Jocurile Olimpice antice au fost un eveniment sportiv a avut loc la fiecare patru ani, la locul sacru al Olympia, în Peloponez de Vest, în onoarea lui Zeus, zeul suprem al religiei grecești. Jocurile, care au avut loc între 776 î.HR. și 393 CE, au implicat participanți și spectatori din toată Grecia și chiar din afara ei.

Jocurile Olimpice au fost cel mai important eveniment cultural din Grecia antică și au participat la 293 de Olimpiade consecutive. Atât de importante au fost Jocurile din lumea antică, încât au fost chiar folosite ca bază pentru calendar.

originile jocurilor

evenimentele sportive au fost inițial asociate cu ritualuri funerare, în special cele ale eroilor și ale celor căzuți în luptă, de exemplu, jocurile pentru Patroklos în Iliada lui Homer. La Olympia, în special, unele relatări mitologice îl creditează pe Zeus cu începutul jocurilor pentru a sărbători victoria sa asupra lui Kronos, în timp ce alte relatări afirmă că eroul Pelops le-a început în onoarea lui Oinomaos. În orice caz, sportul, un corp sănătos și spiritul competitiv au fost o mare parte a educației grecești și, prin urmare, nu este surprinzător faptul că competițiile sportive organizate vor fi create la un moment dat, așa cum au fost în civilizațiile minoice și miceniene anterioare.

primele olimpiade au avut loc din 776 î.hr. la prima lună plină după solstițiul de vară (pe la mijlocul lunii iulie) în onoarea lui Zeus. Câștigătorul primului și singurului eveniment, stadionul foot-race a fost Koroibos din Elis și de atunci fiecare învingător a fost înregistrat și fiecare olimpiadă numită după ei, oferindu-ne astfel prima cronologie exactă a lumii antice grecești. O Olimpiadă nu a fost doar numele evenimentului în sine, ci și al perioadei dintre jocuri. În timpul unui armistițiu panelen de trei luni, sportivi și până la 40.000 de spectatori au venit din toată Grecia pentru a participa la Jocurile de la Olympia. Mai târziu, alte jocuri vor fi organizate în alte locuri sacre, cum ar fi Delphi, Isthmia și Nemea, dar Jocurile Olimpice vor rămâne cele mai prestigioase.

jocurile au început cu o procesiune care a mers de la orașul gazdă Elis la Olympia, condusă de Hellanodikai (judecători) și la sosirea la Olympia toți sportivii și oficialii au jurat să respecte regulile stabilite ale competițiilor și să concureze cu onoare și respect. Cea mai importantă ceremonie religioasă a evenimentului a fost sacrificiul a 100 de boi, cunoscut sub numele de hecatomba, la altarul lui Zeus, desfășurat la încheierea evenimentelor sportive.

spectatorii

vestitori (spondophoroi) au fost trimiși de la Elis pentru a face publicitate venirii jocurilor în Grecia. Spectatorii au venit nu numai din Grecia continentală, ci și din insule, Ionia și Magna Graecia. Pentru a facilita circulația spectatorilor și sportivilor și în ceea ce privește importanța religioasă a jocurilor, a fost convocat un armistițiu sacru (ekecheiria) în toată Grecia. Inițial, armistițiul a fost de o lună, dar în secolele ulterioare a fost extins la trei. Nu au fost permise războaie, nu s – au putut purta arme pe teritoriul Elis și nu s-a dat nicio piedică vreunui spectator, sportiv sau teoretician – (misiunile oficiale reprezentând anumite orașe) care călătoreau la jocuri de oriunde veneau și indiferent de teritoriul pe care trebuiau să-l traverseze.

site-ul Olympia trebuie să fi fost pozitiv zumzet în timpul unui joc cu mulțimi de masă de spectatori entuziasmați care stau în locuri de tabără make-shift (numai mai târziu a fost oferită cazare pentru vizitatori) și admirând masele de statui și clădiri fine de pe site. Vânzătorii de alimente, meșteșugari, muzicieni, poeți și filosofi au profitat din plin de mulțimi pentru a-și face publice mărfurile sau ideile. Nu se știe câți spectatori au participat la fiecare joc, dar știm că aproximativ 45.000 de spectatori constând din bărbați, sclavi și străini au stat și au urmărit de pe terasamentele stadionului care a găzduit principalele evenimente. Spectatorii au participat activ la evenimente prin sprijinul lor zgomotos al sportivilor și după fiecare eveniment au aruncat flori și frunze de laur pe învingători.

