această marți trecută a marcat 102 de ani de la nașterea lui Lucille Ball, un veteran al televiziunii, filmului, radioului și scenei. Rolul ei cel mai notabil, Lucy Ricardo în iubesc pe Lucy (1951-1957), a devenit unul dintre cele mai cunoscute și adorate personaje din istoria televiziunii și a transformat-o pe Lucille Ball într-un nume de uz casnic care continuă să distreze generații de oameni din întreaga lume. A primit un număr nenumărat de premii, inclusiv câștigarea a patru Premii Emmy (cea mai bună comediană, 1952 și cea mai bună actriță într-un spectacol continuu, 1955 pentru iubesc Lucy, și performanță continuă remarcabilă a unei actrițe într-un rol principal într-un serial de comedie, 1967 și 1968 pentru spectacolul Lucy), fiind prima femeie angajată în Sala Famei Academiei de televiziune și ulterior fiind introdusă în Sala Națională a Famei femeilor în 2001, primind o citare pentru realizarea vieții de la Centrul Kennedy pentru Artele Spectacolului în 1986, și fiind onorat postum cu prezidențiale Medalia Libertății în 1989.

Lucille Desiree Ball s-a născut pe 6 August 1911 în Jamestown, NY. Tatăl ei, Henry, a murit când avea trei ani, așa că a fost crescută de mama ei, Desiree, pianistă de concert și de bunicii materni. Bunicii ei i-au insuflat atât un angajament față de munca grea, cât și o dragoste pentru teatru. A început să joace în piese școlare în copilărie și a decis să urmeze o carieră în show-business la vârsta de 15 ani. Ca blondă și sub numele de scenă, Diane Belmont, și-a încercat norocul ca fată de cor pe Broadway în anii 1920. A avut puțin noroc în acest efort, dar a fost în cele din urmă concediată din patru spectacole diferite. I s-a spus în mod repetat de către oamenii din industrie și antrenorii care acționează că ar trebui să renunțe pentru că nu avea suficient talent. Cu toate acestea, acest lucru nu a descurajat-o și, după ce boala i-a interzis să lucreze pentru o perioadă de doi până la trei ani, s-a întors la New York, în căutarea unui loc de muncă sub propriul nume. Ea a luat diverse locuri de muncă de modelare în magazine, care în cele din urmă i-a adus un concert de fată de țigară în afișele publicitare naționale ale lui Chesterfield Cigarette în 1933.

stagiul lui Ball ca fată de țigară a dus la distribuirea ei mai târziu în acel an ca fată Goldwyn în film, scandaluri romane – începutul carierei sale de la Hollywood. A realizat majoritatea celor peste 70 de filme în care a apărut de-a lungul carierei sale în anii 1930 și 1940, sub contracte cu Columbia, RKO și MGM. Ball s-a descurcat bine în multe filme B, dar nu a reușit să primească un rol de ecran breakout care i-ar putea lansa cariera. Încercând pentru totdeauna să se reinventeze în această perioadă, a preluat multe tipuri diferite de roluri și și-a schimbat aspectul de la bomba blondă la părul roșu aprins care a devenit ulterior sinonim cu ea. Din 1947 până în 1951, a preluat radioul, jucând rolul gospodinei ditzy în emisiunea CBS, soțul meu preferat. La aventura sa în industria înfloritoare, CBS i-a cerut lui Ball să-și recreeze personajul în soțul meu preferat pentru televiziune. Ball a fost de acord, dar numai dacă Desi Arnaz ar putea juca soțul ei pe ecran, Ricky. CBS a spus inițial că nu, crezând că publicul American nu va putea accepta Arnaz de origine cubaneză și accentul său ca soț al lui Ball, în ciuda faptului că s-au căsătorit în viața reală. Ball și Arnaz s-au oferit să facă turnee ca soț și soție vodevil act pe tot parcursul verii anului 1950 pentru a dovedi CBS că publicul ar dori să-i urmărească. După succesul spectacolului lor de vodevil, CBS a fost de acord să filmeze un pilot pentru ceea ce avea să devină I Love Lucy.

