Los informes de campus de todo el país indican que el plagio está en aumento. Se han sugerido varias causas, por ejemplo, la mayor disponibilidad de fuentes de Internet; la confusión de los estudiantes sobre la naturaleza exacta del plagio; la creencia de los estudiantes de que cualquier cosa en la Web es «libre» y puede reclamarse como propia; las presiones de mantener un alto G. P. A.; la sensación de los estudiantes de que un curso en particular es irrelevante para sus objetivos profesionales y, por lo tanto, no vale la pena invertir tiempo; y una cultura estudiantil que valora «vencer al sistema».»

Cualquiera que sea la causa(s), los maestros se enfrentan a la pregunta de cómo lidiar con el plagio. Pocos maestros firmaron para ser detectives privados, siguiendo un rastro retorcido a través de varios sitios y volúmenes para rastrear a un plagiador. Entonces, ¿qué vamos a hacer? Aquí hay algunas sugerencias:

1. Dar a los estudiantes una definición clara y explícita de plagio al comienzo del semestre, preferiblemente en el plan de estudios.
2. Haga una distinción clara entre colaboración aceptable y plagio, preferiblemente en el plan de estudios. Debido a que esta distinción puede variar de una disciplina a otra o de un departamento a otro, los estudiantes pueden confundirse a menos que la distinción se especifique explícitamente para cada clase. La explicación de la política de colaboración para 16.070 es un buen ejemplo.
3. Cree asignaciones que fomenten la originalidad y desalienten el plagio.
4. Cree asignaciones que sean inusuales o que tengan un sesgo diferente en el material, eliminando así los «papeles enlatados» que se pueden comprar fácilmente o incluso encontrar de forma gratuita en la Web.
5. Cree tareas de escritura que tengan varias partes (por ejemplo, una propuesta, una bibliografía anotada, un primer borrador, un segundo borrador).
6. Solicite fotocopias de todas las fuentes utilizadas en un papel.
7. Pida a los estudiantes que le envíen por correo electrónico una copia de sus ensayos, así como una copia impresa. La versión de correo electrónico será más fácil de enviar a un motor de búsqueda de plagio, y el solo hecho de que realice esta solicitud podría ser suficiente para disuadir a algunos estudiantes de plagiar.

Si, a pesar de estos esfuerzos, recibe un artículo que podría estar plagiado, vaya a «Cómo detectar plagio.»