când Landon French a împlinit 18 ani în 2012, a sosit cecul mare: 70.000 de dolari, pe care i-a depus în contul său Wells Fargo. Omule, eu sunt de rulare în aluat acum, el a crezut. Primul lucru pe care l-a cumpărat a fost un tricou Red Hot Chili Peppers. Apoi, în loc să cumpere o mașină nouă, a decis să facă reparații la Jeep-ul său roșu aprins, pe care l-a numit „Jenny”, după personajul din filmul său preferat, Forrest Gump. Când Landon a ajuns la facultate mai târziu în acel an, a cumpărat un televizor nou pentru camera sa de cămin și a început să mănânce în fiecare seară, de obicei la Red Lobster (îi plăceau biscuiții cheddar). De asemenea, a donat 1.500 de dolari Centrului Muhammad Ali, în memoria boxerului său preferat; a fost un cadou suficient de mare încât a primit o cărămidă cu numele său pe ea. Landon a urmărit, de asemenea, contul bancar al mamei sale, completându-l ori de câte ori a scăzut sub 1.000 de dolari.

cecul mare a crescut în fiecare an. Un deceniu mai devreme, cineva ca Landon ar fi putut aștepta echivalentul a 34.000 de dolari; până în 2016, suma a crescut la șase cifre—în acel an Tyra Maney a primit cecul pentru 109.000 de dolari după impozite. „A fost o nebunie”, spune ea. „N-am avut niciodată atâția bani în viața mea.”Tyra a primit banii într-o vineri. Luni, Adolescenta, Mama ei și bunica ei au mers la un dealer local Ford pentru a cumpăra Tyra o mașină nouă.

Landon și Tyra sunt membri ai Eastern Band of Cherokee Indians, un trib recunoscut federal, cu aproximativ 14.000 de membri înscriși. Cu sediul în Cherokee, Carolina de Nord, EBCI este înconjurat de limita Qualla, 56,000 acri de teren ancestral care a fost achiziționat de la guvern în anii 1870. tribul luptat cu dezvoltarea economică până 1988, când președintele Ronald Reagan a semnat Actul de reglementare Indian Gaming. Reagan a susținut soluții din sectorul privat pentru autodeterminarea nativilor, chiar dacă a tăiat programele federale pentru a ajuta nativii americani, iar IGRA a permis triburilor recunoscute federal să negocieze drepturile de joc ca o modalitate de a-și spori propria dezvoltare economică.

după câțiva ani de negocieri între banda estică a indienilor Cherokee și statul Carolina de Nord, sloturile și jocurile în stil cazinou, cum ar fi craps și Ruleta, au devenit legale la granița Qualla. În 1995, EBCI a deschis un mic cazinou, iar membrii au început să primească distribuții pe cap de locuitor anul următor; plata inițială a fost de 600 USD (976 USD astăzi). În 1997, mult mai mare Harrah Cherokee Cazinou deschis în Cherokee. Deținut de EBCI și administrat de Harrah’ s, care supraveghează și cazinourile din Las Vegas și Atlantic City, Harrah ‘ s Cherokee a crescut considerabil în ultimele două decenii. Odată cu finalizarea unei extinderi de 633 milioane de dolari în 2013, în prezent se mândrește cu trei turnuri hoteliere, un teren de golf, 11 restaurante, o alee de bowling, o arcadă și un spa, plus 150.000 de metri pătrați de spațiu pentru jocuri. În 2015, Harrah ‘s și EBCI au deschis un al doilea cazinou, la o oră distanță în Murphy, Carolina de Nord, iar în iunie 2018 Harrah’ s Cherokee a început încă o extindere, adăugând 700 de camere de hotel noi la cele 1.108 deja existente.

de la prima distribuție pe cap de locuitor din 1996, suma dispersată către membrii EBCI a crescut exponențial, datorită extinderii continue a Cherokee-ului Harrah. Profiturile rezultate sunt împărțite între un fond general de-a lungul graniței Qualla care acoperă lucruri precum infrastructura rutieră, locuințele și învățământul superior. Membrii înscriși ai EBCI—care trebuie să aplice și să îndeplinească criteriile genealogice stabilite de trib—primesc primul cec după ce împlinesc 18 ani și absolvesc liceul. Apoi, controalele bianuale sunt distribuite între membrii înscriși ai tribului dintr-un fond pe cap de locuitor administrat de Biroul de buget și Finanțe al EBCI. (Cea mai mare distribuție bianuală pe cap de locuitor din istoria programului a avut loc în decembrie trecut: $ 7,007 înainte de taxe.) Suma forfetară inițială este plătită din Fondul minorilor, un trust care începe să acumuleze bani în momentul în care membrii EBCI se nasc și este dispersat cu impozite scoase. Ei o numesc ” bani mari.”

