Carul Mare este unul dintre cele mai ușoare modele de stele de localizat pe cerul Pământului. Este vizibil aproape în fiecare noapte senină din emisfera nordică, arătând ca un mare punct la punct al unei găleți de bucătărie. Pe măsură ce pământul se învârte, Carul Mare și vecinul său din cer, Carul mic, se rotesc în jurul stelei polare, cunoscută și sub numele de Polaris. Din partea de nord a emisferei nordice, scufundările mari și mici sunt pe cer continuu, întotdeauna deasupra orizontului tău, înconjurând la nesfârșit în jurul Polarisului. Având în vedere un orizont neobstrucționat, latitudinile la nord de paralela 35 (locația aproximativă a Mării Mediterane și granița sudică a Tennessee) se pot aștepta să vadă Carul Mare la orice oră a nopții pentru toate zilele anului.
în ceea ce privește Carul mic, este circumpolar – întotdeauna deasupra orizontului – până la sud până la Tropicul Cancerului (23,5 grade latitudine nordică).
dacă poți observa Carul Mare, atunci ești pe cale să găsești Carul mic și Steaua Polară, Polaris, de asemenea.
amintiți-vă doar vechea zicală izvorăște și cade. În serile de primăvară și de vară din emisfera nordică, Carul mare strălucește la cel mai înalt nivel pe cerul de seară. În serile de toamnă și de iarnă, Carul Mare se apropie de orizont.
Iată cum puteți găsi Polaris și Carul mic. Observați că Carul Mare are două părți, un castron și un mâner. Observați cele două stele exterioare din vasul Carului Mare. Se numesc Dubhe și Merak și sunt cunoscuți în skylore sub numele de pointeri. O linie imaginară trasată între ele indică Polaris, Steaua Nordului. Și, odată ce ai Polaris, poți găsi și Carul mic … dacă cerul tău este suficient de întunecat.
asta pentru că Polaris marchează capătul mânerului Carului mic.
deci, de ce nu este Carul mic la fel de ușor de a alege ca Carul Mare? Răspunsul este că stelele dintre Polaris și stelele exterioare ale bolului – Kochab și Pherkad – sunt destul de slabe. Ai nevoie de un cer țară întunecată pentru a vedea toate cele șapte stele Carul mic lui.
Carul Mare nu este o constelație. Este un asterism sau un model vizibil de stele. Carul Mare este o versiune tăiată a constelației Ursa Major Ursul mare, cu stelele Carul Mare care conturează coada și sferturile posterioare ale ursului.
în tradiția stelară a națiunii Mi ‘ kmaq din Nordul Canadei, Carul Mare este, de asemenea, asociat cu un urs, dar cu o răsucire. Mi ‘ kmaq văd bolul Carului Mare ca un urs Ceresc, iar cele trei stele ale mânerului ca vânători care urmăresc Ursul. În povestea Mi ‘ kmaq a ursului Ceresc, în toamnă, vânătorii ajung în cele din urmă cu Ursul și se spune că sângele ursului colorează peisajul toamnei. Într-o altă versiune a poveștii, Ursul Ceresc își lovește nasul când coboară pe Pământ, cu nasul sângeros dând culoare frunzelor de toamnă. Când ursul Ceresc este văzut chiar la orizontul nordic în toamna târzie și în serile timpurii de iarnă, este un semn sigur că sezonul de hibernare este peste noi.
Carul mic este, de asemenea, un asterism, aceste stele aparținând constelației Ursa Minor ursul mic. În cele mai vechi timpuri, Carul mic a format aripile constelației Draco Dragonul. Dar când fenicienii s-au întâlnit cu astronomul grec Thales în jurul anului 600 î.hr., i-au arătat cum să folosească stelele mici pentru a naviga. Astfel, Thales a tăiat aripile lui Draco, pentru a crea o constelație care le-a oferit marinarilor greci un nou mod de a conduce lângă Stele.
pe vremea lui Thales, stelele Kochab și Pherkad (mai degrabă decât Polaris) au marcat direcția aproximativă a polului ceresc nordic, punctul de pe cer care este direct deasupra Polului Nord al Pământului.
până în prezent, Kochab și Pherkad sunt încă cunoscuți ca gardienii Polului.
astronomii vorbesc uneori despre stelele fixe, dar știu că stelele nu sunt cu adevărat fixe. Stelele se mișcă în spațiu. Astfel, modelele stelare pe care le vedem astăzi ca scufundători mari și mici se vor îndepărta, încet, dar sigur, în timp.
dar chiar și peste 25.000 de ani, modelul Carului Mare va arăta aproape la fel ca în prezent. Astronomii au descoperit că stelele Carului Mare (cu excepția stelei pointer, Dubhe și a stelei handle, Alkaid) aparțin unei asociații de stele cunoscute sub numele de Ursa Major Moving Cluster. Aceste stele, slab legate de gravitație, se deplasează în aceeași direcție în spațiu.
în 100.000 de ani, acest model de stele Big Dipper (minus Dubhe și Alkaid) va apărea la fel ca astăzi! Dar vor exista unele diferențe, așa cum este ilustrat în desenul de mai jos:
Carul Mare este o țintă preferată a fotografilor cerului. Bucurați-vă de fotografiile de mai jos, din comunitatea EarthSky.
linia de fund: Puteți găsi Carul Mare și Carul mic în cerul nordic în orice moment al anului. Steaua Polară, Polaris, este situată la capătul mânerului micului Dipper.