Tigrii se apără în primul rând cu ghearele, dinții mari și membrele anterioare puternice care le permit să țină alte animale în jos. Blana tigrului acționează și ca camuflaj în vegetație, permițându-le să evite detectarea.

Tigrii nu au prădători naturali consecvenți în afară de om, astfel încât nevoia de a se apăra de atac este rară. Tigrii se luptă între ei numai dacă există o dispută asupra teritoriului, dar aceste lupte se bazează de obicei numai pe intimidare și se termină cu un tigru care adoptă o postură supusă, rostogolindu-se și arătându-și burta. Tigrii masculi au fost cunoscuți doar pentru a lupta până la moarte pentru femele în căldură și numai în rare ocazii.

când tigrii vânează, ei tind să încerce să țină prada cu membrele anterioare și să-și muște gâtul. Ei se apără de atacuri într-o manieră similară și pot ataca și ochii în autoapărare. Tigrii se pot lupta cu alți prădători, cum ar fi leoparzi, dholes, hiene dungate, lupi, crocodili și urși, atunci când prada este disputată sau rară. Majoritatea altor prădători coexistă sau evită tigrii, dar se știe că crocodilii îi pândesc în timp ce beau. Urșii și pachetele de dholes sunt, de asemenea, capabile să ucidă tigrii.