Introducere

Creștinii constituie a doua cea mai mare minoritate religioasă din India, lângă Islam. Cei 21 de milioane de creștini din India reprezintă 2% din populația totală. Cu 16,5 milioane de adepți ai credinței, romano-catolicii formează cel mai mare grup creștin unic din India. Există aproximativ 4,5 adepți ai credinței protestante (Europa 1740). Cea mai mare concentrare de creștini se află în statul Kerala, care este una dintre cele mai vechi comunități creștine din lume.

o scurtă istorie

din cauza lipsei de dovezi documentare, originea creștinismului în India a făcut obiectul unor controverse în rândul istoricilor. Conform tradiției și legendei, Apostolul Toma a plecat spre vest în India și a întemeiat Biserica în anul 52 D.hr. În urma rutelor comerciale stabilite, El i-a convertit pe mulți la creștinism, inclusiv membri ai familiei regale (Mundadan 25). Urmând exemplul său, mulți alți misionari străini au făcut numeroși convertiți la creștinism.

în secolul al 16-lea, Sfântul iezuit Francis Xavier a extins comunitatea creștină spre vest evanghelizând celor din casta inferioară și outcastes. Idealurile umilinței și respingerea posesiei lumești asociate creștinismului au apelat la primii creștini. Creștinismul a fost considerat „religia săracilor” (Kooliman 102) (vezi comerțul cu condimente în India).

începând cu secolul al XVIII-lea, misionarii protestanți au început să lucreze în toată India care au dus la creșterea comunităților creștine (Bogard; Mayhew 47). „Acești noi creștini au fost recrutați aproape exclusiv din cele mai sărace și mai degradate secțiuni ale societății” (Kooliman 5).

Comerț și creștinism

interesul insațiabil pentru India a început cu afaceri conduse de East India Trading Company. Confruntându-se cu mai mult decât simple preocupări comerciale, societatea comercială a devenit o putere conducătoare în India. Din 1770-1818,” prin războaie și anexări, aproape trei sferturi din India urma să intre sub controlul companiei ” (Pathak 3). Interesant este că mulți dintre Creștinii Sfântului Toma au recoltat piper. „Cultivarea piperului a fost aproape singurul lor monopol” (Mundadan 155). Membrii Bisericii au cultivat cea mai mare parte a ardeiului care a fost exportat în Portugalia.

dificultățile misiunii creștine în India

una dintre cele mai grave probleme cu care se confruntă creștinismul în India este problema adaptării. În ciuda dorinței hinduse de a adapta creștinismul în sistemul lor religios, creștinii au întâmpinat dificultăți cu indienii care nu doresc să-și compromită propriile credințe. Mulți indieni au refuzat să creadă în absolutismul teologiei creștine. Doctrina creștinismului care a fost cea mai problematică a fost proclamarea creștinismului ca singura religie adevărată, privindu-l ca o manifestare a colonialismului urât (a se vedea Cecil Rhodes, Femeile victoriene călători în secolul al 19-lea). Asimilarea creștinismului în populația indiană a necesitat încorporarea creștinismului în regimurile culturii indiene. Din același motiv, „creștinii indieni și-au Indianizat bisericile și au încercat să pună capăt dependenței lor de misiunile străine” (Borgard). Un exemplu al provocărilor din India se manifestă prin tratamentul îmbrăcămintei tradiționale. Într-o cultură în care îmbrăcămintea reprezintă statutul social, una dintre cele mai evidente forme de discriminare a interzis oamenilor din casta inferioară să acopere partea superioară a corpului. Un sân gol a fost văzut ca un semn de respect față de cei considerați a avea un statut superior (Kooliman 148-49). Ca reacție la obicei, doamnele misionare au implementat o jachetă (ravakkay) pentru a acoperi partea superioară a corpului. Cu toate acestea, nu a îndeplinit standardele indienilor creștini. Izbucnind valuri de violență între caste, în 1814, a fost dată o proclamație care permite femeilor indiene creștine să-și acopere sânul, dar nu într-un mod identic cu femeile din casta superioară. În plus, Proclamația afirma că femeilor din casta inferioară nu li s-a permis „să acționeze față de persoanele din casta superioară contrar uzanțelor propriei caste înainte de a fi creștini” (Kooliman 150).

