notă de la Jane: această sâmbătă (decembrie. 4), predau o clasă în parteneriat cu Albert Flynn DeSilver despre activitatea de a scrie non-ficțiune.

propunerile de carte sunt folosite pentru a vinde cărți de non-ficțiune editorilor.

o propunere de carte argumentează de ce cartea (ideea) dvs. este vandabilă și comercializabilă pe piața de astăzi. În esență, acționează ca un caz de afaceri pentru motivul pentru care ar trebui să existe cartea dvs. și—pentru mulți autori—convinge un editor să facă o investiție în munca dvs. înainte de a vă așeza să o scrieți.

așa este: autorii de non-ficțiune, dacă sunt inteligenți și strategici, vor vinde un editor pe cartea lor înainte de a scrie foarte mult din ea.

în loc să scrieți întreaga carte, apoi să încercați să interesați un editor sau un agent (așa funcționează cu romanele), puteți scrie mai întâi propunerea dacă sunteți un autor de non-ficțiune. Dacă un editor este convins de propunere, vă va contracta și vă va plăti pentru a scrie cartea. Acest lucru se aplică tuturor tipurilor de non-ficțiune, deși poate fi foarte dificil pentru memoriști să vândă un proiect pe baza unei propuneri dacă sunt nepublicate sau fără o platformă convingătoare. (Mai multe despre asta într-o secundă.)

dacă este dezvoltată și cercetată corespunzător, o propunere poate dura săptămâni sau mai mult pentru a fi pregătită. În timp ce lungimea propunerii variază enorm, majoritatea sunt undeva în jur de 10 până la 25 de pagini distanțate dublu, fără a include capitole eșantion. Nu este exclus ca o propunere să ajungă la 50 de pagini sau mai mult pentru proiecte complexe odată ce sunt incluse capitole eșantion.

scriitorii Nepublicați sau începători ar putea găsi mai ușor să scrie mai întâi cartea, apoi să pregătească o propunere—ceea ce nu este o idee rea în cazul memoriilor, deoarece mulți editori și agenți Doresc asigurarea că un scriitor necunoscut are suficiente cotlete de scriere pentru a-și scoate proiectul.

dar a avea manuscrisul complet nu te scapă de cârlig atunci când vine vorba de scrierea propunerii. Dacă un agent sau editor dorește o propunere, trebuie să scrieți una chiar dacă cartea este completă.

ce zici de propuneri noi? Este posibil să auziți ocazional pe cineva care se referă la propuneri noi, care includ de obicei o interogare sau o scrisoare de intenție, un sinopsis și un manuscris parțial sau complet. Acest lucru are foarte puțină legătură cu o propunere de carte de non-ficțiune.

cazul dvs. de afaceri poate conta mai mult decât scrierea

oamenilor nu le place să audă acest lucru, dar pentru multe cărți de non-ficțiune, arta scrierii nu contează la fel de mult ca comercializarea premisei, subiectului sau autorului. Puteți vedea acest lucru jucat în respingerile primite de Rebecca Skloot, autoarea The Immortal Life of Henrietta Lacks.

dacă scopul cărții dvs. este de a îmbunătăți viața cititorilor sau de a preda, atunci de obicei o vindeți pe baza expertizei, platformei și conceptului dvs. Propunerea de carte convinge agenții/editorii că cititorii vor plăti pentru beneficiul pe care îl oferă cartea dvs., mai degrabă decât să învețe de la YouTube, Google sau chiar o carte concurentă. În timp ce toată lumea se așteaptă ca scrisul să fie solid, probabil că nu se așteaptă la o capodoperă literară. Pentru a învăța cum să piardă în greutate, cititorii nu au nevoie de un poet; au nevoie de un comunicator clar care să-și poată livra ideile și metodele într-un mod care să-i ajute și să-i inspire pe cititori să-și atingă obiectivele. Plus aceste idei și metode ar trebui să se simtă proaspete și incitante, și nu ca anul trecut 100 cărți de pierdere în greutate pe piață. (Și mai bine: cartea arată cum cele mai recente cărți au ratat cu adevărat ceva critic pe care cititorii trebuie să-l cunoască pentru a reuși.)

