aproape unul din șase americani în vârstă de muncă-29,5 milioane de persoane—are un handicap, ceea ce le face mult mai probabil să experimenteze dificultăți economice decât persoanele fără dizabilități. Multe persoane cu dizabilități sunt capabile să lucreze, deși se confruntă cu provocări mai mari în găsirea unui loc de muncă decât persoanele fără dizabilități. Dar multe persoane cu dizabilități severe și de lungă durată nu au capacitate de muncă sau sunt doar limitate și sunt deosebit de vulnerabile la dificultățile economice.

pentru aproximativ 12 milioane de persoane cu dizabilități, asigurări de invaliditate de securitate socială și venituri suplimentare de securitate, ambele componente de bază ale sistemului de securitate socială națiunii noastre, oferă linii vitale critice. Asistența modestă, dar vitală pe care o oferă asigurarea de invaliditate și securitatea suplimentară face posibil ca persoanele cu dizabilități severe și condiții de sănătate să trăiască independent, să păstreze un acoperiș deasupra capului și mâncarea pe masă și să plătească pentru medicamentele necesare, adesea care susțin viața și alte cheltuieli de bază.

această scurtă problemă răspunde la câteva dintre întrebările frecvente despre asigurarea de invaliditate și securitatea suplimentară. Accentul nostru în această scurtă Este pe adulții non-vârstnici cu dizabilități severe. Este important de menționat, totuși, că securitatea suplimentară oferă, de asemenea, un sprijin vital pentru aproximativ 1,2 milioane de copii cu dizabilități severe, precum și pentru peste 2 milioane de seniori cu venituri mici.

câte persoane primesc în prezent prestații de invaliditate de securitate socială și care este valoarea prestațiilor pe care le primesc?

aproximativ 8,8 milioane de lucrători cu dizabilități beneficiază în prezent de asigurare de invaliditate. Valoarea prestațiilor de asigurare de invaliditate pe care le primește un lucrător cu handicap se bazează pe câștigurile sale înainte de a deveni invalid. După cum arată tabelul 1, prestațiile de asigurare de invaliditate înlocuiesc de obicei mai puțin de jumătate din câștigurile anterioare ale unui lucrător cu handicap.

în martie 2013, beneficiul mediu lunar pentru un lucrător cu handicap a fost de aproximativ 1.129 USD, lucrătorii de sex masculin primind 1.255 USD pe lună, iar lucrătoarele primind în medie 993 USD pe lună. Aproximativ 1,9 milioane de copii ai lucrătorilor cu dizabilități și 160.000 de soți ai lucrătorilor cu dizabilități primesc, de asemenea, beneficii suplimentare de la securitatea socială—aproximativ 300 de dolari pe lună în medie.

pentru majoritatea beneficiarilor de asigurări de invaliditate și de securitate suplimentară, prestațiile de invaliditate reprezintă majoritatea sau toate veniturile lor. Pentru marea majoritate a beneficiarilor de asigurări de invaliditate – aproximativ 71 la sută-jumătate sau mai mult din veniturile lor provin din asigurări de invaliditate. Și pentru aproape jumătate dintre beneficiari, 90% sau mai mult din veniturile lor provin din asigurarea de invaliditate. Având în vedere măsura modestă în care beneficiile înlocuiesc câștigurile pierdute și sursele limitate de alte venituri de care pot depinde, persoanele care primesc asigurări de invaliditate sunt rareori capabile să mențină același nivel de trai pe care îl aveau înainte de a deveni invalizi. Cu toate acestea, asigurarea de invaliditate oferă un etaj care moderează scăderea nivelului lor de trai.

aproximativ 4,9 milioane de adulți care nu sunt în vârstă primesc în prezent securitate suplimentară. Aproape o treime—31, 3 la sută în 2011—primesc, de asemenea, prestații de asigurare de invaliditate foarte modeste. În medie, adulții non-vârstnici care primesc securitate suplimentară primesc în prezent un beneficiu suplimentar de securitate de 525 USD pe lună. Majoritatea nu au altă sursă de venit.

