Atena, Grecia, cu Acropole sale celebre, a ajuns să simbolizeze întreaga țară în imaginația populară, și nu fără motiv. Nu numai că are ruinele sale iconice și faimosul port Pireu, dar, datorită scriitorilor antici, istoria sa este mai bine documentată decât majoritatea celorlalte orașe-state grecești antice.

orașul a început ca o mică comunitate a civilizației miceniene (c. 1700-1100 Î.HR.) și a devenit un oraș care, la apogeul său, a fost asociat cu dezvoltarea democrației, filozofiei, științei, matematicii, dramei și literaturii, artei și a multor alte aspecte ale culturii și civilizației mondiale, inclusiv Jocurile Olimpice. Orașul a fost ars în invazia persană din 480 î. hr., reconstruit de omul de stat Pericles (l. 495-429 Î. HR.) și a devenit superputerea lumii antice prin formidabila sa armată și bogăție.

a căzut la Sparta după Al Doilea Război Peloponezian (413-404 Î. HR.), dar din nou reînviat să-și asume o poziție semnificativă de conducere în rândul orașelor-state, chiar și după ce a fost cucerit de Filip al II-lea al Macedoniei (r. 359-336 Î. HR.) în 338 Î. hr. după victoria sa în Bătălia de la Chaeronea. Orașul a fost luat ca provincie a Romei după Bătălia de la Actium în 31 î. HR.și a devenit favoritul unui număr de împărați romani, în special Hadrian (r. 117-138 CE) care au contribuit cu fonduri și proiecte de construcții pentru a-l înfrumuseța. Apostolul Pavel este descris în Cartea Faptele Apostolilor ca predicând atenienilor și mai târziu se va dezvolta într-un important centru al teologiei creștine.

după ce Grecia a fost cucerită de Imperiul Otoman în 1458, Atena a intrat într-o lungă perioadă de declin care a fost inversată abia în secolul 19, după ce țara și-a câștigat independența față de turci în 1821. Recunoscând importanța trecutului în menținerea identității naționale, Guvernul s-a concentrat pe eforturile de restaurare și conservare a monumentelor și templelor precum Partenonul, precum și a localităților antice precum agora. Astăzi, Atena este capitala Greciei și printre cele mai des vizitate și foarte apreciate centre culturale din lume.

așezare timpurie& legendă

dovezi ale locuirii umane pe Acropole și, mai jos, în zona din jurul Agorei, datează din perioada neolitică, cu o cultură mai avansată care se dezvoltă clar c. 5000 î.HR. și, probabil, încă din 7000 î. HR. Conform legendei, regele atenian Cecrops a vrut orașul numit pentru el însuși, dar zeii, văzând cât de frumos era, au simțit că merită un nume nemuritor. A avut loc un concurs între zeii de pe Acropole, cu Cecrops și cetățenii care priveau, pentru a determina ce zeitate va câștiga onoarea.

Poseidon a lovit o stâncă cu tridentul său și, în timp ce apa țâșnea, i-a asigurat pe oameni că acum nu vor suferi niciodată secetă. Athena a fost următoarea în linie și a aruncat o sămânță în pământ care a încolțit rapid ca un măslin. Oamenii credeau că măslinul este mai valoros decât apa (deoarece, potrivit unor versiuni ale poveștii, apa era sărată, la fel ca tărâmul lui Poseidon), iar Athena a fost aleasă ca patron și orașul numit pentru ea. Potrivit cercetătorului Robin Waterfield:

acest mit poate dezvălui evenimente istorice uitate de mult. Numele grecesc antic pentru Atena este un cuvânt plural, pentru că odată au existat mai multe sate care s – au reunit sub auspiciile zeiței Athena – „comunitățile Atenei” – așa cum s-a spus. Dacă zeitatea principală a unuia dintre aceste sate originale era Poseidon, mitul reflectă pierderea lui în fața Atenei. (36)

mitul a fost folosit, de asemenea, mai târziu, pentru a justifica statutul de clasa a doua al femeilor ateniene, deoarece femeile din Atena au ales darul Atenei în locul lui Poseidon și, astfel încât această justificare merge, pentru a îndepărta mânia lui Poseidon din oraș, numele femeilor nu au fost înregistrate în registrele de naștere ca mame (numele tatălui femeii a fost dat) și femeilor li s-a refuzat o voce politică și drepturi civice în afara participării lor la activități religioase.