mai ales în categorii cum ar fi sănătatea, auto-ajutorarea sau auto-îmbunătățirea, afacerea sau părinții, credibilitatea și platforma dvs. ca profesionist în domeniu joacă un rol critic; fundalul dvs. trebuie să transmită autoritate și să insufle încredere în cititor. Ați avea încredere, în calitate de cititor, într-o carte de sănătate a unui autor fără experiență sau diplome medicale? Ai fi OK citind un ghid serios cu privire la modul de a investi în piața de valori de cineva care trăiește într-o dubă în jos de râu?

pentru non-ficțiunea narativă, în special memoriile, scrierea contează

unele tipuri de non-ficțiune necesită autori cu abilități jurnalistice sau de povestire dovedite. (Ce este nonficțiunea narativă? Este o poveste a cuiva sau a altui lucru în afară de tine. Gândește-Te La Seabiscuit.) Dacă cartea dvs. trebuie să reușească pe baza capacității sale de a țese artistic o poveste, atunci puterea dvs. ca scriitor devine din ce în ce mai importantă pentru succesul propunerii. Este încă necesar să dovediți că există o piață pentru acea poveste, dar nu veți avea succes dacă capitolele dvs. de probă sunt slabe sau nu puteți indica o înregistrare de publicare de succes în puncte de vânzare care contează pentru subiectul dvs. sau succesul viitor al cărții.

dacă cartea dvs. nu necesită o structură narativă sau o povestire de lungă durată, cu o utilizare magistrală a meșteșugului și tehnicii, atunci abilitățile dvs. de scriitor trebuie să fie în principal la înălțimea sarcinii de a produce și revizui un manuscris de carte cu îndrumarea unui editor sau a unui agent.

cea mai mare greșeală pe care scriitorii o fac în propunerile lor de carte

este firesc să presupunem că propunerea de carte ar trebui să discute despre ce este cartea ta. Dar aceasta este o greșeală. În loc să vă concentrați asupra conținutului, concentrați-vă pe motivul pentru care această carte contează acum pentru cititorii intenționați. De ce va rezona? Cum se abordează o nevoie urgentă? Cum oferă ceva nou și surprinzător care nu se simte ca tot ce a venit înainte?

în timp ce unele tipuri de subiecte veșnic verzi pot să nu aibă un sentiment de urgență legat de ele, ele trebuie totuși să demonstreze relevanța pieței. De exemplu, dacă creați o carte de tricotat, probabil că trebuie să demonstrați că tehnicile sau proiectele dvs. vor fi de interes pentru tricotat astăzi, mai degrabă decât tricotat acum 30 de ani.

orice ai face, nu te pierde în buruienile ideilor sau conținutului cărții tale. Discutați întotdeauna conținutul în raport cu nevoia cititorului sau nevoia comunității și de ce contează acum.

alte capcane comune:

• presupunând că un tratament „cuprinzător” sau o discuție aprofundată a subiectului dvs. este un punct de vânzare. Rareori este suficient acest lucru. În schimb, gândiți-vă cum și de ce argumentul pe care îl face cartea dvs. este nou și convingător. Cum aruncă o lumină nouă asupra unui subiect de care le pasă oamenilor? Cum iluminează cartea dvs. cititorii neașteptați sau provocați în moduri la care nu se așteaptă? Un alt mod de a gândi: Eric Nelson comentează modul în care autorii ar trebui să-și poziționeze ideile în termeni de comutator în loc de cadran dacă doresc să genereze entuziasm de agent sau editor.
• presupunând că un tratament scurt, „accesibil” este un punct de vânzare. Este o provocare pentru a dovedi că un public este acolo de așteptare pentru o cumpere o carte numai dacă ar fi fost mai scurtă sau mai puțin dificilă decât alternativele.
• presupunând că experiența dvs. personală a problemei este un punct de vânzare. Cu excepția cazului în care sunteți un autor celebru sau aveți o platformă stabilită care a atras agenți și editori la ușa dvs., doar pentru că ați experimentat personal ceva nu vă face cartea instantaneu mai vandabilă.