persoanele care primesc prestații de invaliditate sunt, în general, eligibile pentru asigurarea publică de sănătate. Persoanele care primesc asigurări de invaliditate sunt eligibile pentru Medicare, dar numai după o perioadă de așteptare de doi ani. Și în majoritatea statelor, persoanele care primesc securitate suplimentară sunt eligibile automat pentru Medicaid. Cu toate acestea, unele state utilizează criterii de eligibilitate mai restrictive pentru acoperirea Medicaid decât cele utilizate de securitatea suplimentară.

cum sunt finanțate asigurările de invaliditate și prestațiile suplimentare de securitate?

asigurarea de invaliditate este finanțată prin contribuții fiscale de salarizare din partea lucrătorilor și a angajatorilor acestora. Lucrătorii plătesc în prezent o taxă de 0,9% din salariile lor până la 113.700 USD, iar angajatorii lor plătesc o sumă egală. Aceste contribuții fiscale intră în Fondul fiduciar de asigurări de invaliditate. Finanțarea pentru securitatea suplimentară provine din impozitul federal pe venit și alte venituri federale.

Administrația de securitate socială administrează ambele programe. Agențiile de stat, numite de obicei servicii de determinare a dizabilității, determină inițial dacă solicitanții îndeplinesc standardul de invaliditate. Aceste agenții de stat sunt finanțate federal și respectă liniile directoare federale.

care este standardul de invaliditate pentru asigurarea de invaliditate și securitatea suplimentară?

asigurarea de invaliditate și securitatea suplimentară sunt rezervate lucrătorilor cu cele mai severe dizabilități și Condiții și ambele utilizează același standard strict de invaliditate: incapacitatea de a se angaja într—o”activitate remunerată substanțială” —definită ca fiind capabilă să câștige 1.040 de dolari pe lună în 2013-din cauza uneia sau mai multor deficiențe fizice sau mentale severe care se așteaptă să dureze cel puțin un an sau ar putea duce la deces. Deficiența unui lucrător sau combinația de deficiențe trebuie să fie atât de gravă încât solicitantul nu numai că nu este în măsură să—și facă munca anterioară, ci și incapabil—având în vedere vârsta, educația și experiența sa de muncă-să se angajeze în orice alt tip de muncă remunerată substanțială care există în număr semnificativ în economia națională.

dovezile medicale sunt piatra de temelie pentru determinarea dizabilității în ambele programe. Pentru a se califica, trebuie să existe dovezi medicale de la un medic, specialist sau anumite alte surse medicale autorizate sau certificate care documentează o afectare severă. Dovezile de la alți furnizori de servicii medicale—cum ar fi asistenții medicali sau asistenții sociali clinici—nu sunt suficiente pentru a documenta o deficiență medicală severă. Iar declarațiile solicitanților înșiși, ale familiilor, colegilor, prietenilor sau vecinilor nu sunt tratate ca dovezi medicale.

majoritatea cererilor de asigurare de invaliditate sunt respinse în conformitate cu acest standard strict, iar mulți lucrători cu dizabilități semnificative nu se califică. Între 2006 și 2008, doar aproximativ 40% din cereri au fost aprobate în cele din urmă. Nivelul de severitate cerut de standardul de invaliditate este evident atunci când se ia în considerare cât de prost se află lucrătorii cărora li s-a refuzat asigurarea de invaliditate pe piața muncii. Un studiu recent a constatat că în rândul persoanelor ale căror cereri de asigurare de invaliditate au fost refuzate de Administrația de securitate socială, marea majoritate—70% până la 80%—nu au continuat să lucreze în locuri de muncă cu câștiguri anuale peste nivelul substanțial de activitate lucrativă.

accentuând în continuare strictețea standardului privind handicapul sunt ratele de mortalitate considerabil ridicate pentru lucrătorii cu handicap considerați eligibili pentru prestații. Unul din cinci bărbați și aproape una din șase femei mor în termen de cinci ani de la aprobarea beneficiilor. Beneficiarii asigurărilor de invaliditate au rate de deces de cel puțin trei ori mai mari decât alte persoane de vârsta lor.

ce alte cerințe trebuie să îndeplinească beneficiarii?

pentru a beneficia de asigurarea de invaliditate, un lucrător trebuie să fi lucrat cel puțin o pătrime din viața sa adultă și cel puțin 5 din cei 10 ani anteriori apariției handicapului. Există, de asemenea, o perioadă de așteptare de cinci luni înainte ca un lucrător să se poată califica pentru prestații.