Tyra și—a plătit integral mașina de vis—un Ford Focus-împreună cu o asigurare auto de un an. Apoi a cumpărat o geantă Prada mică, albă strălucitoare, cu ciucure și îmbrăcăminte pentru concursul Miss Cherokee. „Nu aveam haine tradiționale”, explică ea, ” așa că am folosit cam 1.000 de dolari și am cumpărat mocasini și un coș și mi-am luat setul de lână .”

încercați noul nostru serviciu de streaming gratuit.

fără algoritmi. Doar cel mai bun televizor + film ales manual din întreaga lume.

stând alături de malurile râului Oconaluftee, care trece prin Munții Smoky și se termină la Lacul Fontana, la aproximativ 30 de mile de Cherokee, Tyra reflectă asupra conversațiilor pe care le-a avut cu colegii ei despre ceea ce ar face atunci când își vor primi banii mari. „O mulțime de oameni din grupul meu de prieteni au spus:” Voi fi deștept și poate voi cumpăra asta și apoi voi pune restul”, spune tânărul de 22 de ani, care lucrează ca asociat de vânzare cu amănuntul la Muzeul indianului Cherokee, în centrul orașului Cherokee. „Poate că 20% dintre noi au făcut asta, iar restul au fost:” Oh, am bani, așa că o să-i folosesc. Și au dat-o în bară.”

Tyra își amintește de copiii care, după ce primeau primul cec, mergeau la mall și cheltuiau o mie de dolari pe pantofi la magazinul Nike; alții ar arde banii într-un an. După ce Tyra și-a făcut cumpărăturile, a pus 35.000 de dolari din banii ei mari în CD-uri și fonduri mutuale. „Nu am suflat atât de mult”, spune ea, „dar m-am dus la mall și m-am gândit:” vreau să cumpăr această geantă.'”

în timpul primului semestru la UC Berkeley, Lou Montelongo, membru al EBCI care a crescut în Cherokee, avea un buget restrâns. Deși tribul i-a plătit școlarizarea și planul de masă, ea explică, spre deosebire de mulți dintre colegii ei de clasă, că nu avea bani de cheltuială în plus. „Prietenii mei le-ar cere părinților să le trimită 200 și 300 de dolari pe săptămână”, spune al doilea de studentie, care se specializează în retorică. „mama mea nu are atât de mulți bani pentru a ajuta.”

pentru unii, sistemul pe cap de locuitor a creat un decalaj financiar între generații: un tânăr de 18 ani care a absolvit liceul în 1997, anul în care Harrah a fost deschis, ar fi primit un echivalent forfetar de aproximativ o mie de dolari; plata actuală este de o sută de ori mai mare. „Am crescut foarte săraci și au fost momente când am văzut-o pe mama că trebuie să se lupte pentru că Tatăl nostru a murit când aveam opt ani”, spune Lou. „Am fost umiliți foarte mult când am crescut.”

în 2015, ca parte a activității sale cu un program de conducere pentru tineri numit Consiliul de conducere Junaluska, care reunește Adolescenți EBCI înscriși din liceele din împrejurimi, Lou și alții au elaborat o rezoluție pentru Consiliul Tribal pentru a schimba dispersarea cecurilor pe cap de locuitor de la o sumă forfetară la sume mai mici. „Am văzut mulți dintre colegii noștri care și-ar primi banii și apoi ar trece prin toate”, spune Lou. „Nu a fost foarte multă educație financiară.”Lou a învățat să fie atent cu banii după ce a văzut membrii familiei și prietenii aruncându-și banii mari la o vârstă fragedă. Sumele forfetare au însemnat, de asemenea, că adolescenții erau responsabili pentru facturile fiscale mari—”am auzit povești despre oameni care trebuiau să plătească impozite de 20.000 de dolari”, spune Lou—și au împiedicat tinerii să obțină ajutor financiar sau subvenții pentru învățământul superior.

rezoluția aprobată de Consiliul Tribal în 2016 a împărțit plățile Fondului pentru Minori în blocuri. Începând din iunie 2017, EBCI a început să elibereze 25.000 de dolari persoanelor fizice când au împlinit 18 ani, alți 25.000 de dolari când au împlinit 21 de ani și restul fondului când au împlinit 25 de ani. Pentru a primi primul cec, adolescenții sunt obligați de EBCI să finalizeze un curs online de gestionare a banilor și să depună o copie a diplomei de liceu după ce împlinesc 18 ani.

