Durante la última década, los propietarios, que sufrían una discapacidad, pudieron llevar a su animal de apoyo emocional (ESA) en el avión, incluso si esos animales no habían recibido ningún tipo de entrenamiento. Todo lo que pidieron las aerolíneas fue una carta de un médico que demostrara que el animal era necesario debido a una discapacidad. Como resultado, las aerolíneas tuvieron que adaptarse a todo tipo de mascotas, no solo perros. La gente volaba con su conejillo de indias, su cabra o su canguro de apoyo emocional. Hasta que un día, las aerolíneas no pudieron soportarlo más. La ventaja que se les dio a aquellos que realmente necesitaban una ESA fue abusada por otros que vieron la oportunidad de viajar con su mascota. Poco a poco, se fueron estableciendo más regulaciones para limitar qué tipo de animal se permitía a bordo. Por último, en diciembre de 2020, la Ley de Acceso a las Compañías Aéreas (ACAA) se opuso a las AES y decidió prohibirlas por completo.

Dado que las pautas de la aerolínea han cambiado, no pasa un día sin que los desesperados propietarios de ESA nos llamen para que certifiquen a su perro como perro de servicio para que puedan seguir viajando con ellos. A veces, esa certificación se necesita en pocos días. Con tantas preguntas, decidí que era hora de escribir un blog para ayudar a los propietarios de ESA a decidir si esta es una opción para ellos.

¿Puede su perro convertirse en un perro de servicio psiquiátrico?

Hay algunas condiciones para que un perro sea considerado un perro de servicio psiquiátrico:

• El propietario debe ser diagnosticado con una discapacidad de acuerdo con las pautas de la ADA. Lo que eso significa es que cualquiera que sea la condición, debe «limitar sustancialmente una o más actividades principales de la vida.»Una persona podría tener depresión o ansiedad, por ejemplo, pero no se considerarían una discapacidad a menos que limiten lo que puedes hacer. Algunos de nuestros clientes de perros de servicio psiquiátrico no pueden ir a la tienda sin ayuda, por ejemplo. Otros no pueden ir al trabajo o a lugares llenos de gente. Pueden tener ataques de pánico repentinos y encontrarse incapaces de hacer frente a una situación. Los perros de servicio permiten a una persona recuperar la independencia.
• El perro debe ser entrenado para aliviar los efectos de esa discapacidad. La principal diferencia entre una ESA y un perro guía está en el entrenamiento que reciben. Para ser considerado un perro de servicio, el perro debe recibir capacitación especializada para ayudarlo. En otras palabras, si tener un perro te calma, incluso si eso te permite salir, eso simplemente no es suficiente para calificar como un perro de servicio. El perro debe realizar tareas especializadas que le ayudarán con su discapacidad. Algunos de nuestros perros interrumpirán los comportamientos autolesivos empujando con la nariz y molestando a su persona hasta que se detengan. La mayoría son entrenados para oler que su persona la ansiedad se va para arriba, y comenzará a meter, codazos o lamer conseguir su atención y calmarlos. Esto a menudo evita un ataque de pánico. Se puede entrenar a los perros para que se suban al regazo de una persona y les den «terapia de presión profunda». Su peso corporal y calor pueden calmar a una persona y ayudar a superar un ataque de ansiedad. Los perros pueden obtener ayuda de otra persona o recordarles que tomen medicamentos. También pueden pararse delante o detrás de su humano cuando están en fila, manteniendo a las personas a una distancia más segura. Cada uno de estos comportamientos ha sido entrenado y será realizado por el perro cuando se le dé una señal específica. Para cumplir con las pautas de la ADA, su perro debe tener al menos 1 tarea entrenada. Sin embargo, para cumplir con los estándares de la industria, es decir, la Asociación Internacional de Socios de Perros de Asistencia IAADP y la ADI Internacional de Perros de Asistencia, su perro necesitaría al menos 3 tareas entrenadas.
• El perro debe ser entrenado para el acceso público. Los perros guía tienen derechos de acceso público. De acuerdo con las leyes de ADA, se les permite ir a donde su persona pueda ir. Pero con esos derechos, también vienen las responsabilidades. El perro debe estar bajo control y entrenado para comportarse bien en una amplia variedad de situaciones y permanecer discreto ante el público. En otras palabras, un perro guía no debe molestar a otras personas ni poner en riesgo a nadie más. Para ganar el derecho de llevar perros de servicio en público, las organizaciones de perros de servicio han establecido estándares de comportamiento. Esas normas están ahí para evitar cualquier problema entre los perros guía y el resto del mundo. Son importantes para que las personas que los necesitan puedan seguir llevando perros a todas partes. Entonces, ¿cuáles son esos estándares? El IAADP y ADI han establecido que un perro guía requiere un mínimo de 6 meses de entrenamiento con al menos 120 horas de entrenamiento y más de 30 horas de práctica en público. Cuando esté en público, el perro debe:
  • No ser agresivo con las personas u otros animales. El perro NO PUEDE ser entrenado para vigilar.
  • No solicitar comida o atención de otras personas.
  • No olfatear mercancía o personas o entrometerse en el espacio de otro perro.
  • Estar acostumbrado a todo tipo de situaciones y estar cómodo trabajando con vistas, sonidos, olores, etc. extraños.
  • Camina sin tirar de la correa y pórtate bien.
  • Sé entrenado para ir al baño.