securitatea suplimentară oferă asistență persoanelor cu dizabilități severe care au venituri și active foarte mici și care fie nu au un istoric de muncă suficient pentru a fi acoperite pentru asigurarea de invaliditate, fie primesc doar o prestație de asigurare de invaliditate foarte mică. Este important de menționat că mulți beneficiari de securitate suplimentară, deși nu au istoricul de muncă susținut necesar pentru a fi asigurați în cadrul asigurării de invaliditate, au lucrat și au plătit în sistemul de asigurări de invaliditate. Și altele, în special femeile, nu sunt eligibile pentru asigurarea de invaliditate, deoarece au luat timp din forța de muncă plătită pentru îngrijirea copiilor sau a altor membri ai familiei.

lucrătorii trebuie să solicite și să epuizeze toate celelalte prestații disponibile înainte de a se califica pentru asigurarea de invaliditate sau pentru o garanție suplimentară. În consecință, programele de invaliditate ale Securității Sociale servesc ca o adevărată ultimă soluție pentru persoanele cu dizabilități severe și cu puțină sau deloc capacitate de muncă.

cât de obișnuit este ca beneficiarii să se întoarcă la muncă?

atât asigurarea de invaliditate, cât și securitatea suplimentară oferă stimulente beneficiarilor pentru a lucra. Beneficiarii asigurărilor de invaliditate sunt încurajați să lucreze la capacitate maximă și pot câștiga o sumă nelimitată timp de până la 12 luni fără a pierde niciun beneficiu. Beneficiarii care lucrează mai mult de 12 luni și au câștiguri peste nivelul substanțial de activitate lucrativă încetează să mai primească un beneficiu lunar. Dacă în orice moment în următorii cinci ani starea lor se înrăutățește și nu sunt capabili să continue să lucreze peste nivelul substanțial de activitate lucrativă, cu toate acestea, sunt eligibili pentru „restabilirea accelerată” a beneficiilor lor. Aceasta înseamnă că nu trebuie să repete întregul proces de determinare a dizabilității și, de obicei, lung, prin care au trecut inițial pentru a se califica pentru beneficii.

beneficiarii de securitate suplimentară care sunt capabili să lucreze sunt încurajați să facă acest lucru. Beneficiile lor sunt reduse în funcție de câștigurile lor—după primele 85 USD din câștiguri în fiecare lună, care nu sunt luate în considerare din beneficiu—ci doar cu 1 USD pentru fiecare 2 USD din câștiguri. Prin urmare, beneficiarii care sunt capabili să facă o anumită muncă vor fi întotdeauna mai buni atât cu câștiguri, cât și cu un beneficiu redus decât doar beneficiul singur.

beneficiarii de securitate suplimentară care sunt capabili să susțină munca peste limita de venit a programului pot face acest lucru, în general, fără riscul de a pierde asigurarea de sănătate pe care o primesc prin Medicaid. Mai mult, dacă starea lor se înrăutățește și nu mai au câștiguri peste limita de venit a securității suplimentare, pot începe să primească din nou beneficii fără a fi nevoie să treacă prin procesul inițial de determinare a dizabilității.

aceste stimulente sunt utile pentru beneficiarii care sunt capabili să lucreze sau ale căror condiții se îmbunătățesc. Cu toate acestea, datorită standardului strict de invaliditate al programului, majoritatea beneficiarilor au deficiențe și condiții de sănătate atât de severe încât nu sunt capabili să lucreze deloc—iar majoritatea beneficiarilor nu au câștiguri.

cele mai bune date disponibile privind ratele anuale de ocupare a forței de muncă în rândul beneficiarilor în vârstă de muncă ai asigurărilor de invaliditate și ai asigurărilor suplimentare provin dintr-un raport recent care a legat datele de securitate socială și înregistrările veniturilor în 2007, înainte de declanșarea Marii Recesiuni. Acest raport a constatat că 16,9% din toți beneficiarii de dizabilități au lucrat la un moment dat pe parcursul anului. Beneficiarii asigurărilor de invaliditate au fost oarecum mai susceptibili să fi lucrat decât beneficiarii de securitate suplimentară: 19, 5 la sută dintre primii au lucrat în cursul anului, comparativ cu 12, 6 la sută dintre cei din urmă. Marea majoritate a beneficiarilor care au lucrat au avut câștiguri extrem de mici—doar 2,9% au câștigat peste 10.000 de dolari pe parcursul anului.

cum s-au schimbat în timp numărul și ponderea persoanelor care primesc prestații de invaliditate și ce explică aceste modificări?

