combustibilii fosili—și anume țițeiul, gazele naturale și cărbunele—sunt principala sursă de energie din lume. În ciuda faptului că este o sursă neregenerabilă, există încă o cerere mare de combustibili fosili din cauza accesibilității și fiabilității acestora. De la încălzirea și iluminarea locuințelor până la alimentarea vehiculelor, combustibilii fosili joacă un rol esențial în producția de energie și în economia globală.

chiar și cu progresele masive făcute în inovația tehnologică, energia durabilă nu a uzurpat încă combustibilii fosili tradiționali. Pentru a stimula adoptarea energiei regenerabile, guvernele au perceput credite fiscale pentru energia solară și eoliană, care până de curând erau mult mai scumpe decât status quo-ul.

cu toate acestea, datorită creșterii producției, subvențiilor guvernamentale și creșterii preocupărilor de mediu, costurile directe ale energiei solare și eoliene pentru consumatori au scăzut. De fapt, unele piețe generează energie regenerabilă mai ieftin pentru consumatori decât combustibilii fosili. În timp ce energia eoliană, cum ar fi parcurile eoliene, este utilizată predominant pentru mijloace comerciale, energia solară are atât utilizări comerciale, cât și rezidențiale.

costul real al combustibililor fosili

deși o dată exactă este dificil de determinat, multe estimări sugerează că combustibilii fosili vor fi epuizați în mai puțin de 100 de ani; Petrolul până în 2052, gazul până în 2060 și cărbunele până în 2090. În timp ce sursele de cărbune, gaze naturale și țiței au continuat să se deterioreze, consumul de combustibili fosili nu a continuat.

dintre toate sursele de energie, combustibilii fosili depășesc atât energia regenerabilă, cât și energia nucleară. În 2019, combustibilii fosili au reprezentat aproximativ 85% din toată energia consumată—în creștere față de 80% în 2014. Nu numai că combustibilii fosili nu sunt regenerabili, dar sunt, de asemenea, o cauză a diferitelor efecte adverse asupra mediului. Arderea combustibililor fosili este principalul producător de CO2 antropic, care a contribuit semnificativ la schimbările climatice. Efectele notabile includ încălzirea globală, topirea gheții în Arctica, creșterea nivelului mării și randamentele slabe ale culturilor.

acumularea costurilor economice

în timp ce SUA cheltuie peste 1 trilion de dolari anual pe combustibili fosili, efectele nocive ale arderii acestora continuă să acumuleze costuri economice. De fapt, SUA. a cheltuit 649 miliarde de dolari doar pe subvenții pentru combustibili fosili în 2015. Cercetările sugerează că poluarea aerului din Europa generează costuri economice de 1,6 trilioane de dolari pe an în boli și decese.

combinând cheltuielile cu combustibilii fosili, costurile asistenței medicale și degradarea mediului, se estimează că adevăratul cost al combustibililor fosili este de 5,2 trilioane de dolari pe an la nivel global.

economia energiei solare

deși energia regenerabilă reprezintă o fracțiune din energia totală consumată, SUA este principalul consumator de energie regenerabilă. Cu toate acestea, în ciuda creșterii energiei solare disponibile în ultimii 10 ani, energia solară reprezintă în continuare doar 2,3% din energia totală utilizată în SUA energia solară urmărește, de asemenea, hidroenergia și vântul în ceea ce privește sursele preferate de energie regenerabilă, reprezentând 11,5% din consumul total de energie regenerabilă din SUA în 2019.

în prezent, există doar două tipuri de tehnologie solară care sunt capabile să transforme energia soarelui într-o sursă de energie: solară termică și fotovoltaică. Colectoarele termice solare absorb radiația soarelui pentru a încălzi o casă sau apă. Dispozitivele fotovoltaice folosesc lumina soarelui pentru a înlocui sau suplimenta energia electrică furnizată pe rețeaua de utilități.

adoptarea energiei solare

până de curând, sistemele de energie solară erau accesibile doar celor bogați sau fanatici. Cu toate acestea, din cauza costurilor în scădere bruscă, accesul universal la sistemele de panouri solare devine o realitate. La începutul anilor 2000, Sistemul solar mediu din SUA costa 10 dolari pe watt.

în 2017, Agenția Internațională pentru energie regenerabilă (IRENA) a publicat un raport, numit „costurile de generare a energiei regenerabile în 2017”, care a dezvăluit că costul fotovoltaicului solar (PV) a scăzut la 0,10 USD pe kWh.

