o serie de specii invazive distructive au invadat Marile Lacuri în ultimele decenii. Aceste creaturi non-native pot face daune semnificative ecosistemelor native. Biologii muncesc din greu pentru a le controla, dar este o luptă continuă.

Cory Brant de la Comisia pentru pescuit a Marilor Lacuri a surprins povestea unei specii invazive deosebit de prolifice în noua sa carte Great Lakes Sea Lamprey: the 70 year War on a biological Invader.

Brant se referea la lampreii de mare drept „micii vampiri ai Marilor Lacuri.”După cum sugerează această poreclă, creaturile parazite pot fi devastatoare pentru populațiile locale de pești.

„înoată alături de un pește și se atașează de o parte… sfârșesc prin a purta solzi, a rupe capilarele și a obține o masă de sânge destul de bună”, a spus Brant.

peștii mari, paraziți, sunt originari din Oceanul Atlantic. Majoritatea experților cred că au ajuns mai întâi la Marile Lacuri prin canalul Welland, care a fost construit pentru a permite navelor care călătoresc de la Lacul Ontario la Lacul Erie pentru a ocoli Cascada Niagara. Odată ce au ajuns în Lacul Erie, a spus Brant, lampreii de mare aveau „raza liberă a bazinului Marilor Lacuri.”

oamenii inițial nu erau prea îngrijorați de lamprea de mare, a explicat Brant. Din anii 1920 până în anii 1940, „dumpingul industrial, poluarea și pierderea habitatului” în marile lacuri au însemnat că peștele nu avea prea multe cu care să se hrănească.

până în 1949, totuși, populațiile de păstrăv de lac și pește alb — pe care Brant le — a numit „pâinea și untul” pescuitului Marilor Lacuri-au început să scadă. Peștele care a supraviețuit atacurilor de lamprey de mare părea ” mutilat și bolnav.”

biologii au încercat o serie de metode pentru a controla peștii. Au folosit capcane pentru coșuri, garduri electrice și chiar au adus anghile Americane pentru a se hrăni cu lamprea de mare larvară. Dar niciunul dintre aceste eforturi nu s-a dovedit eficient. La mijlocul anilor 1950, Brant a spus că aproximativ 100 de milioane de kilograme de pește au fost ucise de lampreys de mare în fiecare an.

atunci cercetătorii au apelat la o nouă metodă: otravă. Mai exact, un „toxic selectiv” care ar ucide doar lampreii de mare, și nu peștii nativi pe care i-au prădat.

” a fost numită „era biologului borcanului de murături”, unde ar obține în esență tone de borcane de murături, ar pune câteva Lampre în — lamprea larvară, bebeluși”, a explicat Brant. „Apoi puneau câțiva bluegills sau alți pești mici câțiva păstrăv curcubeu, apoi adăugau toate aceste substanțe chimice și vedeau ce a murit mai întâi.”

în zilele noastre, costă aproximativ 20 de milioane de dolari anual pentru Comisia de pescuit a Marilor Lacuri pentru a menține populația de lamprey de mare sub control. Nu au fost complet eliminate, dar populația este în jur de 10% ceea ce a fost odată. Brant susține că este un preț mic de plătit, având în vedere ce s-ar întâmpla dacă aceste eforturi de control ar fi relaxate.

el a spus că lampreii de mare vor face o „revenire rapidă” și se vor hrăni cu „orice pește cu corp mare” pe care l-ar putea găsi, inclusiv păstrăvul de lac, somonul Chinook și sturionul pe cale de dispariție.

„lampreii de mare – la fel ca midiile zebra — sunt perturbatori majori ai ecosistemului”, a spus Brant. „Dacă ne-am lăsa, ei fac o revenire.”

acest post a fost scris de asistent de producție Stateside Isabella Isaacs-Thomas.

(Abonați-vă la Stateside pe iTunes, Google Play sau cu acest link RSS)