în ultimele două decenii s-au înregistrat puține schimbări în ceea ce privește ponderea adulților care nu sunt în vârstă și care beneficiază de securitate suplimentară din cauza unui handicap. În 2011, 2,4% dintre adulții non-vârstnici au primit securitate suplimentară pentru un handicap, comparativ cu 2,1% în 1996. Cu toate acestea, această comparație nu ia în considerare schimbările demografice și economice, în special îmbătrânirea populației și creșterea sărăciei, care au dus la creșterea numărului de persoane care sunt potențial eligibile pentru securitate suplimentară.

controlând doar pentru venituri, participarea la securitatea suplimentară a adulților în vârstă de muncă care sunt potențial eligibili din cauza veniturilor mici a scăzut de fapt în ultimul deceniu și jumătate. În 2011 au fost 17.6 adulți non-vârstnici care primesc securitate suplimentară pentru fiecare 100 de adulți non-vârstnici cu venituri sub 100% din pragul sărăciei, comparativ cu 18,5 adulți non-vârstnici în 1996. Cu alte cuvinte, numărul adulților care nu sunt în vârstă și care beneficiază de securitate suplimentară a crescut într-un ritm mai lent decât numărul adulților care nu sunt în vârstă și care au venituri foarte mici.

ponderea adulților în vârstă care beneficiază de asigurare de invaliditate a crescut în timp. Acest lucru se datorează în mare parte factorilor demografici, inclusiv:

• îmbătrânirea generației Baby Boom: Riscul de invaliditate crește considerabil odată cu vârsta—un individ este de două ori mai probabil să fie invalid la vârsta de 50 de ani decât el sau ea la vârsta de 40 de ani și de două ori mai probabil la vârsta de 60 de ani decât la vârsta de 50 de ani. Ca urmare, o forță de muncă cu o pondere mai mare de lucrători în anii 50 și începutul anilor 60 va include mult mai mulți lucrători cu dizabilități severe.
• creșterea pe termen lung a ocupării forței de muncă a femeilor, ceea ce înseamnă că mai multe femei îndeplinesc standardul de istorie a muncii necesar pentru a se califica pentru asigurarea de invaliditate: Din 1980, ponderea femeilor în vârstă de muncă care îndeplinesc standardul istoric de muncă pentru asigurarea de invaliditate a crescut considerabil, de la 50% la 68%.

deoarece acești factori demografici sunt atât de importanți, modalitatea preferată de evaluare a tendințelor în asigurarea de invaliditate este examinarea „ratei de prevalență a dizabilității ajustate în funcție de vârstă și sex” utilizată de actuarii de la Administrația de securitate socială, deoarece controlează modificările distribuției de vârstă și sex a populației asigurate. Rata de prevalență a dizabilității, ajustată în funcție de vârstă și sex, a fost de 4.5 la sută în 2011, comparativ cu 3, 5 la sută în 1995.

o serie de factori reprezintă această creștere cu un punct procentual a ratei de prevalență a dizabilității după contabilizarea schimbărilor în distribuția pe vârstă și sex a forței de muncă, inclusiv următoarele:

• creșterea vârstei de pensionare a securității sociale înseamnă că mai multe persoane care ar fi primit asigurări sociale ca pensionari în conformitate cu normele anterioare primesc acum asigurări de invaliditate. Aproximativ 5% dintre beneficiarii asigurărilor de invaliditate au acum 65 sau 66 de ani.
• în rândul lucrătorilor care sunt asigurați pentru asigurarea de invaliditate, diferența de gen în ceea ce privește ratele de primire a asigurării de invaliditate s-a închis. Până la mijlocul anilor 1990, femeile care au îndeplinit testul de istorie a Muncii al asigurărilor de invaliditate aveau substanțial mai puține șanse decât bărbații să primească prestații pe propriile dosare de muncă. De atunci, diferența de gen s-a redus constant și acum nu mai există. Un factor aici poate fi creșterea generală a femeilor „întreținătoare”—femeile care câștigă la fel de mult sau mai mult decât soții lor.

