os assentos de carro são um dos maiores e mais importantes investimentos que os novos pais farão — grande em termos de investimento financeiro, mas o mais importante porque podem salvar vidas em caso de acidente de carro. A boa notícia é que eles são um investimento único. Ou são? Acontece que os assentos de carro, assim como o Tylenol, o leite e outros pilares dos pais, têm datas de validade. Embora eles não estraguem da mesma forma que o leite, eles também não duram para sempre, e é importante saber exatamente quando é a data de validade do seu assento de carro.

por que os Assentos de carro expiram?

como um pedaço de plástico, metal e tecido pode expirar? As datas de validade dos assentos de carro existem por três razões principais: mudanças na tecnologia, o avanço das inovações de segurança e mudanças na regulamentação, diz Laura Dunn, especialista em segurança infantil de passageiros na Administração Nacional de segurança no Trânsito Rodoviário. A maioria dos fabricantes dá aos seus assentos de carro datas de validade de 6 a 10 anos após sua fabricação, momento em que um assento de carro pode, na melhor das hipóteses, ter tecnologia desatualizada e, na pior das hipóteses, não atender mais aos padrões de segurança dos assentos no mercado. “A indústria está em movimento rápido e realmente evoluindo o tempo todo”, diz Dunn. Por exemplo, nos últimos anos, houve novas inovações na proteção contra impactos laterais que carecem de assentos mais antigos.

Você pode ter ouvido que as datas de expiração de se proteger contra a deterioração de um assento de carro do shell plástico, a idéia de que, como um assento de carro resiste a altas e baixas temperaturas que os carros são submetidos, ele lentamente se decompõe. Mas Dunn diz que essa é uma teoria não testada. No entanto, embora não haja dados para apoiar a teoria de que os assentos de carro se deterioram rapidamente, a NHTSA recomenda que os assentos de carro sejam armazenados em um ambiente climatizado quando não estão em uso, como um armário interno, em oposição a um galpão ou um sótão onde as temperaturas podem ser mais extremas.

Onde está a data de validade?

embora as datas de validade dos assentos de carro não sejam obrigadas pelo governo federal, elas se tornaram padrão da indústria, diz Dunn. Os pais podem encontrar a data de validade em um adesivo encontrado na lateral do assento, em sua concha de plástico. No caso raro de um assento de carro não ter uma data de validade, procure a data de fabricação, exigida por lei. A NHTSA recomenda a substituição de assentos de carro dentro de seis anos da data de fabricação.

“se o assento do carro expirou, você não deve usá-lo. Substitua-o imediatamente”, diz Gina P. Duchossois, especialista em prevenção de lesões do Programa de prevenção de lesões do Children’s Hospital of Philadelphia e Presidente da Safe Kids Southeastern Pennsylvania. De fato, Duchossois chega a sugerir que os pais cortem as tiras de um assento de carro vencido e o descartem em um saco plástico escuro para que ninguém o tire do lixo e o use.

não há problema em usar uma cadeirinha vencida?

se um assento de carro expirar quando uma criança tiver apenas alguns meses restantes usando – o, os pais podem ficar tentados a comprar um de segunda mão ou tirar um assento antigo de alguém que conhecem. Mas Dunn e Duchossois alertam contra o uso de assentos de carro dos quais você não conhece a história. Além de não ser capaz de dizer se ele expirou, assentos de carro de segunda mão pode ser perigoso se eles estavam envolvidos em um acidente de carro. “Danos podem ocorrer em assentos que não podemos ver a olho nu”, diz Dunn.

dito isto, “alguns pais ou cuidadores, quando determinam que seu assento expirou, podem não ser capazes de acabar e comprar um novo”, diz Dunn. “Um assento de segunda mão de uma fonte confiável que conhece a história é uma opção.”Nesse caso, a Dunn sugere que os pais se certifiquem de que o assento tem seu número de modelo, Data de Fabricação, Todos os seus rótulos, seu manual e não tem nada faltando e não expirou, foi recuperado ou esteve envolvido em um acidente. A NHTSA tem um registro pesquisável de recalls, bem como uma lista de verificação para determinar se um assento de carro envolvido em um acidente de carro é seguro de usar. Em caso de dúvida, os pais devem ligar diretamente para o fabricante.

embora um assento de carro não mude radicalmente no dia seguinte ao vencimento, ele se tornou, nesse ponto, menos seguro e os pais devem substituí — lo o mais rápido possível-de preferência por um novo. O que quer que você faça, lembre-se da coisa mais importante, que é usar um assento de carro, não importa o quê. “É importante”, diz Dunn, ” que as crianças estejam andando em qualquer assento versus nenhum assento.”