femeilor nu li s-a permis să participe sau să urmărească evenimentele, deși fetelor tinere li s-a permis să intre în mulțime. A existat o singură excepție de la această regulă, preoteasa lui Demeter Chamyne. O încălcare faimoasă a regulii men only a fost cazul lui Kallipateira. Își antrenase fiul Peisirodos și când și-a câștigat cursa, mama sa, sărbătorind puțin prea exuberant în mulțime, și-a slăbit hainele și și-a dezvăluit sexul. Ea a scăpat de pedeapsa prescrisă a pedepsei cu moartea pentru că provenea dintr – o familie de mari învingători olimpici, dar de atunci toți antrenorii trebuiau să fie goi – ca sportivii-pentru a evita o astfel de apariție în viitor.

sportivii

sportivi instruiți sub ochiul atent al unui antrenor profesionist (gimnaste) sau al unui antrenor fizic (paidotribes) care știa cum să dezvolte cel mai bine anumiți mușchi, cea mai bună dietă și cantitatea corectă de exerciții de făcut. Formatorii au fost adesea mulțumiți de sportivii lor mai de succes prin dedicarea unei statui a acestora la fața locului. Sportivii au avut, de asemenea, un aleiptes care le-a frecat cu ulei și le-a masat atât înainte de a face exerciții fizice, cât și după.

sportivii au concurat goi, probabil pentru libertatea deplină de mișcare. Evenimentele au fost deschise tuturor bărbaților greci liberi, iar lista învingătorilor ilustrează cât de pan-elene au fost jocurile cu sportivi provenind din toate părțile Greciei, iar în epoca romană regula fără străini pentru Sportivi a fost relaxată. Învingătorii au fost cei care i-au învins pe toți ceilalți concurenți. Practic nu există înregistrări ale timpilor și distanțelor obținute de sportivii victorioși, deoarece acestea pur și simplu nu erau considerate importante, ideea era să fii primul dintre cei mai buni, să nu bată recorduri.

Stadionul Footrace

pentru primele 12 Olimpiade, stadionul foot-race a fost singurul eveniment și a rămas cel mai prestigios eveniment de-a lungul istoriei jocurilor. Cursa s-a desfășurat pe o lungime (un stadion) a pistei stadionului, 600 de picioare antice sau 192 m și s-au desfășurat manșe preliminare, câștigătorii căldurii intrând în finală. Sportivii au fost grupați pe loturi și, în interesul corectitudinii, acesta a fost și modul în care perechile au fost potrivite în celelalte evenimente. Eventualul câștigător al stadionului și-ar da chiar numele acelor jocuri și astfel va fi amintit pentru toate timpurile.

alte Evenimente Sportive

de-a lungul timpului, alte evenimente au fost adăugate la jocuri pentru a aduce programul total la 18 evenimente repartizate pe cinci zile:

• diaulos – cele două lungimi ale stadionului Cursa de picior, adăugată în 724 Î.hr.
• dolichos – curse de picior mai lungi de 7 până la 20 de lungimi de stadion, adăugate în 720 Î.hr.
• lupte – adăugat în 708 Î.hr. Concurenții au trebuit să-și arunce adversarul la pământ de trei ori pentru a obține victoria.
• pentathlon – adăugat și în 708 Î.hr. Toate realizate într-o singură zi, ordinea evenimentului a fost: sărituri (într-o groapă de sol moale folosind greutăți de mână sau haltere și însoțite de muzică), discuta (în piatră, fier sau bronz), stadion, javelin (în lemn și aruncat folosind o curea de piele) și lupte. Doar modul în care un atlet a câștigat evenimentul general este neclar, trei victorii ale evenimentului ar fi putut garanta victoria generală.
• Box – adăugat în 688 î.hr. Sportivii purtau curele de piele (himantes) în jurul mâinilor, inițial ca protecție, dar au evoluat în arme distructive cu piese metalice adăugate. Regulile au fost limitate la nici un low-lovituri și nici o exploatație. Rănile grave au fost frecvente, iar decesele nu sunt necunoscute.
• tethrippon – cursa cu patru cai adăugată în 680 Î.hr., trece peste zece sau douăsprezece circuite ale hipodromului. O versiune folosind mânji peste 8 circuite a fost adăugată în 384 î.hr.
• keles – o cursă de cai adăugată în 648 Î.HR. și a alerga peste 6 cicuits. O versiune pentru mânji a fost adăugată în 256 Î.hr.
• pankration – un amestec de box și lupte adăugat, de asemenea, în 648 Î.hr. Pankrația a fost un eveniment brutal și singurele mișcări care nu au fost permise au fost mușcarea și scobirea, deși concurenții nu purtau curelele de piele dăunătoare ale boxerilor.
• hoplitodromos – cursa în armura hoplite (cască, scut și suliță) între 2 și 4 lungimi de stadion a fost adăugată în 520 î.HR. și a fost de obicei ultimul eveniment al jocurilor.
• apene – o cursă cu carele trase de doi catâri, adăugată în 500 î.hr. (a scăzut de la 444 Î. HR.).
• kalpe – o cursă de cai trap pentru iepe, adăugată în 496 Î.hr. (scăzută de la 444 Î. HR.).
• synoris – cursa cu două cai care se desfășoară pe opt circuite ale hipodromului, adăugată în 408 î.hr. O versiune care utilizează mânji pe trei circuite a fost adăugată în 268 Î.hr.
• concursuri pentru trompetiști și vestitori – adăugate în 396 î.hr. Aceasta a avut loc în prima zi, iar câștigătorii – cei al căror sunet a purtat cel mai mult – au primit, de asemenea, onoarea de a anunța învingătorii în ultima zi la evenimentul oficial de acordare a Premiilor.

Carul grec Mark Cartwright (CC BY-NC-SA)

sportivii trebuiau să ajungă la Olympia cu o lună înainte de jocurile de antrenament și, în plus, trebuiau să declare că se antrenau de cel puțin zece luni. Non-greci, sclavi, ucigași, cei condamnați pentru spurcarea templelor și toți cei care nu respectaseră armistițiul au fost excluși de la participare. Într-adevăr, orașele ar putea fi incluse în această din urmă categorie, de exemplu, Sparta în 420 î.hr.

evenimentele au fost supravegheate de judecători instruiți din Elis, Hellanodikai (sau agonothetai) care au avut, de asemenea, diverși asistenți, cum ar fi alytai (ofițeri de poliție). Pentru primele 49 de olimpiade a existat un singur judecător, dar i s-au alăturat alții pentru a atinge un vârf de doisprezece, distribuit între diferitele evenimente. Inițial, biroul era ereditar și pe viață, dar mai târziu judecătorii au fost selectați din Elis prin tragere la sorți. Hellanodikai a avut puterea de a descalifica și de a amenda sportivii pentru orice încălcare a regulilor și, purtând pelerinele mov, li s-au acordat locuri speciale de onoare pe stadion. Deciziile Hellanodikai nu au putut fi revocate niciodată, dar judecătorii au fost ei înșiși supuși judecății unui consiliu de bătrâni și dacă un sportiv ar face apel cu succes, judecătorul în cauză ar putea fi amendat.

Regulile au fost foarte rar încălcate și când au fost aplicate sancțiuni, de la excludere și amenzi la biciuire. Amenzile au fost plătite atât sanctuarului, cât și sportivului nedreptățit. Dacă un infractor nu a plătit amenda, atunci orașul pe care îl reprezenta trebuia sau altfel exclus din următoarele jocuri. Veniturile din amenzi au fost parțial folosite pentru ridicarea statuilor lui Zeus cunoscute sub numele de zanes și o serie de baze ale acestor statui pot fi văzute și astăzi pe site.

premii olimpice

Hellanodikai a dat, de asemenea, coroana Victoriei (kotinos) de frunze de măsline sălbatice și o ramură de măslin tăiată din copacul sacru (Kallistephanos) fiecărui câștigător al evenimentului. Măslinul a fost semnificativ, deoarece se credea că copacii din Olympia au fost plantați inițial de Hercule. Un alt premiu ar putea fi o panglică roșie de lână care a fost purtată pe brațul superior sau în jurul capului, în special pentru cursele de care, deoarece proprietarul calului a primit de fapt coroana de măsline.