în cele din urmă, scăderea oportunităților de angajare pentru lucrătorii în vârstă, în special lucrătorii în vârstă cu limitări fizice severe, au contribuit probabil la creștere. În prezent, numărul locurilor de muncă din SUA este cu aproximativ 10 milioane sub numărul de care avem nevoie pentru a atinge nivelurile de ocupare a forței de muncă înainte de recesiune, absorbind în același timp persoanele care intră în forța de muncă în fiecare lună. Cu toate acestea, este important să nu supraestimăm impactul Marii Recesiuni sau al recesiunilor economice în general. În timp ce se crede că recesiunea economică a determinat mai mulți lucrători șomeri să solicite asigurarea de invaliditate, standardul strict al programului de invaliditate împiedică accesul la beneficii pentru majoritatea acestora.

de ce există un deficit în Fondul fiduciar de asigurări de invaliditate și ce se poate face în acest sens?

după cum s—a descris mai sus, asigurarea de invaliditate este finanțată de o parte dedicată a contribuțiilor la impozitul pe salarii-0,9% din salariile impozabile plătite de lucrători și aceeași sumă de către angajatori. De la mijlocul anilor 1990, administrația de securitate socială a proiectat în mod constant că Fondul fiduciar de asigurări de invaliditate va avea rezerve suficiente pentru a acoperi toate prestațiile programate până în 2016, dar că, după această dată, vor fi necesare fonduri suplimentare pentru a evita un deficit în fondurile necesare pentru a continua să plătească prestații complete. Dacă nu se iau măsuri pentru a remedia deficitul, Fondul fiduciar de asigurări de invaliditate va putea plăti doar 80% din nivelurile de prestații programate după 2016.

Congresul a abordat deficiențe similare—atât în Fondul fiduciar de asigurări de invaliditate, cât și în Fondul fiduciar de asigurări pentru bătrânețe și supraviețuitori, care plătește prestații de pensionare—de aproape o duzină de ori în trecut, realocând temporar ponderea veniturilor totale din impozitul pe salarii care este dedicată fiecărui fond fiduciar. În unele cazuri, au realocat fonduri din Fondul fiduciar de asigurări de invaliditate către Fondul fiduciar de asigurări pentru bătrânețe și supraviețuitori; în altele, au realocat fonduri din Fondul fiduciar de asigurări pentru bătrânețe și supraviețuitori către Fondul fiduciar de asigurări de invaliditate.

potrivit Administrației de securitate socială, deficitul actual ar putea fi închis până în 2033 prin realocarea temporară a unei cote modeste de fonduri din Fondul fiduciar de asigurare pentru bătrânețe și supraviețuitori către Fondul fiduciar de asigurare pentru invaliditate. Alternativ, deficitul ar putea fi închis pe termen lung cu o creștere mică—0,2%—a ratei impozitului pe salarii plătite atât de angajatori, cât și de angajați.

fără venituri crescute sau costuri reduse, atât asigurările de invaliditate, cât și fondurile fiduciare de asigurare pentru bătrânețe și supraviețuitori se confruntă cu deficiențe la mijlocul până la sfârșitul anilor 2030. Solvabilitatea pe termen lung—75 de ani-pentru ambele programe ar putea fi realizată printr—o creștere a ratei impozitului pe salarii de la 6, 2 la sută pentru lucrători și angajatori (12, 4 la sută în total) la 7, 6 la sută fiecare (15, 2 la sută în total). O altă opțiune discutată frecvent este creșterea sau eliminarea plafonului pentru câștigurile care sunt impozitate pentru securitatea socială. Acest lucru ar însemna că cei 5% dintre lucrătorii care câștigă în prezent mai mult decât plafonul—133.700 de dolari—ar plăti în securitatea socială pe tot parcursul anului, așa cum fac alți lucrători.

cum se compară Statele Unite cu alte țări?