dilema memorialistului

liniile directoare de depunere variază foarte mult atunci când vine vorba de memorii. Unii agenți nu necesită o propunere de carte, în timp ce alții doresc doar propunerea de carte și primele câteva capitole. Unii agenți pot cere chiar atât propunerea, cât și manuscrisul complet dacă sunteți un autor Nepublicat.

scriitorii profesioniști, publicați, pot vinde de obicei un memoriu numai pe baza propunerii. Scriitorii noi, emergenți, care nu au istoric de publicare, pot fi rugați să prezinte un manuscris complet pentru a dovedi că pot scrie, uneori pe lângă propunerea de carte în sine.

memoriile dvs. nu sunt vandabile decât dacă sunteți încrezători în mai multe lucruri.

1. scrisul dvs. trebuie să fie remarcabil. Dacă memoriile dvs. sunt prima dvs. carte sau prima încercare de scriere, atunci este posibil să nu fie suficient de bun să treceți cu un editor sau agent.
2. trebuie să aveți o poveste convingătoare și neobișnuită de spus. Dacă scrieți despre situații care afectează mii (sau milioane) de oameni, acest lucru nu este neapărat în favoarea dvs. Memoriile de dependență și cancer, de exemplu, sunt comune și vă vor pune pe drumul către respingere, cu excepția cazului în care sunteți în măsură să demonstrați cum a dvs. este unică sau remarcabilă în domeniu.
3. aveți începutul unei platforme. Dacă aveți o modalitate de a ajunge la cititori, fără ajutorul unui editor, atunci este mai probabil să vă asigurați o afacere de carte.

iată dilema pentru mulți memorialiști: Dacă un agent dorește o propunere de carte pentru un memoriu, probabil că vă judecă pe baza puterii platformei dvs. sau la fel de mult pe platformă ca scrierea. Vor să vadă dacă premisa dvs. de poveste ar putea avea potențial media de masă sau capacitatea de a obține interviuri majore care vor duce la vânzări. Dacă aveți o platformă mică sau deloc, iar povestea dvs. este lirică, liniștită sau literară, atunci ar trebui să încercați să vizați agenți și editori care nu necesită o propunere. O propunere va evidenția doar ceea ce îi lipsește proiectului dvs.

găsirea unui agent literar (și aveți nevoie de unul?)

dacă doriți să publicați cu una dintre marile case din New York, atunci va trebui să vă trimiteți lucrarea agenților literari. Proiectele care nu necesită neapărat agenți includ lucrări științifice pentru prese universitare, cărți care ar putea fi publicate de prese regionale sau independente și titluri de nișă cu recurs comercial limitat.

cele mai comune secțiuni de propuneri de carte

deși nu există o singură modalitate „cea mai bună” de a scrie și asambla o propunere de carte—aceasta va depinde de categorie, de autor și de liniile directoare de depunere ale editorilor—următoarele secțiuni apar în aproape fiecare propunere de carte.

titluri comparabile sau analiza titlului competitiv

menționez mai întâi această secțiune, deoarece aici sugerez scriitorilor să înceapă cercetarea propunerilor. Vă va ajuta să vă clarificați ideea și să evitați mult timp pierdut. Această secțiune discută titlurile concurente și modul în care a ta se încadrează în scena generală. Analiza include de obicei între 5 și 10 titluri, dar s-ar putea să fiți în regulă să discutați doar câteva dacă cartea dvs. este pe un subiect specializat sau pentru un public foarte restrâns.

pentru fiecare titlu concurent, începeți prin a nota titlul, subtitlul, autorul, editorul, Anul publicării, numărul de pagini, prețul, formatul publicat pentru prima dată (de obicei hardcover sau broșat) și ISBN. Nu este nevoie să enumerați lucruri precum clasamentul Amazon, ratingul stelelor sau recenziile. De asemenea, nu vă faceți griji cu privire la includerea numerelor de vânzări ale titlurilor concurente. Nu există nicio modalitate pentru un autor obișnuit să afle aceste informații, iar agentul sau editorul le pot căuta singuri.