Biroul american pentru Eficiență Energetică & energia regenerabilă a avut ca obiectiv să permită costurilor energiei solare să fie competitive cu energia electrică generată convențional până în 2020, fără subvenții. Începând cu 2017, costurile pentru energia solară fotovoltaică la scară utilitară (PV) au scăzut la 0,06 USD pe kilowatt-oră (kWh). Obiectivele de Cost pentru energia solară la scară rezidențială și comercială au scăzut la 0,16 USD și, respectiv, 0,11 USD pe kWh. (În comparație, în 2017, energia electrică produsă de combustibilii fosili a funcționat de obicei de la 0,05 USD la 0,17 USD pe kWh).

ca urmare, numărul de sisteme fotovoltaice instalate în SUA a crescut drastic în rândul spațiilor rezidențiale și comerciale. Din 2008 până în prezent, capacitatea solară a crescut de la 0,34 gigawați la 97,2 gigawați.

o creștere globală

energia solară a cunoscut o creștere globală a consumului, pe măsură ce mai multe țări recunosc efectele nocive ale arderii combustibililor fosili. Creșterea concurenței în industria energiei solare a dus la scăderi accentuate ale costurilor de instalare.

multe dintre cele mai mari economii, inclusiv SUA, China, India și mai multe națiuni europene, au început să implementeze energia solară. Într-un efort de combatere a poluării, China a făcut cea mai mare împingere în energia regenerabilă și a instalat o cantitate mare de fotovoltaice.

India, care este, de asemenea, afectată de poluare, și-a propus să atingă 175 gigawați de energie regenerabilă până în 2022. Între timp, capacitatea instalațiilor solare fotovoltaice din Statele Unite este de așteptat să se dubleze în următorii cinci ani.

întreprinderile mari

întreprinderile mari investesc, de asemenea, în sisteme solare reutilizabile. Walmart( WMT), Verizon (VZ) și Apple (AAPL) au trecut deja unele magazine, birouri și facilități la energia solară. În cea mai mare tranzacție de achiziții solare, Google a achiziționat 1.600 de megawați de la 18 furnizori diferiți în toamna anului 2019.

deși energia solară continuă să reprezinte o mică parte din aprovizionarea globală cu energie, sectoarele rezidențiale și comerciale îmbrățișează încet energia regenerabilă. Pe măsură ce prețurile continuă să scadă, este de așteptat ca sistemele de energie solară să devină mai răspândite. În Europa, prețul pe kilowatt-oră este de așteptat să scadă la între 4 și 6 cenți în 2025 și să scadă în continuare până la 2 cenți în 2050.

Fotovoltaica solară

presupunând că previziunile sunt corecte, Fotovoltaica solară va fi printre cele mai ieftine surse de energie. Odată cu scăderea prețurilor, AIE estimează în mod conservator că sistemele solare vor furniza 5% din consumul global de energie electrică în 2030, crescând la 16% până în 2050. Realizarea acestei viziuni ar necesita creșterea capacității globale de energie solară de la 150 gigawați în 2014 la 4.600 gigawați până în 2050. Ca urmare, acest lucru ar evita emisia de 6 miliarde de tone de dioxid de carbon anual.

estimări mai recente, de exemplu de la Universitatea de tehnologie Lappeenranta din Finlanda, consideră că energia solară ar putea reprezenta 76% din consumul global de energie electrică până în 2050.

în combinație cu creșterea producției de energie regenerabilă, există un angajament din ce în ce mai mare pentru scăderea emisiilor de gaze cu efect de seră din arderea combustibililor fosili. Multe orașe și țări din întreaga lume s-au angajat să reducă emisiile de gaze cu efect de seră cu 85% până în 2050, inclusiv New York City. Ținta Californiei este de 40% până în 2030.

credite fiscale

chiar dacă sistemele de energie solară sunt mai rentabile astăzi, utilizarea rezidențială și comercială primește în continuare subvenții guvernamentale. În SUA, creditul fiscal pentru energia regenerabilă scade obligația fiscală a utilizatorilor de energie solară. Un contribuabil poate solicita un credit de 30%, 26% sau 22% din cheltuielile calificate pentru sistemele care deservesc un spațiu ocupat, în funcție de momentul în care proprietatea a fost pusă în funcțiune. Guvernul SUA aplică același credit sistemelor eoliene și geotermale.

multe țări europene impun un sistem feed-in-tariff pentru a spori atractivitatea sistemelor de energie regenerabilă. În cadrul unei scheme feed-in-tarifare, proprietarii de sisteme de energie regenerabilă pot colecta bani de la guvern. Costurile sunt calculate pe kilowatt-oră (kWh), prețurile variind de la o țară la alta.

linia de Jos

în cea mai mare parte, angajamentul față de resursele regenerabile a venit de la persoane fizice, întreprinderi mari și țări. Pe lângă energia solară, companii precum Google (GOOG) și Amazon (AMZN) s-au angajat să folosească energia eoliană pentru a alimenta instalațiile companiei. Cu întreprinderile mari, persoanele fizice și țările care continuă să treacă la surse regenerabile de energie, efectele adverse asupra mediului cauzate de arderea combustibililor fosili pot fi, sperăm, moderate.