conform unei analize recente a Organizației pentru Cooperare și Dezvoltare Economică sau OCDE, Statele Unite au cel mai puțin generos sistem de beneficii pentru handicap dintre toate țările membre OCDE, cu excepția Coreei. OCDE descrie sistemul de prestații de invaliditate din SUA, împreună cu cele din Coreea, Japonia și Canada, ca având „cele mai stricte criterii de eligibilitate pentru o prestație de invaliditate completă, inclusiv cea mai rigidă referință la toate locurile de muncă disponibile pe piața muncii și cea mai scurtă durată de plată a prestațiilor de boală.”În plus, Statele Unite cheltuiesc mai puțin ca parte a economiei sale pentru beneficii legate de incapacitate decât alte națiuni. În 2009, cheltuielile publice pentru prestațiile legate de incapacitate au reprezentat doar 1,5% din Produsul Intern Brut al SUA sau PIB, comparativ cu o medie de 2,4% pentru toate națiunile OCDE.

susținătorii reducerii prestațiilor de invaliditate în Statele Unite indică uneori anumite elemente ale reformelor programului de invaliditate din Europa—în special în Germania, Olanda și Regatul Unit—ca modele potențiale pentru modificări ale programelor de invaliditate de securitate socială. Cu toate acestea, în general, astfel de propuneri nu iau în considerare faptul că aceste națiuni au sisteme de handicap mult mai generoase, standarde de handicap mai puțin riguroase, niveluri mai ridicate ale cheltuielilor sociale—nu doar pentru prestațiile de incapacitate, ci și pentru asistența socială în general—și piețe ale muncii mai reglementate decât Statele Unite.

Cum pot fi îmbunătățite programele de securitate socială cu dizabilități pentru a spori securitatea economică și oportunitățile de muncă pentru beneficiari?

asigurarea de invaliditate și securitatea suplimentară sporesc securitatea economică pentru milioane de lucrători cu handicap. Pentru beneficiarii ale căror condiții se îmbunătățesc, programele oferă, de asemenea, stimulente și sprijin importante pentru revenirea la muncă. Cu toate acestea, programele ar putea fi consolidate în continuare pentru a spori securitatea economică a lucrătorilor cu handicap și pentru a oferi o tranziție mai lină pentru cei care sunt capabili să se întoarcă la muncă.

modernizarea securității suplimentare

valoarea beneficiilor suplimentare de securitate s-a erodat considerabil de la înființarea programului în 1972, deoarece excluderile de venituri și limitele activelor programului nu au ținut pasul cu inflația și standardele de viață. Beneficiul maxim actual este echivalent cu doar trei sferturi din pragul sărăciei federale, de asemenea depășit, pentru o singură persoană. Excluderea generală a veniturilor (20 USD pe lună) și excluderea veniturilor obținute (65 USD pe lună) nu au fost niciodată majorate. Pentru a aborda această eroziune, H. R. 1601, Legea suplimentară de restaurare a securității, sponsorizată de Rep. Raul Grijalva (D-AZ) și introdus în Congres în aprilie 2013, ar crește beneficiul maxim lunar la 937 USD, ceea ce reprezintă 100% din pragul actual al sărăciei federale și ar crește ignorarea veniturilor generale la 110 USD pe lună și ignorarea veniturilor obținute la 357 USD pe lună. Creșterea excluderilor de venituri și indexarea acestora la inflație în viitor ar restabili valoarea beneficiului lunar la valoarea prevăzută și ar spori semnificativ securitatea economică a beneficiarilor.

în plus, limitele activelor garanției suplimentare—2.000 USD pentru o singură persoană și 3.000 USD pentru un cuplu—au fost majorate o singură dată, în 1989, și nu sunt ajustate pentru inflație. Aceste restricții depășite fac imposibilă menținerea chiar și a unei sume modeste de economii, forțând beneficiarii să rămână săraci și neprotejați în cazul unei facturi dentare neașteptate, a unui acoperiș neetanș sau a altor cheltuieli neprevăzute de urgență. H. R. 1601 ar aborda și aceste restricții învechite, mărind limita activelor la 10.000 USD pentru o singură persoană și 15.000 USD pentru un cuplu.

sprijinirea unei tranziții mai ușoare pentru beneficiarii capabili să revină la locul de muncă

mulți lucrători cu handicap care primesc prestații de invaliditate au făcut încercări repetate de a lucra în ciuda deficiențelor lor înainte de a apela în cele din urmă la asigurarea de invaliditate sau la securitatea suplimentară ca ultimă soluție. Datorită stricteții standardului de invaliditate, mulți beneficiari sunt bolnavi în fază terminală, iar majoritatea sunt în stare de sănătate precară și în declin. După cum s-a discutat mai sus, însă, pentru beneficiarii ale căror condiții se îmbunătățesc, programele de invaliditate de securitate socială încurajează beneficiarii să lucreze la capacitatea lor și să revină la muncă dacă și când sunt capabili, cu protecții în cazul încercărilor de muncă eșuate.