apoi vine partea cea mai importantă: pentru fiecare concurent, rezumați pe scurt abordarea cărții în raport cu propria dvs. (aproximativ 100-200 de cuvinte pe titlu). Ar trebui să puteți diferenția titlul de competiție și să arătați de ce este nevoie de cartea dvs.

rezistă să distrugi competiția; s-ar putea să se întoarcă să te muște. (Editura este o industrie mică.) Și nu vă zgârciți la cercetarea titlului—editorii pot spune când nu v-ați făcut temele, plus înțelegerea deplină a competiției ar trebui să vă ajute să scrieți o propunere mai bună. Aici discutăm despre procesul de cercetare.

orice ai face, nu pretinde că nu există concurenți pentru cartea ta. Dacă nu există cu adevărat concurenți, atunci cartea dvs. ar putea fi atât de ciudată și specializată încât nu se va vinde.

pentru unele subiecte și categorii de non-ficțiune, disponibilitatea informațiilor online poate ucide imediat potențialul unei cărți tipărite. Călătoriile sunt un bun exemplu—vânzările sale tipărite au scăzut cu 50 până la 75 la sută din 2007. De asemenea, multe idei de carte pe care le văd prezentate ar trebui să înceapă cu adevărat ca un site sau o comunitate—chiar dacă numai pentru a testa-comercializa ideea, pentru a afla mai multe despre publicul țintă și pentru a produce în cele din urmă un produs tipărit care are o piață gata și dornică odată ce este publicat.

publicul țintă

cine va cumpăra în primul rând cartea ta? „În primul rând” este cheia aici. Doriți să descrieți persoanele care vor fi cel mai ușor de convins sau cel mai probabil cititori. Cine se va alinia la precomandă și va răspândi cuvântul de acolo?

evitați să descrieți generic publicul care cumpără cărți din Statele Unite sau să discutați pe larg câte memorii s-au vândut anul trecut. Editorilor nu trebuie să li se ofere statistici largi din industrie; au nevoie să desenați un portret clar al tipului de persoană (dincolo de „cumpărătorii de cărți”) care va fi interesat de ceea ce aveți de spus.

poate fi foarte tentant să faci o declarație largă despre cine este publicul tău, să faci să sune ca oricine și toată lumea este un potențial cititor. Evitați declarațiile generice ca acestea:

• un rezultat al căutării Google afișează peste 10 milioane de accesări.
• un recensământ din SUA arată mai mult de 20 de milioane de oameni în acest demografic.
• o căutare Amazon apare mai mult de 10.000 de cărți cu „câine” în titlu.

acestea sunt statistici fără sens. Următoarele declarații arată o perspectivă mai bună a pieței:

• recenzenții recenți se plâng că nu țin pasul cu noile informații și tendințe. Cea mai tare tendință nouă nu este discutată sau acoperită în titlurile recente.
• New York Times a scris recent despre interesul crescut pentru memoriile militare; mass-media profilează în mod regulat soldații care au scris cărți despre experiența lor.
• cititorii mei includ oamenii care au devenit susținători devotați ai , care au X abonați/descărcări.

pentru mai multe îndrumări, consultați postarea mea despre cum să definiți și să descrieți cititorii dvs.

plan de Marketing

ce puteți face în mod specific pentru a comercializa și promova cartea? Nu discutați niciodată ce sperați să faceți, ci doar ce puteți și ce veți face (fără asistența editorului), având în vedere resursele dvs. actuale. Mulți oameni își scriu planul de marketing într-un mod extrem de tentativ, vorbind despre lucruri pe care sunt „dispuși” să le facă dacă li se cere. Acesta este un limbaj mortal. Evitați-l. În schimb, trebuie să fii încrezător, ferm și direct cu privire la tot ceea ce se va întâmpla cu sau fără ajutorul editorului. Faceți-l concret, realist și atașați numere la tot.

slab
intenționez să înregistrez un domeniu și să încep un blog pentru cartea mea.

