fiecare ființă vie joacă un rol în lanțul alimentar și ecosistemele Pământului, iar dispariția anumitor specii, fie că sunt prădători sau pradă, poate lăsa în urmă impacturi semnificative.

„de la originea vieții pe Pământ, este corect să spunem că mai multe specii au dispărut decât sunt în prezent în viață acum”, a spus Dr. Anthony Giordano, președinte și director de conservare al Societății pentru Conservarea carnivorelor pe cale de dispariție și studiul lor Ecologic Internațional (specii). „Extincția în sine face parte din cursul normal al evoluției.”

efectul pe care o specie l-ar avea dacă ar dispărea din existență depinde în mare măsură de rolul său în ecosistem. Prădătorii, de exemplu, sunt adesea primii care sunt amenințați de vânătoare sau concurență cu oameni și resurse, a declarat biologul de conservare al Universității Clemson, Dr.Robert Baldwin.

„gândiți-vă la animale mari precum ursul grizzly”, a spus Baldwin. „Când un prădător dispare, toate prăzile sale sunt eliberate de acea presiune de prădare și pot avea un impact mare asupra ecosistemelor.”

pierderea unui prădător poate duce la ceea ce se numește cascadă trofică, care este un fenomen ecologic declanșat de dispariția unui prădător care poate afecta și populațiile de pradă, ceea ce poate provoca schimbări dramatice ale ecosistemului și ale rețelei alimentare.

„dacă există prea mulți cerbi, de exemplu, ei pot schimba cu adevărat ecosistemul, deoarece pot distruge pădurile și, de asemenea, poartă boli”, a spus Baldwin.

oamenii de știință au observat efectul trofic în cascadă în părți din Africa, unde populațiile de leu și leopard au scăzut, potrivit revistei Smithsonian. A determinat babuinii de măsline să-și modifice tiparele de comportament și să crească contactul cu oamenii din apropiere. Contactul crescut a dus la o creștere a paraziților intestinali atât la oameni, cât și la babuini.

obțineți prognoza AccuWeather

în cazul rinocerului alb nordic, dintre care doar doi rinoceri femele supraviețuiesc acum, ultimul mascul al speciei a fost ținut în semi-captivitate la sfârșitul vieții sale și „daunele au fost deja făcute în ecosistem până în acel moment”, a spus Baldwin.

cu toate acestea, în general, pierderea rinocerilor, care se confruntă adesea cu amenințări din partea oamenilor, din ecosistem poate avea efecte ample, potrivit lui Baldwin, care a menționat că modelul alimentar al rinocerului ajută la dispersarea semințelor.

„mănâncă ierburi și vegetație într-un singur loc și se mișcă și își fac nevoile în alt loc”, a spus el. „Acest lucru ajută aceste plante să se disperseze în întregul ecosistem și, de asemenea, ajută la popularea ecosistemului cu hrană pentru rinoceri.”

pierderea organismelor abundente care furnizează hrană pentru o mare varietate de specii ar întrerupe, de asemenea, rețeaua alimentară, potrivit lui Baldwin.

„de exemplu, dacă krillul din ocean dispare sau devine deprimat în număr, atunci acesta este efectul de jos în sus; prădătorii care se bazează pe krill vor suferi”, a spus el.

deși nu se află în vârful lanțului alimentar, vidrele de mare sunt prădători cheie în pădurile de alge în care locuiesc.

„prezența vidrelor de mare în comunitățile marine apropiate de țărm și în comunitățile de coastă, în special pe Coasta De Vest, s-a dovedit a fi esențială și critică pentru pădurile sănătoase de alge subacvatice”, a spus Giordano.

aceste păduri de alge oferă habitat pentru multe specii. „Unul dintre modurile în care vidrele de mare ajută la menținerea acestor păduri de alge este prin pradarea altor specii care ar începe încet să mănânce sau să consume alge, care, dacă ar fi lăsate necontrolate, ar zgudui întregul pat de alge și l-ar transforma într-un pustiu stâncos sau sterp”, a spus Giordano.

specii precum peștii papagali, care pasc pe alge, sunt extrem de importante pentru ecosistemele recifelor de corali, deoarece împiedică creșterea algelor să scape de sub control și să afecteze acele recife de corali, potrivit lui Giordano.

„pe măsură ce algele se extind în aceste comunități, poate duce la extinderea zonelor moarte de corali”, a adăugat el.

pierderea anumitor specii poate afecta ecosistemul în mai multe moduri, a spus Giordano, dar problema este că cercetătorii nu știu încă despre multe dintre speciile de acolo.

un studiu din 2011 a concluzionat că aproximativ 86% din speciile Pământului nu au fost încă descoperite, potrivit National Geographic.

„știm mai multe despre unele dintre cele mai mari, dar pentru multe specii, în special cele care dispar, nu știm impactul pierderii lor”, a spus el.