um dia, você enfrentará uma falha no disco rígido. Eu não me importo com quem você é ou com que cuidado você usa seu computador. Chegará uma noite em que você conectará aquele disco externo antigo apenas para ser recebido com um erro, dados ausentes ou—o pior cenário-nada.Mas digamos que você tem sorte, e quando o dia do julgamento finalmente chega, você não perde nada de importante-talvez porque você é capaz de recuperar suas coisas, ou porque você tem backup. Os erros de unidade podem ser tão enigmáticos que é difícil saber se você está lidando com um pequeno golpe ou uma bomba-relógio, então você pode se perguntar: é seguro gravar mais arquivos na unidade? Ou esse fracasso foi uma indicação de mais coisas ruins por vir?

a diferença entre corrupção e falha na unidade

“noventa e nove por cento dos problemas que acontecem são problemas externos que fazem com que os dados sejam corrompidos”, explica Michael Cobb, diretor de engenharia da DriveSavers Data Recovery. Nesses casos, a unidade em si está bem, mas os dados foram danificados de alguma forma. Talvez você tenha tido uma queda de energia enquanto seu computador estava gravando no disco, ou você arrancou uma unidade externa antes que fosse feito com uma operação. Acontece o tempo todo.

isso também pode ter outras consequências mais assustadoras, como uma unidade que vai crua. Isso acontece quando essa corrupção acontece no registro de inicialização mestre, que informa ao seu computador sobre o sistema de arquivos da unidade. Nesse caso, seus dados ainda podem estar intactos, mas seu computador simplesmente não sabe onde procurar por nenhum deles, por isso acha que a unidade está vazia e precisa ser reformatada para uso.

quando isso acontece, a unidade provavelmente não está falhando—em vez disso, alguma força externa simplesmente causou um problema com os dados, e a unidade será segura de usar novamente assim que você resolver esse problema.

se sua unidade tiver problemas no nível do hardware, as coisas ficam mais precárias. Cobb diz que esses sintomas podem ser um pouco mais difíceis de identificar, mas eles estão lá. Talvez você tente formatar a unidade e ela não funcione até a terceira tentativa. Ou talvez esteja fazendo ruídos de clique, moagem e zumbido, o que pode indicar um problema físico com a cabeça de leitura. Mesmo unidades de estado sólido, embora mais duradouras do que seus primos mecânicos, podem sofrer falhas de hardware.

se você não tem certeza se uma unidade sofreu corrupção ou está a caminho do céu do disco rígido, verifique seu status de S. M. A. R. T. Você pode fazer isso usando utilitários integrados ao seu computador, mas é mais fácil executar uma ferramenta como CrystalDiskInfo (Windows) ou DriveDx (Mac), que lhe dará um diagnóstico claro e fácil de ler. Se ele avisa que a unidade tem alguns setores defeituosos, provavelmente é hora de comprar um novo—sua unidade pode continuar trabalhando por anos, mas também pode falhar quando você menos espera. Setores defeituosos podem não se tornar um problema real até que você preencha a unidade com dados suficientes, então, se você quiser estar no lado seguro das coisas, não empurre sua sorte e substitua a unidade em breve.

se o status do S. M. A. R. T. estiver bom, mas você ainda estiver tendo problemas, observe outros links na cadeia. Se for uma unidade externa, tente um cabo USB ou dock diferente ou coloque a unidade em outro gabinete USB—os adaptadores em unidades externas são mais propensos a falhas do que as próprias unidades. Se isso resolver o problema, você sabe que a unidade é segura para continuar usando.

o Que fazer se você perdeu dados

Essas regras têm uma grande ressalva—se você perdeu dados importantes e você não tiver um backup, pare de usar a unidade imediatamente. Gravar dados na unidade pode sobrescrever os arquivos que você perdeu, então o gadget não é realmente “seguro de usar” até que você recupere tudo o que precisa.

você pode tentar recuperar seus arquivos usando uma ferramenta como Recuva, LazeSoft Mac Data Recovery ou Disk Drill, conforme descrito neste guia. Contanto que você esteja transferindo as coisas para um disco diferente (como uma unidade flash), você provavelmente está seguro. Você não deve, no entanto, tentar reparar a corrupção até ter seus dados de volta. Feito isso, você pode tentar consertar sua unidade usando a verificação de erros integrada do Windows ou um utilitário de terceiros, como a Disk Tool. Caso contrário, você pode apagar seus dados permanentemente.

se você não consegue recuperar suas coisas com o software acima, e seus arquivos são verdadeiramente insubstituíveis, é hora de recorrer a uma empresa como DriveSavers. Eles vão diagnosticar o disco gratuitamente, para que você não tenha nada a perder, mas se você decidir passar com o serviço de recuperação, esteja avisado de que, dependendo da unidade e da gravidade do problema, pode custar várias centenas a alguns milhares de dólares.

depois de ter seus dados de volta, então, e só então, você pode tentar reparar a corrupção ou limpar a unidade e começar de novo.

comece a fazer backup hoje (se você ainda não o fez)

não importa o que, diz Cobb, é melhor assumir o pior: algum dia você terá que lidar com a falha do disco rígido e, mesmo que tenha sorte quando isso acontecer, você não quer ser pego sem um plano de contingência. “De volta, de volta, de volta”, ele repete. “Se você acha que é algo importante para você, encontre uma maneira de ter um backup localmente e um backup na nuvem. Quanto mais lugares estiver, melhor você estará em caso de falha real.”

para backups locais-ou seja, arquivos armazenados em outra unidade dentro de sua casa—as ferramentas integradas e gratuitas do seu computador farão um bom trabalho. Os usuários do Windows devem verificar o recurso Histórico de arquivos, enquanto os usuários do Mac devem procurar o Time Machine. Eles são gratuitos e super rápidos de configurar—tudo que você precisa é de uma unidade externa. Um sistema NAS seria ainda melhor, pois permite que seu laptop fique com backup sem estar conectado a uma unidade externa o tempo todo.

para backups em nuvem, recomendo o Backblaze, um programa simples que colocará automaticamente seus dados em um bucket online-portanto, mesmo que sua casa seja assaltada ou pegue fogo, você ainda terá acesso a todos os seus arquivos. Requer uma assinatura de US $6 por mês, mas vale a pena. Na minha família, eu considerei isso uma despesa Não negociável, porque certas coisas (como fotos dos meus filhos) nunca podem ser substituídas se meu disco rígido falhar.

o que você escolher fazer, faça hoje. Leva apenas alguns minutos, e quanto mais você adiar, mais você tenta o destino. Coloque a farra Netflix de hoje à noite em espera-configure seu backup e nunca arrisque perder seus dados novamente.