ca înregistrări rupte merge, aceasta este una fericită. Statele Unite au trecut acum un timp fără precedent între tornadele clasificate EF5, cel mai înalt rang pe scara Fujita îmbunătățită, tehnica standard de aur pentru evaluarea puterii unei tornade pe baza pagubelor pe care le provoacă. Din păcate, ca și în cazul pieței bursiere, performanța recentă nu garantează un comportament viitor.

începând de marți, 25 mai 2021, trecuseră opt ani și cinci zile de când națiunea a văzut ultima dată o tornadă evaluată EF5 de către Serviciul Național de Meteorologie. Acest lucru a rupt o vrajă liniștită de lungă durată într-o bază de date a Serviciului Meteorologic Național care datează din 1950, luând în considerare tornadele F5 pe scara originală Fujita-Pearson, precum și EF5-urile pe scara Fujita îmbunătățită care a debutat în 2007. (Evaluările de la scalele F și EF indică daune comparabile, dar vânturile estimate sunt mai mici pe scara EF.)

decalajul record anterior a durat de la 3 mai 1999, când o tornadă catastrofală F5 a lovit Moore, Oklahoma și Oklahoma City, până la 4 mai 2007, data la care un EF5 a distrus o mare parte din Greensburg, Kansas.

cel mai recent EF5 al națiunii s-a rupt în nefericitul Moore, Oklahoma, pe 20 mai 2013.

termenul „tornadă violentă” este de obicei aplicat de Serviciul Național meteorologic celor mai puternice două tipuri, EF4 (vânturi de vârf de 166-200 mph) sau EF5 (mai mare de 200 mph).

EF5 — urile sunt rare — reprezintă mai puțin de una din o mie de tornade din SUA-dar reprezintă unele dintre cele mai catastrofale tornade din istorie. Ororile unei tornade de top au fost demonstrate pe larg în Joplin, Missouri, acum 10 ani, pe 22 mai 2011. Într-o zi care nu părea deosebit de gravă în avans, condițiile s-au aliniat până seara pentru a genera o tornadă mare și violentă de aproape o milă lățime care s-a dezvoltat chiar la vest de Joplin, Missouri, și a arat prin inima orașului.

tornada învelită în ploaie nu a apărut ca o pâlnie vizibilă clasică, ceea ce le-a oferit oamenilor puțin timp să reacționeze. Mai mult, Joplin nu a avut experiență recentă cu tornade violente și o secvență neobișnuită de avertismente și sirene ar fi putut genera confuzie.

tornada EF5 Din Joplin a luat 158 de vieți, devenind cea mai mortală tornadă a națiunii în mai mult de 60 de ani.

au existat 58 de twistere F5 sau EF5 din 1950, puțin mai puțin de una pe an în medie. Cu toate acestea, este obișnuit de câțiva ani să treci fără EF5, urmat de mai multe în doar câteva zile sau chiar într-o singură zi. Super focarele din 1974 și 2011 au produs șapte F5 și, respectiv, patru EF5.

tipare similare în frecvența F5 se extind în date neoficiale cel puțin până în 1880, potrivit lui Tom Grazulis, considerat de mulți drept „decanul” cercetătorilor independenți de tornade din SUA. „Seceta” EF5 de lungă durată în această bază de date mai lungă și neoficială este de opt ani și 45 de zile, care ar fi întreruptă pe 5 iulie 2021, după cum a remarcat Istoricul vremii Christopher Burt (a se vedea analiza F5/EF5 a lui Burt într-un post Weather Underground din 2020).

de ce a existat o tornadă EF5 ‘secetă’?

o posibilă explicație pentru absența aparentă de opt ani a tornadelor EF5: unele tornade cu vânturi de rezistență EF5 pur și simplu nu sunt documentate ca atare, ceea ce adaugă o doză de incertitudine evaluării decalajelor dintre EF5s.

scara Fujita îmbunătățită este un instrument bazat pe daune, bazându-se exclusiv pe distrugerea observată pentru a estima vânturile maxime ale tornadei. Scara EF utilizează un set mult mai cuprinzător de indicatori de daune decât scara F originală. Chiar și așa, dacă o tornadă intensă ară printr — un câmp și nu lovește nimic altceva, ar putea ajunge să fie evaluată EF0-chiar dacă ar avea vânturi de nivel EF5 — pur și simplu pentru că nu a existat o clădire demolată sau alt obiect care ar putea justifica un rating mai mare.