Si puede cumplir con todos esos requisitos, su ESA puede ser considerado como su perro de servicio.

¿Qué pasa con la certificación?

Por ley, los perros guía no necesitan certificación. Si le han diagnosticado una discapacidad y si su perro cumple con los estándares descritos anteriormente, tiene derecho a llevarlo consigo como perro de servicio. Aquí está el texto de ADA sobre la certificación:

» Las entidades cubiertas no pueden requerir documentación, como prueba de que el animal ha sido certificado, entrenado o autorizado como animal de servicio, como condición para la entrada.

Hay individuos y organizaciones que venden documentos de certificación o registro de animales de servicio en línea. Estos documentos no transmiten ningún derecho bajo la ADA y el Departamento de Justicia no los reconoce como prueba de que el perro es un animal de servicio.»

Sin embargo, cuando se trata de aerolíneas, algunas requerirán pruebas de que su perro es un perro de servicio. Ahí es cuando recibimos llamadas de ayuda.

Si necesita certificación, ¿cómo puede obtenerla ?

En general, las organizaciones de perros de servicio solo certificarán a los equipos con los que trabajan cuando proporcionen perros de servicio completamente entrenados. Esos equipos se graduaron con una identificación y una carta de certificación después de completar el Entrenamiento del Equipo. Sin embargo, hay algunas organizaciones que ofrecen entrenamiento de perros de servicio para perros propietarios. Perros salvajes médicos es uno de ellos. Pero esto es un proceso. No se puede hacer en unos pocos días, o incluso en unas pocas semanas, sin importar cuán urgentemente necesite esos documentos.

En Medical Mutts, ofrecemos sesiones grupales o privadas. Su perro primero tendrá que ser evaluado para asegurarse de que tenga el temperamento adecuado y tenga al menos una buena oportunidad de ser entrenado como su perro de servicio. Haga clic aquí para ver el costo y los detalles sobre el proceso de evaluación. Durante la evaluación, nuestro entrenador discutirá qué opciones de entrenamiento podrían ser mejores y cuánto necesitarán usted y su perro. Con covid19, la mayoría de esas sesiones se realizan ahora en línea hasta que podamos reanudar las clases en persona de nuevo. También podemos llevar a su perro para el abordaje y el entrenamiento si prefiere que hagamos el entrenamiento.

Seguimos las pautas de ADI, por lo que para certificar a su perro, debemos trabajar con usted durante al menos 6 meses antes de poder programar una Prueba de Acceso Público (PAT) y proporcionarle una identificación y un certificado. La PAT se realizará en persona en Indianápolis con uno de nuestros entrenadores. Para obtener más información sobre nuestras opciones de capacitación, haga clic aquí.

Si tu ESA puede ser tu perro de servicio o no, tiene que ver con la capacidad de tu perro para manejar estar en público y el entrenamiento que ha recibido. Para muchos perros, salir en público es un desafío y muchos estarán demasiado ansiosos. Pero si se ha tomado el tiempo para socializar y entrenar a su perro para ayudarlo, y si su perro se comporta bien y está feliz de ir a todas partes con usted, hacer de su perro su perro de servicio oficial debe ser una transición fácil.