deoarece solul nu era favorabil programelor agricole la scară largă, Atena s-a orientat spre comerț pentru mijloacele sale de trai și, în principal, spre comerțul maritim prin portul său de la Pireu. Perioada miceniană timpurie a văzut cetăți masive ridicându-se în toată Grecia, iar Atena nu a făcut excepție. Rămășițele unui palat micenian pot fi văzute și astăzi pe Acropole în zilele noastre. Iliada și Odiseea lui Homer (secolul 8 î.HR.) îi înfățișează pe micenieni ca mari războinici și oameni marini care tranzacționează pe scară largă în întreaga Egee și regiunea mediteraneană, iar acest lucru a devenit un punct de mândrie pentru atenienii care se considerau descendenți direcți ai marilor eroi Homerici.

în jurul anului 1200 î.hr., popoarele mării au invadat arhipelagul grec din Marea Egee din sud, în timp ce, simultan, dorienii au coborât din nord în Grecia continentală. În timp ce popoarele mării au făcut incursiuni clare în Attica (regiunea continentală care înconjoară Atena), dorienii au ocolit orașul, permițând culturii miceniene să supraviețuiască (deși, la fel ca restul Greciei, se pare că a existat o recesiune economică și culturală în urma acestor invazii în timpul colapsul Epocii Bronzului). Atenienii, după aceea, și-au revendicat un statut special prin faptul că vorbeau Ionică, în loc de dorică, greacă și țineau la obiceiurile pe care le simțeau mai vechi și, prin urmare, superioare celor ale vecinilor lor.

Solon & Legea

aristocrații bogați dețineau controlul atât asupra pământului, cât și asupra guvernului grec și, în timp, proprietarii mai săraci au devenit sclavi (sau aproape așa) prin datorii către cetățenii mai bogați. Mai mult, a existat o lipsă percepută de consecvență printre celelalte legi ale orașului. Prima serie de legi scrise pentru a aborda aceste probleme au fost furnizate de omul de stat Draco (dat și ca Dracon/Drakon) c. 621 Î. HR., dar au fost considerate prea severe (pedeapsa pentru majoritatea infracțiunilor a fost moartea), și astfel Marele legiuitor Solon (l.c. 630 – c. 560 î.HR.) a fost chemat să le modifice și să le revizuiască. Solon, deși un aristocrat însuși, a creat o serie de legi care au egalat puterea politică a cetățenilor și, făcând astfel, au oferit bazele democrației ateniene c. 594 Î.hr.

Solon a depus, de asemenea, eforturi considerabile pentru a face politicile Atenei nu numai doar, ci și profitabile. El a legalizat prostituția în Atena antică și a impozitat atât prostituatele individuale, cât și bordelurile. Deoarece Atena era un centru comercial popular și profitabil, mulți tineri au sosit în oraș și au căutat serviciile prostituatelor, în timp ce tinerii bărbați atenieni, care de obicei nu se căsătoreau decât după vârsta de 30 de ani, li s-au oferit mijloacele de a câștiga experiență sexuală fără a risca să înfurie tatăl și rudele masculine ale unei femei Virgine prin sex premarital. Încurajând tinerii să viziteze prostituate, Solon a difuzat o sursă de feudele de sânge în oraș, deoarece femeile tinere din familii bune au fost înțelese a fi în afara limitelor pentru orice Bărbați, cu excepția celui ales să fie soțul ei.

