dacă ți-e teamă că ești expus riscului de cancer de sân, ia în considerare această statistică îngrijorătoare: alcoolul cu siguranță crește pericolul. Cercetările publicate în 1997 în New England Journal of Medicine, pe baza unui studiu care a inclus mai mult de 250.000 de femei, au constatat că cei care au consumat una sau mai multe băuturi pe zi au avut șanse cu 30% mai mari de a muri de cancer de sân decât teetotalerii. Un alt studiu amplu realizat la școala de Sănătate Publică Harvard a concluzionat în continuare că riscul crește odată cu cantitatea de alcool consumată.
estrogenul pare a fi vinovatul. Studiile au arătat că alcoolul crește temporar concentrațiile de estrogen în sânge, iar nivelurile ridicate de estrogen sunt asociate cu cancerul de sân. Acest efect sa dovedit a fi mai pronunțat în rândul femeilor care utilizează terapia de substituție cu estrogen. Deși sunt necesare studii suplimentare, mesajul este clar:” evitarea alcoolului este o modalitate prin care o femeie își poate reduce riscul de cancer la sân”, spune Michael J. Thun, MD., șef de cercetare epidemiologică pentru Societatea Americană de Cancer.
cu toate acestea, femeile aflate în postmenopauză au adesea un risc mai mare de a muri de boli de inimă sau accident vascular cerebral decât de cancer de sân. S-a demonstrat că o băutură pe zi (în special vin roșu) reduce riscul bolilor cardiovasculare cu până la 40%. Rezultatul net este că persoanele care consumă un pahar de alcool pe zi pot trăi mai mult decât nondrinkers. Deoarece fiecare femeie trebuie să cântărească costurile și beneficiile consumului de alcool pe baza propriului istoric familial, a vârstei și a riscului de îmbolnăvire, este imposibil de făcut – o declarație generală despre cât de mult este prea mult.
există, desigur, alte consecințe asupra sănătății de luat în considerare. Alcoolul este procesat în principal în ficat (ceea ce pune acel organ la cel mai mare risc), dar poate funcționa și în sistemul reproducător, pielea, ochii, oasele, sânii, laptele matern și fătul. „Deoarece alcoolul este o moleculă foarte mică, doar puțin mai mare decât apa, poate intra în fiecare celulă”, spune Sheila Blume, MD, psihiatru care a cercetat efectele alcoolului asupra femeilor. „Aproape orice organ din corp poate fi afectat.”Și apoi există problema îngrijorătoare, dacă nu chiar periculoasă pentru viață, a creșterii în greutate. Un pahar de vin de patru uncii conține aproximativ 120 de calorii, o lovitură de vodcă împachetează 105, iar 12 uncii de bere are 150. Te-ai gândi de două ori să comanzi CR-uri pentru desert, dar nimic de a bea trei băuturi cu cină.

*****
vestea bună (și până acum aveți nevoie de ceva) este că băutul în sine nu duce direct la alcoolism. „Majoritatea oamenilor care încep să fumeze social vor deveni dependenți, dar același lucru nu este valabil și pentru alcool”, spune George E. Vaillant, MD, autor al istoriei naturale a alcoolismului și director de cercetare în cadrul Departamentului de psihiatrie de la Brigham and Women ‘ s hos-pital din Boston. În acest sens, băutul este mai analog cu mâncarea decât cu un medicament. Unii oameni se simt obezi atunci când câștigă un centimetru la talie, în timp ce alții nu. O persoană trebuie să determine nivelul potrivit de consum pentru ea însăși.
pentru majoritatea oamenilor, experimentarea vine în adolescență și la începutul anilor douăzeci. „Îmi plăcea să petrec la facultate, unde băutul și socializarea mergeau mână în mână”, spune Brittany Marr, o tânără de 23 de ani din Boulder, Colorado. „Deși m-am simțit bine, eram obosit și îmi lipsea dorința de a mânca bine și de a face mișcare. În cele din urmă, am tăiat înapoi și am început să mă simt din nou ca mine.”
multe femei simt că pot bea mai puțin decât obișnuiau. „Am observat incapacitatea mea de a recupera. În loc de câteva ore pentru a scăpa de mahmureala mea, a durat câteva zile”, spune Robin Stefko, în vârstă de 36 de ani, care ne-a trimis un e-mail Din Marion, Illinois, pentru a ne spune că acum alternează băuturile cu pahare de apă cu gheață și nu se mai trezește simțindu-se ca și cum ar fi fost „lovită de un semi-camion.”A putea bea mai puțin decât înainte este, de fapt, un semn bun. Persoanele cu probleme de băut dezvoltă, în general, o toleranță mai mare la alcool.