Butterflyweed é uma herbácea perene de longa duração na família milkweed (Apocynaceae, anteriormente Asclepidaceae) nativa de grande parte da América do Norte, exceto o noroeste, do leste do Canadá ao sul para a Flórida, oeste para as Dakotas até o Colorado e o sudoeste, exceto Nevada, para a Califórnia, mas é mais difundida na metade oriental dos EUA. Com outros nomes comuns, incluindo serralha de borboleta, serralha de laranja, raiz de pleurisia e flor de chigger, Asclepias tuberosa é encontrada em pradarias e prados, bosques abertos, ao longo de estradas e outras áreas abertas nas zonas 3-9.
esta perene espessa cresce uma abundância de folhagem verde escura em vários caules eretos a ascendentes de uma grande raiz principal, formando um grupo de 1½ a 3 pés de altura e largura. Sua raiz dura, lenhosa e nodosa que pode crescer vários metros de profundidade foi usada medicinalmente pelos nativos americanos. As folhas lanceoladas a oblongas são principalmente alternadas, muitas vezes amontoadas nas hastes robustas e peludas que são verdes a púrpura avermelhada opaca. Cada folha, de até 6 polegadas de comprimento, é séssil ou com um pecíolo muito curto, apontado no final e desdentado nas margens. A superfície superior é lisa e brilhante, enquanto a parte inferior é finamente peluda, especialmente ao longo das veias, e de cor mais clara do que a parte superior. Ao contrário da maioria dos membros da família milkweed, esta espécie não possui seiva leitosa. As folhas ficam amarelas no outono antes que os caules morram de volta ao solo durante o inverno. É melhor não cortar a folhagem no outono, mas esperar até a primavera. As plantas demoram a surgir no final da primavera.Umbelas grandes, planas a ligeiramente em forma de cúpula (aglomerados) de até 25 flores em forma de estrela laranja brilhante são produzidas nas extremidades de caules floridos peludos ou nas axilas das folhas superiores do final da primavera ao verão. Cada flor carnuda de 3/8 de polegada de largura tem 5 pétalas reflexas (corola) e uma coroa de 5 partes (corona) de 5 chifres curvos projetando-se de capuzes arqueando-se sobre uma coluna curta de branco a verde claro no centro.
geralmente são todos laranja, mas existem cultivares amarelas ou vermelhas (como ‘Olá amarelo’ e ‘borboletas gays’) e populações que ocorrem naturalmente, todas geralmente com uma coluna central amarela. Cada cluster tem 2-5 polegadas de diâmetro, tornando uma excelente plataforma de pouso para borboletas. Há também 5 sépalas peludas e verdes claras abaixo das pétalas que estão escondidas quando as flores se abrem. As flores produzem grandes quantidades de néctar, por isso são muito atraentes para beija-flores e muitos insetos, não apenas borboletas, e também podem ser usados como flores cortadas. Deadheading pode estimular um segundo fluxo de flores cerca de um mês depois.
flores polinizadas cruzadas com sucesso são seguidas por vagens de sementes proeminentes, eretas, estreitas e em forma de fuso cobertas de pêlos curtos (o fruto é um folículo). As vagens verde-acinzentadas de 3-6 polegadas de comprimento se abrem quando maduras para liberar fileiras de centenas de sementes marrons achatadas, cada uma com uma asa estreita ao longo das margens e um tufo de cabelos longos e sedosos (um pappus) em uma extremidade que ajuda na dispersão pelo vento. Butterflyweed pode auto-semente na paisagem se as plantas são autorizados a ir para a semente; retire as vagens antes de se abrir para reduzir a auto-semeadura. As vagens de sementes podem ser usadas em arranjos florais secos.
esta planta vistosa faz um ótimo complemento para jardins domésticos, pradarias, plantações nativas ou para naturalização, jardins de chuva e jardins de borboletas. Eles podem ser plantados em massas ou combinados como um acento com outras plantas perenes de tamanho médio na fronteira ensolarada. A cor laranja vívida se destaca, particularmente em combinação com flores azuis ou roxas, mas alguns acham a cor intensa difícil de misturar em algumas paisagens. Tente combinar erva daninha borboleta com glórias azuis da manhã, cardo globo (Echinops spp.), Penstemon digitalis ‘Husker Red’, ou speedwells roxos (Veronica spicata ou híbridos) em um jardim misto.
ele ou funciona bem com outras plantas perenes nativas, como coreopsis amarela (Coreopsis verticillata), coneflower roxo (Echinacea purpurea), goldenrod (Solidago spp.), Estrela Ardente (Liatris spp.), Susan de olhos negros (Rudbeckia hirta) e R.fulgida, e gramíneas como pouco bluestem (Schizachyrium scoparium) ou prairie dropseed (Sporobolus heterolepis) em um prado ou prairie. É uma larva planta hospedeira para várias borboletas, incluindo monarca (Danaus plexippus) e os relacionados com a Rainha de borboleta (D. gilippus, embora esta espécie ocorre principalmente na América Central, no sul dos EUA, mas, ocasionalmente, pode desviar-se para o centro-Oeste), então você pode querer posição a planta da paisagem, onde a não ser uma monstruosidade se for comido irregular por lagartas.
esta planta precisa de pleno sol para florescer. Embora prefira solo arenoso, a butterflyweed cresce em quase qualquer tipo de solo, incluindo cascalho ou argila, desde que seja bem drenado. É muito tolerante à seca uma vez estabelecido. Esta planta não é favorecida por veados, mas é bastante provável que seja infestada de pulgões – na maioria das vezes o pulgão oleander amarelo brilhante com pernas pretas (uma espécie introduzida nativa do Mediterrâneo, mas quase cosmopolita em distribuição agora). Um pequeno número desses insetos não prejudicará a planta e muitas vezes será comido por besouros ou outros predadores. Grandes populações podem ser gerenciadas com sabão inseticida ou reduzidas derrubando os insetos da planta com um fluxo forte de água. Coelhos podem comer as plantas.
esta espécie é fácil de cultivar a partir de sementes, mas também pode ser propagada a partir de estacas radiculares. Corte a raiz principal em seções de 2 polegadas no outono e plante na orientação vertical. As plantas florescerão a partir de sementes em 2-3 anos e não transplantarão bem por causa da raiz principal profunda. Semeie ao ar livre no lugar após a geada no outono, em um quadro frio no início da primavera, ou comece dentro de casa com calor inferior no final do inverno (8-10 semanas antes da última geada média) após 1 mês de estratificação úmida para transplantar cuidadosamente para fora mais tarde. O uso de recipientes de 3-4 polegadas de profundidade, particularmente com células separadas, permitirá que as raízes cresçam mais profundamente e as mudas possam ser transplantadas mais facilmente sem perturbar tanto as raízes.
– Susan Mahr, Universidade de Wisconsin – Madison