după ce Solon a demisionat din funcția publică, diverși lideri facționali au căutat să preia puterea, iar învingătorul final, Peisistratus (d. c. 528 Î.hr.), a recunoscut valoarea revizuirilor lui Solon și le-a păstrat, într-o formă modificată, pe tot parcursul domniei sale ca un tiran binevoitor. Fiul său, Hippias (R c. 528-510 Î. HR.) și-a continuat politicile de co-conducător cu fratele său Hipparchus (r.c. 528-514 Î. hr.) până când Hipparchus a fost asasinat pentru o poveste de dragoste în 514 î. HR.

Tiranicidele& democrația

Hipparchus a fost atras de un tânăr pe nume Harmodios, dar avansurile sale au fost respinse deoarece Harmodios era deja implicat cu un alt bărbat, Aristogeiton. Hipparchus nu a luat bine respingerea și a îndepărtat-o astfel pe sora lui Harmodios din poziția ei extrem de vizibilă și prestigioasă în rândul femeilor din cultul Atenei care au participat la festivalul Panathenaic onorând zeița. După cum remarcă savantul Sarah B. Pomeroy, „a împiedica un candidat să participe la acest eveniment a fost să arunce aspersiuni asupra reputației sale” (76). Îndepărtarea fetei de către Hipparchus echivalează cu a pretinde că nu este virgină și a insultat-o atât pe ea, cât și pe familia ei. Harmodius și Aristogeiton l-au ucis pe Hipparchus în timpul festivalului, au fost prinși după aceea și executați.

după aceasta, Hippias a devenit din ce în ce mai paranoic și neregulat în domnia sa, care a culminat cu revolta ateniană din 510 î. HR., care a fost de fapt o acțiune militară a Spartei sub regele lor Cleomenes i (r. c.519 – c. 490 î. HR.), care a fost invitat de atenieni să-i scape de Hippias. După aceea, atenienii, nedorind să fie obligați la Sparta, și-au rescris istoria aruncându-i pe Harmodios și Aristogeiton drept „tiranicidele” care loviseră prima lovitură pentru libertate și restauraseră idealurile democratice ale orașului. De fapt, ei nu au făcut nici; pur și simplu au răzbunat o insultă personală.

în urma loviturii de stat și după soluționarea afacerilor cu diferite facțiuni, omul de stat Cleisthenes (l. secolul 6 î. HR.) a fost numit pentru a reforma guvernul și legile și, C. 507 Î. HR., a instituit o nouă formă de guvernare care astăzi este recunoscută ca democrație. Cleisthenes este considerat „părintele democrației ateniene”, dar această formă de guvernare a fost semnificativ diferită de modul în care democrația este înțeleasă în zilele noastre. În democrația ateniană, numai cetățenii de sex masculin din clasa superioară aveau o voce politică, lipsind femeile, străinii și, desigur, numeroșii sclavi care alcătuiau o mare parte din populația Atenei.

chiar și așa, această nouă formă de guvernare a implicat cetățenii direct în deciziile politice și chiar și cei cărora nu li s-a permis să voteze au înțeles că deciziile sunt luate acum de o majoritate de cetățeni informați, mai degrabă decât de un tiran. Democrația ateniană ar oferi stabilitatea necesară pentru a face din Atena centrul cultural și intelectual al lumii antice; o reputație care durează chiar și în epoca modernă. Comentarii Waterfield:

mândria care a urmat implicării pe scară largă în viața publică le-a dat atenienilor energia de a-și dezvolta orașul atât pe plan intern, cât și în raport cu vecinii lor. (62)

crezând că se trag din mari eroi și cu eroi în mijlocul lor precum tiranicidele, atenienii au înțeles că acum au cea mai bună formă de guvernare pe care ar trebui să o încurajeze în altă parte; așa că au decis să incite comunitățile grecești din Asia Mică, apoi sub controlul persan Imperiul Achemenid (c. 550-330 Î.hr.) să se revolte.

