semafoarele sau semnalele de trafic sunt situate în majoritatea colțurilor importante din orașe și orașe din întreaga lume. Luminile roșii, galbene și verzi ne anunță când este sigur să conduci prin intersecție și când să mergi pe stradă, precum și când să oprești și să lași alți șoferi, motocicliști și pietoni să-și continue drumul.

primul semnal de trafic

blocajele de trafic au fost o problemă chiar înainte de inventarea automobilului. Vagoanele trase de cai și pietonii au aglomerat drumurile Londrei în anii 1860, potrivit BBC. Un manager feroviar britanic, John Peake Knight, a sugerat adaptarea unei metode feroviare pentru controlul traficului.

căile ferate au folosit un sistem semafor cu brațe mici care se extindeau de la un stâlp pentru a indica dacă un tren ar putea trece sau nu. În adaptarea lui Knight, semafoarele semnalau” stop „și” go ” în timpul zilei, iar noaptea se foloseau lumini roșii și verzi. Lămpile cu gaz ar lumina semnul noaptea. Un ofițer de poliție ar fi staționat lângă semnale pentru a le opera.

primul semnal de trafic din lume a fost instalat pe decembrie. 9, 1868, la intersecția dintre Bridge Street și Great George Street în London borough of Westminster, lângă camerele Parlamentului și Podul Westminster, potrivit BBC. A fost un succes și Knight a prezis că vor fi instalate mai multe.

cu toate acestea, doar o lună mai târziu, un ofițer de poliție care controla semnalul a fost grav rănit când o scurgere într-o conductă de gaz a făcut ca una dintre lumini să-i explodeze în față. Proiectul a fost declarat pericol pentru sănătatea publică și a fost abandonat imediat.

brevetele concurente

în urma accidentului, au trecut aproximativ patru decenii înainte ca semnalele de trafic să înceapă să crească din nou în popularitate, în principal în Statele Unite, pe măsură ce mai multe automobile au ieșit la drum. La începutul anilor 1900 au fost depuse mai multe brevete, fiecare cu o inovație diferită față de ideea de bază.

în 1910, Ernest Sirrine, un inventator American, a introdus un semnal de trafic controlat automat în Chicago. Semnalul său de trafic a folosit două brațe de afișare neiluminate dispuse ca o cruce care se rotea pe o axă, potrivit inventatorului Spot. Semnele spuneau „stop” și ” continuați.”

primul semafor electric care utilizează lumini roșii și verzi a fost inventat în 1912 de Lester Farnsworth Wire, un ofițer de poliție din Salt Lake City, Utah, potrivit Family Search. Semnalul de trafic al lui Wire semăna cu o casă de păsări cu patru fețe montată pe un stâlp înalt. Acesta a fost plasat în mijlocul unei intersecții și a fost alimentat de fire de cărucior deasupra capului. Un ofițer de poliție a trebuit să comute manual direcția luminilor.

cu toate acestea, creditul pentru „primul semnal de trafic electric” îi revine de obicei lui James Hoge. Un sistem bazat pe designul său a fost instalat pe August. 5, 1914, în Cleveland. Hoge a primit un brevet pentru sistem în 1918. (El și-a depus cererea în 1913.) Semnalul de trafic al lui Hoge a folosit cuvintele alternante iluminate” stop „și” Mutare ” instalate pe un singur stâlp pe fiecare dintre cele patru colțuri ale unei intersecții. Sistemul a fost conectat astfel încât poliția și pompierii să poată regla ritmul luminilor în caz de urgență.

William Ghiglieri din San Francisco a brevetat primul semnal automat de trafic care a folosit lumini roșii și verzi în 1917. Designul lui Ghiglieri avea opțiunea de a fi automat sau manual.

apoi, în 1920, William Potts, un ofițer de poliție din Detroit, a dezvoltat mai multe sisteme automate de semaforizare, inclusiv primul semnal în trei culori, care a adăugat o lumină galbenă de „precauție”.

