o albină va înțepa atunci când percepe o amenințare la adresa stupului său, dar atunci când este departe de stupul care se hrănește, rareori va înțepa, cu excepția cazului în care cineva o calcă sau o manipulează aproximativ. Și când înțeapă, moare. Stingerul unei albine este format din două lancete ghimpate. Când albina înțeapă, nu poate scoate acul înapoi. Lasă în urmă nu numai stingerul, ci și o parte din tractul digestiv, plus mușchii și nervii. Această ruptură abdominală masivă este ceea ce ucide albina.

dar există un avantaj pentru albine în acest sens. Chiar și după ce ați îndepărtat albina, un grup de celule nervoase coordonează mușchii stingerului lăsat în urmă. Arborii Ghimpați se freacă înainte și înapoi, săpând mai adânc în piele. Supapele musculare pompează toxinele dintr – un sac de venin atașat și îl livrează la rană-timp de câteva minute după ce albina a dispărut.

s-ar putea să fi auzit oameni spunând că ar trebui să scuturați acul sau să-l răzuiți, mai degrabă decât să-l ciupiți. Dar, din moment ce stingerul continuă să funcționeze după ce albina a dispărut, este esențial să o eliminați rapid. Studiile arată că nu contează cum. Și chiar și o întârziere de câteva secunde în dezbaterea cum să o eliminați poate avea un efect dăunător.

deși o albină individuală moare atunci când înțeapă, acest lucru are sens dintr-o perspectivă evolutivă. Din moment ce albinele lucrătoare care apără stupul nu se reproduc, singurul mod în care se pot asigura că genele lor sunt transmise este prin protejarea stupului și a rudelor lor reproductive din interior.

alte insecte înțepătoare, cum ar fi jachetele galbene și viespile, nu mor când te înțepă. Aceste insecte au o teacă specială care alunecă peste stingerul ghimpat și decuplează cârligele. Este posibil ca aceste viespi să beneficieze mai puțin decât albinele de apărarea sinucigașă, deoarece cuiburile lor relativ inaccesibile, fără miere, nu sunt atacate la fel de des. Sau poate sunt fluturași mai rapizi și mai predispuși să se sustragă unui swat în timpul unui atac înțepător.

când o albină te înțeapă, emană un amestec de feromoni de alarmă dintr-o glandă din apropierea camerei de înțepare. Acești feromoni excită celelalte albine din stup, care își vor deschide mandibulele, își vor scoate înțepăturile și vor înțepa orice se apropie de ele.

procesul de a lăsa în urmă o parte a corpului ca formă de apărare – în acest caz, o parte a abdomenului – se numește autotomie. Alte exemple din regnul animal includ șopârlele care își lasă cozile și crabii care își lasă ghearele în urmă atunci când sunt amenințați.

rezumat: Când o albină înțeapă un mamifer, înțepătura sa ghimpată se depune în piele, iar albina nu o poate îndepărta. În schimb, lasă lanceta dublă în urmă, împreună cu o parte din tractul digestiv, mușchii și nervii. Această ruptură abdominală este ceea ce ucide albina.

citiți mai multe la UC Riverside Bees

rezultatele preliminare ale numărului de albine

Jim Cane: pășuni de flori pentru albine

Jeff Pettis despre misterul continuu al declinului albinelor