războaiele persane

Imperiul Persan în acest moment a fost condus de împăratul Darius I (cel Mare, r. 522-486 Î.HR.) care a zdrobit rapid Rebeliunea și apoi a trimis o forță împotriva Atenei. Persanii au fost învinși la Bătălia de la maraton în 490 î. hr., pierzând peste 6.000 de oameni în fața tacticii strălucite a generalului atenian Miltiades (l. 554-489 Î. HR.) ale căror pierderi numărau doar 192 de soldați. Armata persană a fost considerată invincibilă în acest moment și astfel această victorie a sporit opinia deja înaltă a atenienilor despre ei înșiși.

în 480 î. HR., însă, fiul și succesorul lui Darius I, Xerxes I (r. 486-465 Î. HR.) a adunat cea mai mare armată adunată din lume până în acel moment și a lansat o invazie a Greciei, cu Atena ca țintă principală, pentru a răzbuna insulta adusă tatălui său. Forțele sale au fost ținute la Termopile de regele spartan Leonidas (D.480 î. HR.) și faimoșii săi 300 de războinici, dar, după ce i-a învins și i-a ucis, Grecia a rămas deschisă cuceririi.

Marina persană a fost învinsă de forțele conduse de atenieni la Bătălia de la Salamina, cu toate acestea, când generalul atenian Temistocle (l. 524-460 Î.hr.) i-a depășit și i-a depășit, iar această înfrângere a fost urmată de bătăliile terestre de la Plataea și Mycale în 479 î. HR., care i-a alungat pe persani din Grecia și a stabilit Atena ca o superputere. Waterfield note:

aceasta a fost cea mai frumoasă oră a Atenei. Temistocle a fost salvatorul recunoscut al Greciei, iar orașul a fluturat în mod expres steagul panelenismului, atât prin exprimarea a ceea ce era comun tuturor grecilor, cât și prin continuarea luptei împotriva persanilor. De la origini obscure, un oraș mic și sărac se ridicase la putere și proeminență. (72)

sub Pericles, Atena a format Liga Delian, aparent pentru a crea o rețea greacă coezivă între orașele-state pentru a îndepărta alte atacuri persane. Celelalte orașe-state au plătit în trezoreria Ligii Delian, iar Atena a fost de acord să le protejeze împotriva agresiunii persane în schimb. Pericles a folosit banii de la ligă pentru a înfrumuseța și fortifica Atena și, sub conducerea sa, orașul a devenit atât de puternic încât Imperiul atenian ar putea dicta efectiv legile, obiceiurile și comerțul tuturor vecinilor săi din Attica și insulele din Marea Egee.

Epoca de aur

sub Pericles, Atena a intrat în epoca de aur și mari gânditori, scriitori și artiști au înflorit în oraș. Herodot (l. C. 484-425/423 Î.HR.), „părintele istoriei”, a trăit și a scris la Atena. Socrate (l. c.470/469-399 Î. HR.), „părintele filozofiei”, predat pe piață. Hipocrate (l. C. 460-370 Î.HR.), părintele medicinei, a practicat acolo. Phidias (l.480-430 Î. hr.) a creat marile sale opere de sculptură greacă pentru Partenonul de pe Acropole și statuia lui Zeus la Olympia, una dintre cele șapte minuni ale lumii antice.