în 1923, Garrett Morgan a brevetat un semnal electric automat de trafic. Morgan a fost primul afro-American care a deținut o mașină în Cleveland. De asemenea, a inventat masca de gaz. Designul lui Morgan a folosit o unitate de poli în formă de T cu trei poziții. Pe lângă” Stop „și” Go”, sistemul a oprit mai întâi traficul în toate direcțiile pentru a oferi șoferilor timp să se oprească sau să treacă prin intersecție. Un alt beneficiu al designului Morgan a fost că ar putea fi produs ieftin, crescând astfel numărul de semnale care ar putea fi instalate. Morgan a vândut drepturile asupra semnalului său de trafic către General Electric pentru 40.000 de dolari.

primul semafor electric din Europa a fost instalat în 1924 la Potsdamer Platz din Berlin, potrivit lui Marcus Welz, CEO al Siemens ITS (Intelligent Traffic Systems) SUA. Semaforul cu cinci fețe a fost montat pe un turn și a fost în primul rând manual, cu o anumită automatizare, care a necesitat doar un singur ofițer de poliție pentru a gestiona. O replică se află acum în apropiere și este o atracție turistică populară.

semnalele pietonale au început să fie incluse pe semnalele de trafic în anii 1930, potrivit SUA. Departamentul de transport. Un semnal „Walk/Don’ t Walk ” a fost testat pentru prima dată la New York în 1934. A folosit chiar și o palmă verticală pentru a indica ” Stop.”

John S. Allen, un inventator American, a depus unul dintre primele brevete în 1947 pentru un semnal dedicat traficului pietonal. Designul lui Allen avea semnalul pietonal montat la nivelul bordurii. Allen a propus, de asemenea, că semnalele ar putea conține reclame. În cererea sa, el a explicat că cuvintele” Stop „și” Go „ar putea fi urmate de cuvântul” for”, care la rândul său ar fi urmat de un nume de marcă.

îmbunătățirea siguranței și eficienței

semnalele de trafic continuă să se îmbunătățească. Multe semnale de trafic sunt „inteligente” și pot monitoriza situațiile de trafic în timp real, inclusiv direcția, volumul și densitatea, precum și prioritizarea sistemelor de transport public, potrivit Welz.

de exemplu, a spus Welz, Siemens lucrează la un proiect în Tampa, Florida, pentru implementarea tehnologiei vehiculelor conectate. Acest sistem permite sistemului de semafor să comunice direct cu mașina și va îmbunătăți siguranța și eficiența. Comunicațiile sunt trimise de la peste 40 de semafoare către mașinile echipate cu tehnologia pentru a primi mesajele de siguranță de bază fie pe oglinda retrovizoare, fie pe ecranul computerului în bord.

mesajele Simple sunt trimise mașinilor folosind atât tehnologii preexistente, cât și tehnologii nou instalate, care permit șoferului să primească informații precum starea viitoarelor semafoare și recomandări privind viteza pentru a trece atât printr-o anumită intersecție, cât și prin următoarea mână de semafoare. Acest proiect a arătat o creștere mare a eficienței în modul în care traficul se deplasează prin intersecții, a spus Welz.

viitorul semafoarelor

odată ce mașinile cu autovehicule devin din ce în ce mai reale, multe îmbunătățiri ale semnalelor de trafic iau în considerare noile și viitoarele tehnologii. Cercetătorii de la MIT Senseable City Lab au publicat un scenariu, în 2016 în PLoS ONE, în care semnalele de trafic sunt în esență inexistente. În acest viitor potențial, toate mașinile autonome sunt în comunicare între ele în ceea ce este cunoscut sub numele de intersecție „bazată pe sloturi” în care mașinile, în loc să se oprească, își ajustează automat viteza pentru a trece prin intersecție, menținând în același timp distanțe sigure pentru alte vehicule. Acest sistem este flexibil și poate fi, de asemenea, proiectat pentru a ține cont de pietoni și bicicliști.

o altă inovație numită Surtrac vine din Pittsburg, Pennsylvania, de la o companie numită rapid Flow Technologies. Testele Pilot au fost în curs de desfășurare din 2012. Semnalele de trafic utilizează inteligența artificială pentru a se adapta la condițiile de trafic în schimbare. Compania spune că timpul de călătorie a fost redus cu mai mult de 25%, iar timpul de așteptare la luminile roșii a scăzut, în medie, cu aproximativ 40%, scăzând emisiile. Sistemul ia în considerare condițiile în timp real secundă cu secundă și este scalabil pe zone mai mari, deoarece fiecare intersecție ia propriile decizii în locul unui singur sistem central.