Strong
în termen de 6 luni de la lansare, blog-ul meu pe atrage deja 5.000 de vizite unice pe lună.

slab
intenționez să contactez bloggerii pentru oportunități de blogging pentru oaspeți.

Strong
am invitat bloguri în fiecare lună în ultimul an pentru a ajunge la 250.000 de cititori, pe site-uri precum . Am invitații să revin pe fiecare site, plus că am luat contact cu alți 10 bloggeri pentru viitoarele postări de oaspeți.

slab
intenționez să contactez conferințe și să vorbesc mai departe .

Strong
sunt în contact cu organizatorii conferințelor XYZ și am vorbit la 3 evenimente în ultimul an, ajungând la 5.000 de persoane în publicul meu țintă.

secretul unui plan de marketing nu este numărul de idei pe care le aveți pentru marketing sau câte lucruri sunteți dispuși să faceți, ci câte conexiuni solide aveți—cele care lucrează deja pentru dvs.—și câți cititori ajungeți acum prin eforturile de astăzi. Trebuie să arătați că ideile dvs. nu sunt doar plăcintă pe cer, ci pași reali de acțiune care vor duce la rezultate concrete și la o conexiune cu un cititor existent.

Author bio

poate fi util să începeți cu o biografie pe care o utilizați deja pe site-ul dvs. web sau pe LinkedIn. Dar nu copiați și lipiți biografia dvs. în propunere și luați în considerare treaba făcută. Trebuie să convingi agenții și editorii că ești autorul perfect pentru carte. Arătați cum expertiza și experiența dvs. vă oferă platforma perfectă de la care să vă adresați publicului țintă. Dacă aceasta este o zonă slabă pentru dvs., căutați alte puncte forte care vă pot oferi credibilitate cu cititorii sau vă pot ajuta să vindeți cărți—cum ar fi conexiunile cu experți sau autorități din domeniu, o urmărire online solidă și succesul anterior în marketingul dvs. și al muncii dvs. Agentul Anna Sproul-Latimer are sfaturi excelente despre bios-ul autorului pentru propunerile de carte.

Prezentare generală

acest lucru vine chiar la începutul propunerii dumneavoastră. Vă sugerez să o scrieți ultima. Gândiți-vă la acesta ca la rezumatul executiv al întregului document, în jur de două-trei pagini. Trebuie să cânte și să prezinte un caz de afaceri etanș. Dacă se face bine, poate deveni baza scrisorii dvs. de interogare. Șablonul meu propunere (a se vedea mai jos) include mai multe orientări.

Capitolul schiță și/sau cuprins

un capitol schiță funcționează bine pentru lucrări narative sau miez, în special cele care sunt text-grele și se așteaptă să vină la 80.000 de cuvinte sau mai mult. Pentru fiecare capitol, scrieți un scurt rezumat al ideii, informațiilor sau poveștii prezentate. Vă sugerez ca schița capitolului dvs. să nu se extindă peste 3.000 de cuvinte.

dacă scrierea unei schițe de capitol pare redundantă sau inutilă pentru conținutul cărții dvs., utilizați un cuprins. Și dacă doriți să le utilizați pe ambele, este complet acceptabil. Cel mai important lucru este să arătați cum va juca conceptul dvs. de carte de la început până la sfârșit și să transmiteți cu tărie sfera și gama de materiale acoperite.

