în ciuda interzicerii comerțului internațional cu Fildeș, elefanții africani sunt încă braconați în număr mare. Zeci de mii de elefanți sunt uciși în fiecare an pentru colții lor de Fildeș. Fildeșul este adesea sculptat în ornamente și bijuterii – China este cea mai mare piață de consum pentru astfel de produse.
interzicerea comerțului internațional a fost introdusă în 1989 de CITES (Convenția privind comerțul internațional cu specii de faună și floră sălbatică pe cale de dispariție) după ani de braconaj fără precedent. În anii 1980, aproximativ 100.000 de elefanți erau uciși pe an și până la 80% din turme erau pierdute în unele regiuni.
interdicția a permis unor populații să se recupereze, în special acolo unde elefanții erau protejați în mod adecvat.
dar a existat o creștere a braconajului și a traficului ilegal de fildeș în ultimii ani, determinată de creșterea cererii în Asia, ceea ce a dus la scăderi abrupte ale numărului de elefanți din pădure și ale unor populații de elefanți din savană.
capacitatea insuficientă de combatere a braconajului, aplicarea slabă a legii și corupția subminează eforturile de stopare a braconajului și a traficului în unele țări.