Democrit (l. c. 460 – C. 370 î.HR.) a imaginat un univers atomic. Eschil (L. c. 525 – c. 456 Î. HR.) Euripide (l. c. 484-407 Î. HR.), Aristofan (l. c. 460 – C. 380 Î. HR.) și Sofocle (l. 496 – c. 406 Î. HR.) a făcut dramă greacă, atât comedie, cât și tragedie, celebru, iar poetul liric Pindar (l. c. 518 – c. 448 Î. HR.) o altă figură importantă a literaturii grecești, și-a scris ode. Această moștenire va continua pe măsură ce Platon (l. 428/427-348/347 Î.HR.) și-ar găsi Academia în afara zidurilor Atenei în 385 î. HR. și, mai târziu, Aristotel (l. 384-322 Î.hr.) își va înființa școala liceului în centrul orașului.

puterea Imperiului atenian a încurajat o aroganță în factorii de decizie politică din acea vreme, care a devenit intolerabilă pentru vecinii săi. Când Atena a trimis trupe pentru a ajuta Sparta să pună capăt unei rebeliuni Helot, spartanii au refuzat gestul și au trimis forța ateniană înapoi acasă în dezonoare, provocând astfel un război care se pregătea de mult. Mai târziu, când Atena și-a trimis flota pentru a-și apăra aliatul Corcyra (Corfu) împotriva unei invazii corintice în timpul Bătălia de la Sybota în 433 Î.hr., acțiunea lor a fost interpretată de Sparta ca agresiune în loc de asistență, deoarece Corintul era un aliat al Spartei.

concluzie

Primul Război Peloponezian (431-404 Î.hr.) între Atena și Sparta (deși implicând, direct sau indirect, toată Grecia) s-a încheiat cu un armistițiu între părțile implicate, dar Atena a fost învinsă în Al Doilea Război Peloponezian și a căzut de la înălțimea puterii sale. Imperiul și bogăția orașului au dispărut, zidurile distruse, doar reputația sa de mare sediu al învățării, filozofiei și culturii grecești au împiedicat jefuirea orașului și înrobirea populației. Atena s-a străduit să renunțe la această condiție ca stat supus și cu un oarecare succes, până când au fost învinși în 338 Î.hr. de forțele macedonene sub Filip al II-lea la Chaeronea.

Atena a fost apoi supusă stăpânirii macedonene până la înfrângerea lor de către romani în 197 î.hr. la Bătălia de la Cynoscephalae după care Grecia a fost cucerită metodic de Imperiul Roman. Este un tribut adus reputației durabile a Atenei ca centru cultural că generalul roman Sulla, care a jefuit orașul în 87-86 Î.hr., a măcelărit oamenii, a distrus agora și a ars portul Pireu, și-a menținut întotdeauna nevinovăția, susținând că le-a ordonat oamenilor săi să trateze bine orașul și pur și simplu nu l-au ascultat.

conform cărții biblice Faptele Apostolilor, Sfântul Pavel a predicat atenienilor la Areopag (dealul lui Marte), lăudându-le interesul pentru religie și spunându-le despre noul Dumnezeu Isus Hristos. După apariția creștinismului ca urmare a adoptării sale de către Imperiul Roman, Atena a devenit un centru important pentru noua credință și, în secolul al 6-lea CE, școlile păgâne au fost închise și temple fie distruse sau transformate în biserici.

orașul a fost jefuit de un număr de așa-numite „triburi barbare” în Antichitatea târzie până în Evul Mediu până când a fost stabilit ca statul cruciat al Ducatul Atenei (1205-1458) după a patra cruciadă (1202-1204). Atena s-a descurcat bine în această perioadă până când a fost cucerită de Imperiul Otoman în 1458. Turcii otomani nu aveau niciun respect pentru orașul antic și acesta a scăzut constant sub controlul lor.

după ce Grecia și-a câștigat independența față de turci în 1821, Atena a reînviat din nou la fel cum a făcut-o de multe ori în trecut. Eforturile de restaurare și conservare au devenit o prioritate a noului guvern, iar orașul a fost restaurat la o aparență a măreției sale antice. În zilele noastre, Numele Atenei încă evocă în minte imagini ale lumii clasice și înălțimile creativității intelectuale și poetice, în timp ce Partenonul de pe Acropole continuă să simbolizeze Epoca de aur a Greciei antice și cel mai bun din ceea ce a reprezentat.