oamenii nu au încredere în apa care iese din robinetul lor și nu doar în locuri fără salubritate adecvată. Un sondaj din 2016 realizat de Meyocks Group, o firmă de marketing din Iowa, a constatat că 43% dintre americani fie cred că apa de la robinet nu este sigură de băut, fie nu sunt siguri de siguranța acesteia.

în urma crizei apei din cremene, această teamă nu este cu totul neașteptată. Problemele orașului au început atunci când statul a schimbat alimentarea cu apă de la Lacul Huron la notorietatul poluat Flint River, nereușind să-l trateze corespunzător pentru a ucide agenții patogeni și a preveni eroziunea conductelor de plumb. Dar neîncrederea a venit atunci când—în timp ce locuitorii s-au plâns de apă murdară, boli și chiar moarte-Departamentul de calitate a Mediului din Michigan a continuat să susțină că apa este sigură.

din fericire, proprietarii de case care suspectează că apa lor potabilă ar putea fi contaminată au mai multe opțiuni decât oricând. În New York, de exemplu, oamenii pot comanda un kit gratuit de testare la domiciliu. Și majoritatea magazinelor de hardware oferă un sistem similar pentru cumpărare. Ne—am confruntat cu un nou produs numit Tap Score pentru a vedea cât de exacte—și ușor de înțeles-sunt rezultatele.

cât de bună este apa de la robinet din New York?

majoritatea localnicilor din New York pretind că beau cea mai bună apă din țară. Pentru a-i auzi vorbind, ai crede că apa moale a orașului începe într-un ținut mitic cunoscut sub numele de „nordul statului”, unde este filtrată prin păduri curate și coama unui unicorn înainte de a coborî în oraș, printr-un canal de lumină angelică pură, pentru a crea cele mai bune covrigi, pizza și apă potabilă cunoscute de omenire.

o analiză a grupului de lucru pentru mediu (EWG) a 100 de sisteme municipale de apă de la robinet a constatat că New York City avea șase contaminanți la niveluri peste liniile directoare de sănătate stabilite fie de o autoritate federală, fie de stat (deși plumbul nu era printre ei). EWG, trebuie remarcat, a fost criticat în trecut pentru supraevaluarea riscurilor chimice, în special a celor legate de alimente și băuturi. Acestea fiind spuse, evaluarea generală a EGW a apei de la robinet din New York City în comparație cu restul țării este… Ei bine, nu se încadrează în fantezia stabilită de localnici, dar robinetul este bine.

cât de bună este apa noastră, într-adevăr?

editorul de Comerț al Popular Science, Billy Cadden, locuiește într—o parte mai veche a orașului decât mine, unde clădirile sunt mai susceptibile să folosească plumb undeva în sistemul lor de instalații sanitare-a fost eliminat treptat de când oamenii de știință au confirmat cât de periculos poate fi metalul.

„chiar dacă orașul ar putea spune: Uite, nu există plumb în apă, apoi îl pun într-un sistem de distribuție”, spune Mark Burns, profesor de inginerie chimică la Universitatea din Michigan. „Acest sistem de distribuție trece prin mai multe conducte diferite, prin mai multe îmbinări diferite—care sunt conectate prin mai multe materiale diferite—și apoi ajunge la sticlă.”

așa că Billy și-a deschis casa (și robinetele sale) la trei teste.

rezultatele noastre

testarea plumbului în New York City

folosind serviciul gratuit de la Departamentul de protecție a Mediului din New York s-au dovedit destul de simple. În primul rând, vă abțineți de la utilizarea apei în casa dvs. timp de 12 ore—în general, există mai mult plumb în lichid dacă conductele dvs. s-au așezat puțin. Apoi umpleți sticla de colectare una (sticla galbenă) și lăsați conductele să se spele timp de una până la două minute înainte de a umple sticla două (cea roșie). Împachetezi totul într-un pachet și îl trimiți înapoi. Am primit rezultatele aproximativ trei săptămâni mai târziu.

orașul a constatat că prima extragere a avut 1 microgram de plumb pe litru, cu mult sub nivelul de acțiune federal de 15 micrograme pe litru. A doua extragere, după ce Billy lăsase apa să curgă puțin, nu avea deloc plumb detectabil. Testul a fost liniștitor, deși rezultatele au fost într-o scrisoare de formă care nu era tocmai ușor de utilizat.

dar, în urma Flint, mulți oameni sunt de înțeles neîncredere de asigurări de la agențiile guvernamentale. Cum putem ști că testul a fost corect? Apoi, există faptul că testul caută doar plumb; poate fi un contaminant cu buton fierbinte chiar acum, dar există cu siguranță alte lucruri care ar putea face apa de la robinet nesigură.

