există trei moduri de a descrie activitatea unui vulcan; pot exista vulcani activi, inactivi sau dispăruți. Vulcanii activi au erupt recent. Un vulcan inactiv nu erupe acum, dar vulcanologii se așteaptă să erupă în orice moment. Vulcanii dispăruți nu au erupt de zeci de mii de ani și nu se așteaptă să erupă din nou.

ce cauzează dispariția vulcanilor? Pur și simplu pune, acestea sunt tăiate din aprovizionarea lor de lavă. Acesta este locul în care o cameră de magmă sub suprafața pământului își găsește drumul spre suprafață prin slăbiciunile crustei. Un bun exemplu în acest sens este hotspotul care a creat lanțul Insulelor Hawaii. Placa tectonică care transportă Insulele se mișcă încet, astfel încât vulcanii sunt tăiați din hotspotul de dedesubt. În cele din urmă dispar, în timp ce hotspotul creează un nou vulcan mai la est.

unii vulcani par dispăruți, dar s-ar putea să fi trecut mult timp de când au erupt. De exemplu, Caldera Yellowstone din Parcul Național Yellowstone nu a mai avut o erupție violentă de aproximativ 640.000 de ani, dar oamenii de știință cred că este încă activă. Au existat activități minore și fluxuri de lavă încă de acum 10.000 de ani. Regiunea are, de asemenea, cutremure minore regulate, iar solul se ridică în unele zone, astfel încât oamenii de știință cred că este încă un vulcan activ.

Vulcanii despre care se crede că au dispărut au erupt din nou. De exemplu, Muntele Vezuviu a erupt faimos în anul 79 d.HR., distrugând orașele Herculaneum și Pompei. Iar vulcanul Soufriere Hills de pe insula Montserrat a reluat activitatea în 1995.

alți vulcani sunt în mod clar dispăruți, rămânând doar dopul de lavă puternic erodat.

am scris multe articole despre vulcani pentru Univers astăzi. Iată un articol despre vulcanii scut, care uneori pot fi dispăruți. Și iată un altul despre vulcanii latenți.