Lou nu și-a primit banii decât în al doilea semestru al primului an: 18.000 de dolari după taxe. În primul rând, a cumpărat un nou iPhone pentru a înlocui un telefon mai vechi, crăpat, apoi și-a surprins familia cu o călătorie la New York pentru Crăciun. Au stat la un hotel din Staten Island și au luat feribotul spre Manhattan pentru a vedea Wicked, emisiunea preferată a surorii sale. A pus restul banilor într-un CD. „nu pune într-adevăr nici o valoare pe bani”, spune Lou. „Preferăm să petrecem timp unul cu celălalt.”

după primirea banilor mari, toți membrii tribului primesc cecuri pe cap de locuitor de două ori pe an; în 2018, cecurile au totalizat peste 12.000 de dolari de persoană înainte de impozite. Mașinile sunt adesea anunțate pentru vânzare pe marginea drumului cu o lună înainte ca verificările să iasă; vânzătorii speră că cei care trec și se îndreaptă spre școală sau la serviciu ar putea lua în considerare un upgrade. Povești moralizatoare de cheltuieli pot fi găsite de-a lungul graniței Qualla. Banii pot fi deosebit de greu pentru cei care sunt deja vulnerabile la anumite subliniază pentru a începe cu.

Chad Feather, 34 de ani, spune că cecul său din 2003 (25.000 de dolari după taxe) a venit într-un moment deosebit de tulburat din viața sa. După ce a cumpărat o mașină și o casă, a rămas fără bani în termen de șase luni din cauza problemelor legate de abuzul de substanțe și dependență. „Tatăl meu obișnuia să bea mult și am urmărit asta crescând”, explică Feather, care lucrează în centrul orașului Cherokee, dansând în stil powwow pentru public. „Am cheltuit pe droguri și alcool, pentru că am avut o problemă. Dependența nu are rasă, nu are crez sau culoare; afectează pe toată lumea.”

și apoi există presiunea colegilor, prietenii și membrii familiei care apar din senin, căutând fișe sau încercând să influențeze modul în care tinerii adulți își cheltuiesc banii. Landon French, acum în vârstă de 24 de ani, a asistat la acest lucru cu fratele său, Cheyanne, care a primit în jur de 40.000 de dolari în 2010. „A făcut imediat lucrurile normale pe care majoritatea le fac; și-a luat un vehicul nou și a început să meargă la Atlanta, Georgia, aproape în fiecare zi”, spune el. „Oamenii ar veni dacă ar ști că primești un cec mare…au reușit să-l influențeze să cumpere o mulțime de lucruri pe care nu avea nevoie să le cumpere”, cum ar fi un camion Dodge nou, chiar dacă Cheyanne avea deja o mașină.

acum lucrează ca profesor de matematică la New Kituwah Academy, o școală de imersiune în limba Cherokee din Cherokee, Landon a avut timp să reflecteze asupra celor 70.000 de dolari pe care i-a primit în 2012, din care mai are încă economii de 10.000 de dolari. După liceu, a urmat Universitatea Mars Hill, un colegiu privat de arte liberale lângă Asheville. Când și-a întâlnit acum soția, Lucia, în facultate, nu i-a spus imediat despre circumstanțele sale financiare. „Nu știi niciodată cum va reacționa cineva când îi spui că ai bani care vin la fiecare șase luni”, spune el.

Sheena aduce o mulțime, 32, a vorbit pe larg cu fiica ei vitregă de 17 ani, Maleaha, despre valoarea banilor. „Cu siguranță ai un echilibru în viața ta financiară, pentru că asta e ceva ce nu am avut niciodată în creștere”, spune Sheena, care lucrează cu mărgele pentru a face meșteșuguri Native. „Fiind dat darul unei sume uriașe de bani, aceasta este o oportunitate uriașă de a o înființa pentru tot restul vieții. Nu trebuie să stea și să-și facă griji pentru facturi și Finanțe, atâta timp cât are grijă de ea și o respectă pentru ceea ce este.”

sora mai mică a lui Lou Montelongo, Ella, este junior la Liceul Cherokee și urmează să primească primul ei cec, pentru 25.000 de dolari, în decembrie 2019. Este interesată să meargă la școală în New York pentru a continua să joace și să cânte după absolvire. „Am oameni care îmi spun:” Nu fi ca această persoană și cheltuiește-i pe toți”, spune ea. „Cred că asta îi determină pe oameni să-și cheltuiască banii. Pentru că nu au mai avut-o până acum.”

