os insetos podem não possuir habilidades linguísticas de alta ordem, mas são comunicadores bastante sofisticados. Eles falam e podem até aprender novos dialetos, descobriu um estudo recente.Os entomologistas sabem há algum tempo que os insetos podem se comunicar uns com os outros—por meio de vibrações que normalmente fazem usando partes do corpo, como pernas ou asas. Alguns se comunicam usando som, outros produzem ondulações de água e correntes de ar ou geram tremores nas superfícies onde residem. Alguns desses sinais vibracionais não são audíveis para os humanos—eles geralmente têm baixas frequências e às vezes incluem combinações de elementos acústicos contrastantes. Outros sinais que os humanos podem perceber muito bem-na verdade, alguns cientistas estão tentando espionar a canção de amor dos mosquitos para encontrar pistas para combater melhor a malária.

como espécies, os insetos são altamente diversos e, portanto, a variedade de sinais que produzem. Seu mundo está constantemente abuzz, mas os insetos são especialistas em distinguir a cacofonia criada por ventos, chuva, folhas farfalhando e outros ruídos ao seu redor. E embora o Significado de suas vibrações possa não ser aparente para os humanos, moscas, besouros e gafanhotos usam esses métodos de comunicação para se encontrarem, atrair um companheiro e enviar avisos sobre a aproximação de predadores e parasitas.

moscas da fruta, por exemplo, alertam umas às outras quando vespas parasitóides estão por perto. As vespas depositam seus ovos nas larvas das moscas da fruta, que eventualmente matam a ninhada da mosca da fruta. As moscas da fruta temem tanto as vespas que, quando avistam uma, começam a botar menos ovos. Cientistas da Escola de Medicina Geisel em Dartmouth descobriram que as moscas da fruta também usam seu movimento de asa para enviar mensagens de alerta para outras moscas da fruta—que também põem menos ovos, mesmo que nunca tenham visto essa Vespa.

a equipe descobriu que, embora as moscas distantemente relacionadas não se comunicassem tão efetivamente quanto as moscas da mesma espécie, depois de passar algum tempo juntas, aprenderam a “conversar” melhor. Viver juntos os ajudou a aprender novos dialetos compostos por diferentes pistas visuais e perfumadas. Como os pesquisadores experimentaram ainda mais, eles descobriram que as moscas da fruta usam uma parte específica de seu cérebro—que atua como o centro da aprendizagem e da memória—para captar novos dialetos. O autor do estudo Balint Z. Kacsoh diz que, embora haja uma “linguagem”de mosca conservada—um conjunto básico ou padrão de mensagens que as moscas da fruta usam—a equipe observou alguma “variação na capacidade de comunicação” entre diferentes espécies de moscas da fruta.

“sugerimos que a variação na capacidade de comunicação pode ser análoga aos ‘dialetos’, já que o termo reflete variações naturais entre um modo comum de comunicação”, diz Kacsoh. “A barreira do dialeto pode ser aliviada através da socialização entre as espécies, sem a qual, de outra forma, a informação seria perdida na tradução.”