dar ar trebui să se facă mai multe pentru a se asigura că beneficiarii sunt conștienți de stimulentele, sprijinul și protecția muncii pe care le oferă asigurarea de invaliditate și securitatea suplimentară. În plus, ar trebui să se ia în considerare consolidarea în continuare a acestor stimulente, suporturi și protecții. Opțiunile includ:

• faceți munca să plătească mai mult pentru beneficiarii de securitate suplimentară: permiterea beneficiarilor de securitate suplimentară care lucrează să păstreze mai mult din câștigurile lor prin reducerea beneficiilor cu 1 USD pentru fiecare 3 USD din câștiguri, mai degrabă decât reducerea actuală de 1 USD pentru fiecare 2 USD din câștiguri, ar oferi sprijin sporit și încurajare beneficiarilor care sunt capabili să facă ceva muncă.
• simplificarea stimulentelor de muncă: stimulentele de muncă ale programelor pentru persoanele cu dizabilități sunt complicate și poate fi dificil pentru beneficiari să înțeleagă modul în care munca va avea impact asupra beneficiilor lor. Acesta este în special cazul beneficiarilor” concurenți”, care primesc atât o sumă mică de asigurare de invaliditate, cât și o garanție suplimentară. Proiectele demonstrative, cum ar fi Work stimulation Simplification Pilot, sau WISP, promit testarea simplificărilor majore ale stimulentelor de muncă pentru asigurarea de invaliditate, ceea ce le-ar face mai ușor de înțeles pentru beneficiari și mai puțin costisitoare pentru administrarea Administrației de securitate socială. Cu toate acestea, autoritatea Administrației de securitate socială de a testa WISP, precum și alte proiecte demonstrative propuse legate de asigurarea de invaliditate, au expirat în 2005 și nu au fost încă reînnoite de Congres. Această autoritate, care există deja în securitate suplimentară, ar trebui reînnoită pentru asigurarea de invaliditate.
• beneficii de sprijin consiliere pentru beneficiarii de dizabilități: Programele de planificare și asistență a stimulentelor de muncă sau WIPA, precum și de Protecție și Advocacy pentru beneficiarii de securitate socială sau PABSS oferă un sprijin crucial pentru beneficiarii cu dizabilități care au în vedere angajarea și ar trebui să fie reautorizați pe o bază multianuală. Aceste programe informează beneficiarii despre modul în care ocuparea forței de muncă le va afecta veniturile cu handicap și acoperirea medicală și abordează multe dintre temerile reale pe care le au indivizii cu privire la mersul la muncă, cu riscul de a pierde acoperirea medicală. Acestea oferă o gamă largă de servicii beneficiarilor, inclusiv informații și consiliere cu privire la obținerea de servicii de reabilitare profesională și de ocupare a forței de muncă, servicii de informare și trimitere privind stimulentele pentru muncă și servicii de advocacy sau alte servicii juridice de care un beneficiar are nevoie pentru a asigura, menține sau recâștiga un loc de muncă remunerat.
• să furnizeze Administrației de securitate socială fonduri administrative suficiente pentru a procesa rapoartele privind câștigurile beneficiarilor de dizabilități în timp util: În prezent, atunci când beneficiarii raportează câștigurile, Administrația de securitate socială poate dura câteva luni—și uneori chiar ani—pentru a ajusta beneficiile pe baza raportului. Această ajustare tardivă duce adesea la informarea beneficiarilor că au beneficiat de prestații plătite în plus în ultimele luni, pe care li se poate cere apoi să le ramburseze. Multe persoane se tem să încerce să lucreze de teama de a suporta acest tip de plată în exces.

Shawn Fremstad este consultant în Politici Sociale și cercetător asociat la Centrul de Cercetare Economică și politică din Washington, D. C. Rebecca Vallas este avocat și avocat specializat în dreptul și Politica dizabilității la serviciile juridice comunitare din Philadelphia.