„există niște monștri acolo unde nu ai kilometri pătrați decât de porumb”, spune Grazulis. „Bănuiesc că unele dintre ele sunt EF5-uri legitime, dar nu înregistrează ca EF5-uri, deoarece nu sunt suficiente pentru a lovi.”

de fapt, ar putea fi zeci de americani. tornade în fiecare an cu vânturi de vârf în intervalele EF4 și EF5 care nu sunt evaluate ca atare, potrivit lui Joshua Wurman, Karen Kosiba și colegilor de la Centrul pentru cercetări meteorologice Severe. Grupul a analizat 120 de tornade supercelulare eșantionate de unitățile radar mobile Doppler on Wheels ale centrului între 1995 și 2006 pentru o lucrare publicată în ianuarie 2021. O lucrare de urmărire va examina datele până în 2019 mai detaliat.

când echipa a mărit cele 82 de tornade supercelulare care aveau date oficiale EF și Doppler pe roți, au descoperit că vânturile de suprafață deduse din Doppler pe roți erau în medie cu 43 mph mai puternice decât ar sugera evaluările EF.

ca urmare a unor astfel de neconcordanțe, un comitet de experți lucrează la elaborarea unui nou standard pentru Societatea Americană a Inginerilor Civili și Societatea Meteorologică americană care să permită analiza și arhivarea estimărilor vântului de vârf dintr-o serie de surse pentru fiecare tornadă. Acestea ar putea include date de la radare, anemometre, modele de cădere a copacilor și tehnici de inginerie criminalistică. Unele estimări ale vântului pot fi mai mari sau mai mici decât intervalul asociat EF.

este posibil ca unele tornade din trecut să fie reevaluate în lumina noului standard, la fel cum oamenii de știință au aruncat o privire nouă asupra uraganelor istorice. „La sfârșitul acestui proces de standardizare, cred că va exista o reanaliză serioasă”, spune James LaDue (NOAA), care co-prezidează comitetul cu Marc Levitan (Institutul Național de standarde și Tehnologie).

schimbările climatice afectează tornadele?

schimbările climatice par să afecteze unele aspecte ale climatologiei tornadelor: răsucirile par să se grupeze într-un număr mai mic de zile cu tornade, iar zonele cu frecvența maximă a tornadelor se pot deplasa spre est. Cu toate acestea, schimbările climatice nu schimbă modul în care geografia din Centrul și estul SUA. poate favoriza tocană de ingrediente necesare pentru o tornadă EF5. Aceasta include aerul umed și instabil din Golful Mexic, acoperit de aerul uscat și cald din sud-vestul deșertului și de aerul mai rece și mai sus, toate curgând în unghiuri care favorizează în mod colectiv rotația furtunilor.

Wurman, care a observat uragane și tornade cu Doppler pe roți, recomandă luarea aminte din istorie. „Observația mea personală este că au fost câțiva ani destul de ușori pentru tornade, cel puțin în zonele în care lucrez sau urmez. Dar au existat și alte perioade la fel de lente.

„deși este posibil ca frecvența tornadelor, distribuția geografică sau intensitatea să se schimbe din cauza schimbărilor climatice pe termen lung sau pe termen scurt, amintirile anecdotice sunt pline de problema de părtinire a amintirilor” când eram copil, erau viscole în fiecare an”, spune el.

vrăjile liniștite pot activa un ban

dacă există un lucru de reținut cu privire la absența tornadelor EF5 confirmate în ultimii opt ani, este că tendințele aparente se pot inversa rapid.

luați în considerare acest lucru: nu a fost atât de mult timp în urmă că SUA. Coastele golfului și Atlanticului se bucurau de o pauză fără precedent din cauza uraganelor majore, care sunt cele desemnate Categoria 3 sau mai puternice. Mergând în 2017, nu a existat o singură aterizare de categoria 3, 4 sau 5 de când Wilma a lovit sud-vestul Floridei în octombrie 2005. Noțiunea de „secetă” a uraganului major a devenit atât de răspândită încât cercetătorii s-au străduit să arate cum variabilitatea naturală ar putea duce la perioade de un deceniu sau mai mult fără căderi majore de pământ.

destul de sigur, valul s-a transformat atunci când Harvey, care s-a întărit rapid, a lovit coasta Texasului în August 2017, ducând la 89 de decese și daune estimate la 133 miliarde de dolari, cel mai mult pentru orice uragan american după inflație, cu excepția Katrinei. Harvey a fost urmat de atunci de debarcări majore din SUA din Irma (Categoria 3, Southwest Florida, 2017), Michael (Categoria 5, Florida Panhandle, 2018), Laura (Categoria 4, Southwest Louisiana, 2020) și Zeta (Categoria 3, Southeast Louisiana, 2020).

cu puțin noroc, inevitabila tornadă EF5 care va lovi Statele Unite — ori de câte ori ar putea fi — nu va lăsa acest tip de moștenire îngrozitoare.

Vezi și: confruntarea cu ‘morții izolate, singuratice, dureroase’ din cauza valurilor de căldură