în timp ce toate părțile erau la bord pentru a filma pilotul pentru I Love Lucy, Lucille Ball și Desi Arnaz, la formarea companiei lor de producție, Desilu, au avut niște probleme de rezolvat. În primii ani de televiziune, majoritatea emisiunilor au fost transmise în direct din New York cu ajutorul unei camere. Cu toate acestea, recunoscând potențialul de a-și păstra spectacolul pe film, în loc să fie transmis în direct, Desilu a insistat că o iubesc pe Lucy să fie înregistrată. De asemenea, au vrut drepturile la spectacol, pe care le-au primit de la CBS. Ambele au fost mișcări care i-au permis lui Ball și Arnaz să profite foarte mult de reluările și sindicalizarea muncii lor, făcându-i primii milionari ai vedetelor de televiziune. Ball a insistat în continuare că o iubesc pe Lucy să fie înregistrată în fața unui public de studio live și, bazându-se pe experiența ei de film, să fie înregistrată folosind trei camere. Influența lui Ball a făcut ca I Love Lucy să fie una dintre primele emisiuni de televiziune înregistrate în modul care a devenit standard pentru sitcom-urile de televiziune. De asemenea, a marcat o trecere de la o industrie de televiziune centrată pe New York la o industrie de televiziune din Los Angeles, așa cum o iubesc pe Lucy și viitoarele emisiuni au început să filmeze la Hollywood pentru a profita de studiourile industriei cinematografice și de setările cu mai multe camere. I Love Lucy a avut premiera pe 15 octombrie 1951 și a fost un succes peste noapte. Timp de patru din cei șase ani I Love Lucy a fost în aer, a fost numărul unu în rating și nu a scăzut niciodată sub numărul trei. Încă deține recordul pentru cel mai vizionat episod de televiziune din toate timpurile, „Lucy Goes to the Hospital”, care a fost difuzat pe 19 ianuarie 1953. Episodul, în care Lucy Ricardo îl naște pe micul Ricky, a coincis cu sarcina din viața reală a lui Lucille Ball și operația cezariană programată pentru aceeași zi. A fost un eveniment media atât de important încât 44 de milioane de oameni, sau 72 la sută din toate gospodăriile americane cu televizor la acea vreme, au urmărit. Inaugurarea președintelui Eisenhower în ziua următoare a atras o audiență de televiziune de 29 de milioane.

în afară de a fi unul dintre primele personaje însărcinate la televizor, Lucille Ball a interpretat-o pe Lucy în moduri în care femeile nu fuseseră văzute până acum la televizor. Lucy este o gospodină care în fiecare episod rezistă vieții domestice și/sau dependenței soției de soțul ei, adesea de antipatia soțului ei. Ea se luptă să facă parte din lumea exterioară (o luptă recurentă pentru ea este să-și croiască drum în actul clubului de noapte al lui Ricky) și vine în mod constant cu scheme pentru a obține ceea ce își dorește. Lucy a fost amuzant și caraghios, dar frumos și feminin. Talentul lui Ball atât pentru comedia verbală, cât și pentru cea slapstick a deschis calea viitoarelor femei de televiziune. Pe lângă deschiderea de noi uși pentru femei în fața camerei, Ball a fost, de asemenea, o figură feminină puternică în culise. În calitate de coproprietar al Desilu, a devenit prima femeie care a condus un studio de producție. Ea și Arnaz au divorțat în 1960 și, în 1962, a cumpărat partea sa din Desilu, făcând-o singura șefă a companiei. De-a lungul anilor 1950 și 1960, Desilu a fost responsabil pentru producerea unora dintre celelalte cele mai mari emisiuni din istoria televiziunii, de la spectacolul Dick Van Dyke la Star Trek.

după ce I Love Lucy a ieșit din aer în 1957, Lucille Ball a continuat să joace la televizor în ora de comedie Lucy-Desi(1957-1960), spectacolul Lucy (1962-1968), Iată Lucy (1968-1974) și viața cu Lucy (1974). A continuat să facă filme și a preluat și rolul principal în producția de pe Broadway din 1960, pisica sălbatică. Lucille Ball a murit din cauza unei rupturi în inima ei pe 26 aprilie 1989.