testarea la domiciliu

a doua rundă a folosit un test de acasă „prima alertă” (vândut online și în multe magazine de hardware) care promitea să detecteze nu numai plumbul, ci și bacteriile, pesticidele, nitrații, clorul, duritatea și pH-ul. dacă aveți țevi de plumb, apa acidă poate provoca scurgerea plumbului. Asta s-a întâmplat în Flint. Deoarece managerii de apă nu au reușit să adauge un agent anticoroziv (ca măsură de reducere a costurilor), apa din râul Flint a mâncat conductele și a tras plumbul în alimentarea cu apă.

contaminanții sunt defalcați în teste individuale, fiecare necesitând un flacon separat de apă sau o bandă de testare. Ca și testul făcut de oraș, am fost în clar pentru plumb. De asemenea, am venit fie negativ, fie în limite normale pentru orice altceva, ceea ce sugerează cu siguranță că Billy poate continua să bea fericit apa de la robinet.

acest test devine cu siguranță puncte pentru gratificare imediată. Cu excepția testului bacterian, care a durat 48 de ore, nu a trebuit să așteptăm mai mult de 10 minute pentru niciun rezultat. Pentru mai puțin de 15 USD pe Amazon, este o opțiune bună pentru cineva care caută o reasigurare rapidă.

scor Tap

dintre cele trei teste pe care le-am luat, scorul Tap a fost cel mai ușor. De asemenea, a avut cele mai cuprinzătoare rezultate, inclusiv măsurători pentru lucruri precum cuprul (care te îmbolnăvește doar la niveluri foarte ridicate, dar îți poate ucide peștele auriu la un prag mult mai mic), hexaclorbutadiena (care poate afecta rinichii) și izopropilbenzenul (care poate crește riscul de cancer). Dar Billy nu a săpat satisfacția întârziată.

cu Tap Score, trebuie să umpleți două flacoane—mult mai mici decât cele pe care le—a trimis orașul-trimiteți-le prin poștă și așteptați să se întoarcă la dvs. Totuși, a fost distractiv să primim un e-mail vesel care să ne spună că apa noastră s-a clasat în percentila 99 pentru calitatea apei de la robinet.

„trăiești în cel mai bun scenariu posibil”, spune John Pujol, care a creat Tap Score cu compania sa Simplewater. „Aveți acest sistem fantastic de apă în New York City, o populație mare, bogată și densă, unde oamenii sunt activi în fața problemelor. E un lux. Dar pentru 20-30% dintre americani care trăiesc în comunități mult mai mici, fie aceste probleme nu apar niciodată—deci sistemul de apă nu simte căldura pentru a rezolva problemele—sau apar și aveți un sistem de apă care știe că are o problemă, dar nu are finanțarea pentru a o remedia.”

scopul scorului Tap nu este de a testa apa ca cea din New York, ci pentru sistemele municipale mici și pentru cei 40 până la 50 de milioane de oameni care se află pe puțuri și poate că nu ar face în mod obișnuit testarea apei—sau nu știu ce să facă cu rezultatele.

„este într-adevăr interpretarea apei pe care o lipsesc alte teste care diferențiază scorul de la robinet”, spune Pujol. „Dacă este o municipalitate, ei vor testa doar apa pentru anumite substanțe controlate care sunt gestionate de EPA, dar acestea nu mai sunt în niciun caz setul complet de parametri. Au trecut aproximativ 10 ani de când Agenția Statelor Unite pentru Protecția Mediului (EPA) a introdus noi standarde.”

între timp, companiile au introdus mii de noi contaminanți potențiali.

„deci, ceea ce căutăm să facem nu este doar să testăm acei contaminanți reglementați, ci să mergem puțin mai departe și să testăm compușii farmaceutici”, spune Pujol. „Testăm pentru compuși nereglementați, dar potențial periculoși, care se află pe lista candidaților contaminați. Acestea sunt contaminanți care EPA se uita la, dar este de gând să le ia 10 ani pentru a ajunge la orice decizie.”

dacă testul dvs. devine pozitiv, scorul de la robinet vă oferă soluții potențiale. Dar costă și cel puțin o sută de dolari, iar prețurile sunt mai mari pentru cele mai cuprinzătoare teste.

ar trebui să-mi testez apa pentru plumb?

dacă nu sunteți sigur de siguranța apei dvs. – și locuiți în statul New York—a lua un kit de testare gratuit este un lucru fără creier. Dacă starea dvs. nu oferă testare gratuită, luați în considerare investiția într-un kit de 15 USD pentru a vă ușura mintea. Redundanțele dintre cele trei rezultate sugerează cu siguranță că toate opțiunile pe care le-am încercat sunt destul de exacte, așa că, dacă cheltuirea a 100-200 de dolari pe un kit de testare sună ca o exagerare, probabil că este. Dar dacă locuiți într—un oraș în care testarea municipală este rară—sau dacă obțineți apa dintr-un puț pe care nu l-ați testat niciodată-ar putea merita să faceți upgrade la un test la fel de cuprinzător și ușor de utilizat ca scorul Tap.