meduza coamă de leu, denumită în mod obișnuit jeleu de păr sau meduze uriașe, este o specie de meduze marine care locuiesc în apele reci, subarctice ale oceanelor din emisfera nordică. Unele populații din aceeași specie sunt uneori observate în Golful Mexic și în oceanele din largul coastei Australiei și Noii Zeelande. Jeleul coamei leului este numit astfel datorită tentaculelor sale lungi, care seamănă cu coama groasă a unui leu. Cu tentacule care măsoară până la 120 de picioare, este cea mai mare specie de meduze din lume.

descriere fizică și aspect

Dimensiune: aceste meduze variază ca mărime, indivizii mai mari (care trăiesc în Oceanul Arctic) având un diametru al clopotului de 2-2, 4 m (6 ft 7 in-8 ft) și cei mai mici (găsiți în latitudinile inferioare) având un diametru al clopotului de aproximativ 30-80 cm (12-31, 5 in). Exemplarele mai mari au tentacule care măsoară 30-36, 5 m (100-120 ft), care este mai mare decât o balenă albastră.

greutate: Cea mai mare dintre meduzele leului ar putea cântări până la 480 lbs, în timp ce exemplarele de dimensiuni medii cântăresc aproximativ 200 lbs.

culoare: indivizii mai mari variază de la purpuriu strălucitor la violet închis, iar exemplarele mai mici sunt de obicei portocalii mai deschise până la bronz, dar uneori pot fi incolore.

corp: clopotul lor este format din opt lobi sau lappets, fiecare dintre care constă din 70-150 tentacule stabilite în patru rânduri distincte. Rhopalium, un organ de echilibru, există la fiecare dintre indentările de-a lungul marginii clopotului.

gura: Situată pe partea inferioară a clopotului, gura are brațe orale largi, care conțin numeroase celule înțepătoare.

distribuție

este distribuit în Oceanul Arctic, Pacificul de Nord și Oceanul Atlantic de Nord. Se găsește frecvent în Marea Irlandei, Canalul Mânecii, Marea Nordului și apele scandinave de Vest. Jeleul de coamă al leului se găsește uneori în sud-vestul Mării Baltice.

ce fel de habitate trăiesc meduzele Lion ‘ s Mane în

trăiesc în oceanul deschis și se găsesc de obicei în derivă la 20 m (65 ft) de suprafață.

durata de viață

meduzele coamei leului, ca și alte specii de meduze, au o durată de viață scurtă. Ei trăiesc doar un an în care trec prin patru etape de dezvoltare, care includ stadiile larvare, polip, ephyrae și medusa.

dieta

fiind un prădător vorace, meduze gigant capturează și mănâncă zooplancton, creveți mici, rotifere, copepode, ctenofori, și specii de meduze mici, cum ar fi meduze luna.

caracteristici comportamentale

• aceste meduze sunt înotători constanți și pot parcurge distanțe mari cu ajutorul curenților marini.
• de asemenea, alunecă vertical pentru a se deplasa în apă.
• sunt de obicei cei mai activi în timpul verii și toamnei, deoarece se dezvoltă în dimensiunea lor adultă până în această perioadă a anului și sunt măturați la țărm cu curenții.
• formează bancuri, ceea ce înseamnă că înoată împreună în grupuri mari. Roiuri lungi de câțiva kilometri sunt observate în Marea Nordului și în largul coastei Norvegiei.

adaptări

• rhopalia, prezentă de-a lungul marginii clopotului meduzei, sunt organe de echilibru care o ajută să se poziționeze.
• tentaculele sale sunt extrem de lipicioase și sunt echipate cu celule înțepătoare numite nematociste care conțin venin folosit pentru asomarea și capturarea prăzii, precum și pentru scăparea de prădători.
• are capacitate bioluminiscentă, ceea ce înseamnă că poate produce lumină și strălucire în întuneric.

împerecherea și reproducerea

meduzele coamei leului, ca și alte specii de meduze, se pot reproduce sexual în stadiul lor medusa și asexuat în stadiul lor polip. Meduzele feminine poartă ouăle fertilizate în tentaculele lor, unde aceste ouă se maturizează în larve. Odată ce larvele devin suficient de vechi, meduzele feminine le atașează la o suprafață fermă unde se dezvoltă în polipi. Acești polipi încep să se reproducă asexuat, formând creaturi mici cunoscute sub numele de ephyrae. Fiecare dintre aceste ephyrae se separă de stive, transformându-se în cele din urmă în forma medusa și apoi devin meduze pline.

stare de conservare

meduza coamei leului nu este în pericol de dispariție și nu a primit niciun statut special din Lista Roșie a IUCN.

fapte interesante

• în timp ce înțepătura de la meduza coamei leului nu este cunoscută a fi fatală la persoanele sănătoase, poate provoca roșeață localizată, durere temporară și senzație de arsură. Oțetul este utilizat pentru dezactivarea nematocistilor, dar este necesară asistență medicală după expunere.
• rămășițele sale, dacă sunt rupte în bucăți, pot înțepa și oamenii. Un astfel de incident a avut loc în iulie 2010, când sute de beachgoers în Wallis Sands State Beach, New Hampshire au fost înțepați de rămășițele unui singur specimen.
• această specie de meduze a apărut în ‘aventurile coamei Leului’, o nuvelă a lui Sherlock Holmes.
• meduzele coamei leului sunt înotători rapizi și pot parcurge distanțe lungi folosind curenții marini.