impactul creștinismului asupra hinduismului

unul dintre cele mai mari proiecte ale misiunilor creștine a fost educarea. Obiectivele misiunilor au inclus „educația de toate tipurile și clasele, printre instrumentele lor pentru Evanghelizarea Indiei” (Mayhew 161). Succesul colonizării depindea în mare măsură de” iluminarea Indiei de către școlile și colegiile secundare creștine ” (Mayhew 161). Guvernul britanic a oferit cea mai mare parte a finanțării. Cu toate acestea, combinația inerentă de creștinism și educație derivată din civilizația occidentală a pus în pericol poziția guvernului de neutralitate religioasă.

figuri importante ale creștinismului în India

Ram Mohan Roy (1772-1833), „părintele Indiei moderne”, a fost un important lider hindus care a asimilat idealurile și etica creștină pentru a reforma abuzurile sociale din India. El „a renunțat la idolatrie la vârsta de șaisprezece ani” și „s-a dedicat studiului Bibliei în ebraică și greacă” (Mayhew 171). El nu a acceptat divinitatea lui Hristos, dar a fost „puternic atras de personalitatea lui Hristos și de învățăturile sale morale.”El a îmbunătățit condițiile morale și sociale din India. El a început Brahmo Samaj (orașul lui Dumnezeu) prin desfășurarea unei întâlniri săptămânale pentru a încorpora etica creștină cu cele mai bune din Hinduism. Ceea ce au văzut ca cele mai bune părți ale creștinismului au fost închinarea lui Dumnezeu prin dragoste și fapte bune și abstinența de la idolatrie (Boygard).

unul dintre cei mai de succes lideri în convertirile religioase de la Hinduism la creștinism a fost Indianul nativ, Vedanayagam Samuel Azariah. „A fost primul și singurul episcop indian nativ al unei eparhii Anglicane din 1912 până la moartea sa în 1945″ (Harper 1). Cu responsabilitățile mari de a fi responsabil de toate misiunile Anglicane au apărut dificultăți în cadrul comunității interne a Bisericii. Mulți au considerat că” consacrarea alimentează ambițiile indiene distructive și a semnalat o schimbare periculoasă a statutului între Creștinii indieni și europeni ” (Harper 227). Ocupându-se de limbă, cultură și diferite confesiuni, el a întruchipat conflictele și provocările atât ale evanghelizării creștine, cât și ale stăpânirii Britanice. De asemenea, el a acoperit diferențele dintre indienii obișnuiți și elita britanică în perioada turbulentă a asociațiilor Imperiale. Azaria este cunoscut a fi cineva nu ar compromite doctrinele creștinismului și culturii indiene.

creștinismul de astăzi

în ciuda valurilor de misionari în India sub dominație colonială, numărul creștinilor din India rămâne mic, mai ales în comparație cu populația totală indiană de 846.302.688 (Europa 1726). În 1947 și 1970, crearea Biserica Indiei de Sud și Biserica Indiei de Nord a scăzut afilierile dintre bisericile protestante. Cu toate acestea, reprezentări ale unor mici secte fundamentaliste există încă în toată India, creând un conglomerat caleidoscopic de popoare, limbi, culturi, perspective, teologii și practici. Creștinii și bisericile se raportează la societatea înconjurătoare în moduri foarte diferite, de la a fi o forță dominantă în Kerala, o influență semnificativă în alte state din sud și nord-est, la o minoritate disperată de slabă în corpul principal al Indiei (Europa 1740).

Vezi și ultimul oftat al maurului.

Lucrări Citate

• Bogard, Medina. „Religia Indiană.”1 Mai 1997. Universitatea Nazarineană De Sud. 10 noiembrie 2000. Web.
• „creștinismul în India.”Enciclopedia Britanica Online. 11 noiembrie 2000. Web. <http://www.britannica.com/EBchecked/topic/285248/India>
• Harper, Susan Billington. În umbra Mahatmei: Episcopul V. S. Azaria și durerile creștinismului în India Britanică. Ed. Kevin Ward și Brian Stanley. Grand Rapids: Editura Eerdmans, 2000.
• Kooliman, Dick. Conversia și egalitatea socială în India. New Delhi: Publicații Din Asia De Sud, 1983.
• Mayhew, Arthur. Creștinismul în India. Delhi: Editura Gian, 1998.
• Mundadan, A. Mathias. Istoria Creștinismului în India. vol. 1. Bangalore: Publicații Teologice, 1984.
• Pathak, Sushil Madhav. Misionari americani și Hinduism. Delhi: Editori Orientali, 1967.

autor: Sarah Park, toamna 2000
ultima editare: octombrie 2017