Exemple de capitole

dacă scrieți un memoriu care are un început, un mijloc și un sfârșit distincte, includeți Materialul eșantion care începe la începutul cărții. Dacă lucrarea dvs. nu este o narațiune, atunci scrieți sau includeți un exemplu de capitol care credeți că este cel mai meatiest sau cel mai impresionant capitol. Nu încercați să coborâți ușor folosind introducerea; aceasta este oportunitatea dvs. de a arăta că puteți îndeplini promisiunea cărții dvs.

probleme comune cu propunerile de carte

• scriitorul nu a articulat o piață sau o nevoie clar definite—sau scriitorul a descris o piață care este prea nișă pentru un editor comercial pentru a urmări.
• conceptul este prea general sau larg sau nu are un unghi unic.
• scriitorul vrea să facă o carte bazată pe propria sa experiență Amatoare de a depăși o problemă sau de a investiga o problemă complexă. (Fără expertiză sau acreditări.)
• scriitorul se concentrează doar pe conținutul cărții sau pe propria sa experiență—în loc de cârligul cărții și de beneficiul și apelul la piață.
• ideea propusă este ca un milion de alții; nimic convingător nu diferențiază cartea.

dacă vi se spune că piața nu este suficient de mare, poate ați abordat un editor prea mare. Există un editor mai mic care ar fi interesat, deoarece acestea au un prag mai mic de vânzări pentru a satisface? Casele mari ar putea dori să vândă până la 20.000 de exemplare în primul an pentru a justifica publicarea; presele mai mici pot fi în regulă cu câteva mii de exemplare.

cea mai frecventă problemă care duce la respingere: nicio platformă de autor

o platformă considerabilă și expertiză sunt de obicei necesare pentru a vinde cu succes o carte de non-ficțiune unui editor major, în special pentru Categorii competitive precum afaceri, gătit, sănătate, auto-ajutor sau părinți. (Iată o definiție a platformei.) Un agent sau editor va evalua vizibilitatea dvs. pe piață și va dori să știe următoarele:

• Statisticile și analizele din spatele urmăririi dvs. online, inclusiv toate site-urile web, blogurile, conturile de social media, buletinele informative prin e-mail, concertele regulate de scriere online, podcast-urile, videoclipurile etc.
• angajamentele dvs. offline de vorbire, evenimente, cursuri/predare, prezență urbană/regională, roluri de conducere și membri ai organizației profesionale etc.
• prezența dvs. în mass—media tradițională (concerte regulate, Caracteristici, orice acoperire pe care ați primit-o etc.)
• puterea rețelei dvs.-ajungeți la influențatori sau lideri de gândire, o poziție proeminentă la o organizație sau o afacere majoră
• vânzări de cărți anterioare sau lucrări auto-publicate

de obicei, trebuie să fiți vizibili pentru zeci de mii de oameni, cu influență verificabilă, pentru un editor important. Case tradiționale sunt pickier decât oricând; produc nimic în imprimare este o investiție semnificativă și de risc. Ei trebuie să știe că există un public care așteaptă să cumpere. În plus, având în vedere schimbarea semnificativă în industria editorială, autorii nu ar trebui să ia în considerare o carte tipărită primul lor scop sau scopul final, ci doar o singură cale, și de obicei nu cea mai bună cale, pentru a câștiga bani.

un șablon de propunere de carte pentru a vă ajuta să începeți

descărcați un șablon de propunere de carte de non-ficțiune (fișier Word) care este deja formatat în conformitate cu liniile directoare din industrie. De asemenea, include îndrumări scurte, sfaturi și greșeli comune pentru fiecare secțiune.

ofer, de asemenea, fișe de lucru pentru cercetare, pentru a vă ajuta să vă pregătiți să scrieți propunerea de carte.

mai multe resurse despre propunerile de carte

• agentul Ted Weinstein prezintă părțile necesare ale unei propuneri de carte și oferă, de asemenea, o înregistrare audio a atelierului său de 90 de minute despre propuneri.
• ghidul meu cuprinzător preferat privind propunerile de carte este cum să scriu o propunere de carte a agentului Michael Larsen.
• pentru profesori și academicieni, recomand resursele Laurei Portwood-Stacer.

căutați mai mult ajutor?

• Sâmbăta Aceasta (Dec. 4), predau o clasă în parteneriat cu Albert Flynn DeSilver despre activitatea de a scrie non-ficțiune.
• Copy Write Consultants oferă asistență cu agenți de cercetare și editori.