pe măsură ce plafonul per crește, aparent fără declin, EBCI a făcut ajustări la modul în care sunt distribuite plățile, pentru a ajuta cel mai bine comunitatea. În 2016, Consiliul Tribal a aprobat Programul de împrumut pe cap de locuitor, care îi ajută pe membrii care se luptă să solicite un împrumut lunar de 500 USD pentru a fi scos din cecul lor per cap. Tribul permite, de asemenea, membrilor să acceseze alocarea per cap devreme pentru anumite situații de urgență, cum ar fi îngrijirea sănătății: Familia lui Tyra, de exemplu, a folosit o parte din banii ei mari pentru a elimina o tumoare pe cap când avea doar 3 sau 4 ani, după ce asigurarea lor nu a putut acoperi întreaga sumă a operației. (Pentru a evita frauda sau furtul, regulile prevăd că, dacă un părinte sau tutore are nevoie de acces de urgență la Fondul copilului lor, trebuie să furnizeze documentația corespunzătoare Consiliului Tribal.) Minorii pot solicita, de asemenea, ca fondurile lor să fie dispersate devreme pentru ortodonție, urgențe, educație sau călătorii legate de educație.

în plus, EBCI a făcut o prioritate pentru a oferi tuturor membrilor înscriși acces la învățământul superior prin plata pentru persoane fizice pentru a obține o licență, master sau doctorat, ar trebui să aleagă să-și continue educația dincolo de liceu. Stimulentele monetare pentru a se descurca bine în școală sunt, de asemenea, oferite în fiecare semestru, pe baza faptului că elevii mențin un GPA de 2,5 și nu primesc note sub C-. „Dacă sunteți student cu normă întreagă, tribul vă oferă acei 1.000 de dolari pentru orice aveți nevoie”, explică Lou. „Cred că recent și-au schimbat regulile, dar când eram în primul meu an, am primit 1.000 de dolari pentru fiecare A și am primit 500 de dolari pentru fiecare B.”

cu toate acestea, EBCI știe că plafonul per nu este un fond fără fund. „În timp ce distribuțiile pe cap de locuitor oferă o resursă financiară utilă, probabilitatea unei creșteri continue și perpetue de la an la an A per capita va deveni din ce în ce mai dificilă”, spune Susie Wolfe, manager de contabilitate la EBCI Finance. „EBCI s-a bucurat de o piață de jocuri de cazino în mare parte liberă de concurență; pe măsură ce statele vecine încearcă să legalizeze activitățile de jocuri, va exista o provocare continuă pentru activitățile de jocuri ale EBCI.”

biroul de Finanțe EBCI va continua să lucreze la extinderea alfabetizării financiare, sperând că pregătirea minorilor pentru infuzii mari de numerar va crea rezultate mai bune în modul în care sunt cheltuiți banii. „Distribuția forfetară a fondului minorului, deși bună pentru unii, a dat, în general, rezultate negative”, spune Wolfe. „Aceasta este o reflectare directă a lipsei de cunoștințe financiare disponibile în comunitatea noastră și a provocărilor generaționale. Bunica și bunicul, mama și tata nu au reușit, în general, 100.000 de dolari+ plăți forfetare și, prin urmare, copiii noștri nu au cunoștințele financiare pentru a-și gestiona în mod adecvat resursele.”

în 2003, eram student la Brevard College, un colegiu de arte liberale la aproximativ o oră și jumătate de Cherokee, când am primit banii mei mari, în jur de 17.000 de dolari după taxe. Îmi amintesc că am intrat în lotul de vânzare de mașini cu părinții mei, ținând o pungă uriașă de hârtie maro de bani, gata să cumpăr un nou Toyota Corolla din 2003. Glumim despre asta astăzi, pentru că nu ne-am dat seama cât de ciudat părea, să apară cu o pungă plină de bani. Dar știu că întreaga mea familie a fost atât de încântată încât am avut ocazia să cumpăr o mașină și nu a trebuit să-mi fac griji pentru a face plăți pe ea. Nu voi uita niciodată mândria și independența pe care am simțit-o, zâmbetul de pe fața mea în timp ce conduceam pe autostradă cu muzică și părul meu învârtindu-se cu ferestrele în jos.

Micul meu Toyota gri mi-a durat aproape 10 ani; apoi a venit timpul să tranzacționați pentru o mașină suficient de mare pentru un scaun pentru copii, geantă pentru scutece și celelalte 100 de lucruri care vin odată cu întemeierea unei familii. Obișnuiam să simt că este nedrept că am primit banii mei mari cu mult înainte de a ajunge la suma pe care o are astăzi. Ce aș fi putut face cu 100.000 de dolari? Apoi îmi reamintesc că posibilitatea de a cumpăra o mașină nouă și de a nu vă face griji cu privire la plățile auto este un lux pe care majoritatea oamenilor nu și-l pot permite. Aparțin unui trib care a lucrat în mod constant pentru a construi o comunitate mai bună și a crea oportunități pentru toți membrii săi și pentru asta sunt recunoscător.