învingătorii au fost primiți înapoi în orașele lor natale ca eroi după Jocuri. Intrând de obicei în oraș într-o procesiune în care călăreau un car cu patru cai, învingătorii aveau banchete uriașe ținute în onoarea lor și puteau primi beneficii suplimentare, cum ar fi scutirea de taxe și invitații de a se alătura elitei politice. Orașele au primit, de asemenea, prestigiu din victoriile la jocuri și, din acest motiv, au oferit uneori stimulente financiare pentru sportivi, cum ar fi premiul Solon 500 drahme (o sumă substanțială, având în vedere că o oaie costa o drahmă la acea vreme).

cu toate acestea, premiul real pentru Sportivi a fost gloria, faima și, într-un sens foarte real, nemurirea istorică. Acest lucru a fost realizat prin renume în timp ce era încă în viață, dar a fost perpetuat după moarte prin listele lui victor, Statuile personale și odele Victoriei scrise în onoarea învingătorului.

olimpici celebri

au fost mulți sportivi mari care au câștigat faimă și glorie în mai multe jocuri. Kroton din sudul Italiei a câștigat trei curse consecutive de stadion din 488 până în 480 î.hr. Phanas din Pellene a reușit să câștige trei probe la Jocurile Olimpice din 521 Î.hr. – stadion, diaulos și cursa în armură. Leonidas din Rhodos a mers și mai bine și a reușit să câștige toate cele trei evenimente în patru Olimpiade consecutive între 164 și 152 Î.hr. O ispravă aproape egalată de Hermogenes din Xanthos, cunoscut sub numele de’ calul ‘ care a câștigat opt probe de alergare pe parcursul a trei Olimpiade între 81 și 89 CE. Milon din Kroton a câștigat competiția de lupte de cinci ori între 532 și 516 Î.hr., iar alergătorul Astylos din Kroton a câștigat șase coroane în cele trei olimpiade din 488, 484 și 480 î. hr. În cele din urmă, Herodoros din Megara a câștigat un incredibil zece concursuri consecutive de trompetă din 328 până în 292 Î.hr.

jocurile și prestigiul lor au atras, de asemenea, concurenți celebri din afara lumii sportive. Marele general Atenian și om de stat Alcibiades a câștigat trei curse de care în 416 î.hr. Filip al II-lea al Macedoniei a câștigat cursa de cai în 356 î.HR. și și-a repetat seria câștigătoare în cursele de car din jocurile din 352 și 348 î. HR. De asemenea, împăratul roman Nero a câștigat fiecare eveniment la care a participat în 65 CE. Acești lideri politici puternici au căutat chiar să mulgă prestigiul succeselor lor la Olympia, bătând monede pentru a comemora victoriile lor.

prima femeie care a câștigat coroana Victoriei a fost Kyniska în 392 Î.hr. Deși femeile nu aveau voie să concureze, puteau deține cai și proprietarul a fost cel care a câștigat premiul coroanei de măsline. Multe alte femei au continuat să imite Kyniska, iar femeile spartane, în special, s-au bucurat de o înaltă reputație în evenimentele ecvestre de la Olympia.

sfârșitul Jocurilor

jocurile au continuat în perioada elenistică, cu mai multe clădiri adăugate pe site, confort mai mare oferit spectatorilor și o creștere a profesionalismului și specializării evenimentelor sportivilor. În epoca romană, deși au existat unele schimbări în tradiție, cum ar fi mutarea lui Sulla a Jocurilor din 80 î.hr. la Roma, jocurile au continuat să fie populare și prestigiul lor a crescut sub împărați elenofili precum Hadrian. Cu toate acestea, împăratul Teodosie a fost cel care a decretat în cele din urmă ca toate practicile de cult, inclusiv Jocurile, să fie oprite, iar Olimpiada finală a avut loc în 393 CE, după o serie de 293 de Olimpiade de peste un mileniu.