pe măsură ce mortalitatea infantilă a devenit mai puțin preocupată de îngrijirea medicală modernă în multe părți ale lumii, graba de a boteza copiii în primele săptămâni de viață a scăzut, de asemenea. Alături de sănătatea fizică a copilului este sănătatea spirituală, totuși, și vorbind despre momentul botezului unui copil, introducerea la ritul botezului pentru copii afirmă că” prima considerație este bunăstarea copilului, ca acesta să nu fie lipsit de beneficiul sacramentului ” (nr.8).

documentul continuă să menționeze trei factori care trebuie luați în considerare: în primul rând, bunăstarea spirituală a copilului; în al doilea rând, sănătatea mamei, astfel încât ea să poată participa la botez; și, în sfârșit, considerații pastorale, care ar include permiterea participării membrilor familiei.

există, totuși, obligația părinților de a nu întârzia în mod nejustificat botezul unui nou-născut. În aceeași secțiune menționată mai sus, documentul notează clar: „un copil trebuie botezat în primele săptămâni după naștere” (nr.8.3). Această învățătură este, de asemenea, capturată în dreptul canonic: „părinții sunt obligați să aibă grijă ca pruncii să fie botezați în primele câteva săptămâni” (Canonul 867). Catehismul Bisericii Catolice oferă rațiunea teologică a acestei obligații: „Biserica și părinții ar refuza unui copil harul neprețuit de a deveni copil al lui Dumnezeu dacă nu ar conferi botezul la scurt timp după naștere” (nr.1250).

aceste texte și practica constantă a Bisericii clarifică așteptarea ca părinții să folosească același zel cu care se îngrijesc de sănătatea fizică a nou-născutului lor în îngrijirea sănătății spirituale a copilului. Celebrarea botezului se referă în principal la spălarea păcatului originar și la permiterea revărsării harului lui Dumnezeu asupra sufletului unui copil, care sunt daruri prețioase pentru a fi oferite unui copil cât mai curând posibil după naștere. Natura socială a unei adunări familiale pentru a sărbători acest lucru este importantă, deoarece demonstrează unitatea în credință și sprijinul familiei, dar acesta nu este cel mai important aspect.

pentru unele familii întârzierea ar putea fi din cauza dorinței ca familia să participe. Având în vedere claritatea îndrumării Bisericii cu privire la acest punct, ar fi mai bine să sărbătorim botezul copilului cât mai curând posibil și, mai târziu, dacă familia nu poate participa, să organizăm o petrecere pentru a sărbători renașterea copilului în Hristos, împărtășind fotografii și videoclipuri ale evenimentului.

părintele William J. King este preot al Eparhiei de Harrisburg.