Pământ, Vânt & foc își datorează numele bateristului și membrului fondator Maurice White, care s-a inspirat din semnul său astrologic (care, din păcate, nu este în septembrie). Pe vremea când Maurice White și o formă timpurie a trupei făceau turnee sub teribilul nume „The Salty Peppers”, White a dezvoltat un interes pentru astrologie și Egiptul Antic, potrivit unui interviu acordat Vibe. După cum spune legenda, semnul zilei de naștere a lui White din decembrie este Saggitarius, care are calitatea elementară a focului. În emisfera nordică, Săgetătorul apare toamna, care atrage elementul Pământului, în timp ce, în emisfera sudică, este primăvara, care poartă elementul de aer (de aici lipsa apei în numele benzii).

având în vedere că „Earth, Air & Fire” nu prea are același inel, membrii trupei s-au stabilit pe „Earth, Wind & Fire”. După adăugarea altor câțiva instrumentiști, inclusiv Michael Beal la chitară, Chester Washington la reeds și Leslie Drayton la trompetă, trupa și-a lansat imediat albumul de debut auto-intitulat în 1971. Noua versiune a urcat pe locul 24 în topul Billboard Top Soul Albums, solidificând grupul ca unul dintre cele mai importante acte soul de la începutul anilor șaptezeci.