mumiile se descompun? De ce sau de ce nu? Aflați cum funcționează mumificarea și ce se întâmplă cu un corp uman atunci când nu funcționează atât de bine.

de Shayna Keyles

atâta timp cât viața a existat, la fel și moartea și descompunerea. Multe culturi de-a lungul istoriei au căutat să împiedice acea parte urâtă a trecerii cu mumificarea. Dar este posibil să prevenim descompunerea sau mumificarea doar încetinește lucrurile?

pentru a afla, vom explora diferite metode de mumificare examinând mumii din întreaga lume. Dar mai întâi, vom afla mai multe despre ce se întâmplă după ce murim. Ce încearcă să prevină mumificarea?

cum se descompun oamenii

există două etape chimice principale de descompunere: autoliza și putrefacția. Autoliza este primul proces după moarte, când celulele încep să se distrugă. Putrefacția se întâmplă după aceea, când microbii (și, în cele din urmă, necrofagii mai mari, inclusiv insectele) încep să se hrănească și să descompună corpul.

autoliza

la câteva minute după moarte, plămânii nu mai respiră și sângele nu mai transportă oxigen în tot corpul. Pe măsură ce aciditatea din celule crește, ele nu sunt în măsură să scape de deșeuri, inclusiv dioxid de carbon, și sunt otrăvite. Sângele stagnant determină decolorarea pielii.

când celulele încetează să funcționeze și mor, ele eliberează enzime digestive, declanșând procesul de autoliză-adică literalmente „auto-digestie”.”Celulele se dizolvă, vărsându-și fluidele bogate în nutrienți. Organele bogate în enzime, cum ar fi ficatul și intestinele, se autolizează mai repede decât altele.

putrefacție

în procesul de putrefacție, microbii vin să termine lucrarea pe care au început-o enzimele. Ei distrug țesutul moale rămas, creând subproduse lichide, gazoase și moleculare. Corpul devine umflat ca urmare a gazelor precum metanul, amoniacul și dioxidul de sulf, care se formează în intestin ca urmare a fermentației anaerobe. Majoritatea acestor gaze sunt capabile să scape prin rect. (Acesta este motivul pentru care se știe că cadavrele trag vânturi, gemete sau râgâieli.)

acum, activitatea bacteriană ajută mușchii să se descompună în acizi grași și aminoacizi. Pe măsură ce aminoacizii se descompun, se produc compuși, inclusiv putrescina și cadaverina mirositoare. (Ambii compuși sunt toxici în doze mari.) Electroliții și mineralele se scurg din organism.

în cele din urmă, organismul rămâne fără nutrienți pentru a se scurge și lichid pentru a se scurge. Majoritatea țesuturilor moi au fost descompuse (sau eventual transformate în piele). După ce scavengerii și microorganismele se fac cu recolta lor, în principal părul și oasele vor rămâne.

pielea și sistemul nostru imunitar împiedică microbii, cum ar fi bacteriile, virușii și ciupercile, să ne despartă. Microbii patogeni intră ocazional în sistemele noastre și provoacă boli, iar celulele individuale se descompun și se descompun în interiorul corpului în aceste perioade.

cu toate acestea, într-un corp sănătos, viu, sistemul imunitar și alte mecanisme rezistă invaziilor și previn o topire totală. Numai după ce celulele se închid, microbii preiau cu succes corpul, provocând o descompunere completă și totală.

efectuarea mumii

pentru a preveni maloasa, putrezire, putrefacție mizerie de degradare, culturi de-a lungul istoriei au practicat diferite metode de mumificare.

în Egiptul antic, regalitatea și indivizii bogați au fost mumificați după moarte printr-un proces de îndepărtare a organelor și îmbălsămare. În primul rând, îmbălsămătorul a îndepărtat toate organele interne care s-ar putea descompune rapid. Apoi, corpul a fost acoperit și umplut cu sare pentru a extrage lichide. Îmbălsămătorii au folosit natron, un tip de sare cunoscut pentru proprietățile sale de uscare. Corpurile au fost apoi învelite în lenjerii de pat și îngropate în sarcofage, pentru a ține la distanță viermii și paraziții.

Guanchii din Insulele Canare au mumificat membrii clasei lor superioare prin îndepărtarea organelor și umplerea cavităților cu o substanță asemănătoare argilei care conținea scoarță de pin și un mușchi numit neckera intermedia. Când cadavrele au fost examinate la începutul anilor 1990, s-au descompus puțin, dar mușchiul era încă intact. „Toate plantele folosite la ambalarea mumiei au fost îngălbenite, dar altfel într-o stare remarcabilă de conservare, având în vedere vârsta lor”, potrivit unei lucrări publicate de Societatea Americană Bryological and Lichenological Society în 1991. Mumiile au fost, de asemenea, învelite în piele de capră pentru a proteja împotriva expunerii.

în Filipine, Iboloi a avut o strategie diferită pentru mumificare, un proces care a durat multe luni. Au început procesul înainte sau la scurt timp după moarte, având individul bea o băutură foarte sărată pentru a ajuta la eliminarea fluidelor corporale. (Este puțin probabil ca acest lucru să fi ajutat efectiv la conservare după moarte; deoarece corpul a încetat să funcționeze, lichidul probabil nu a trecut prin tot corpul). Individul a fost apoi înfășurat într–o pătură, așezat și așezat lângă un foc-această din urmă acțiune a câștigat acestor mumii porecla „mumii de foc.”Într-o perioadă de zile, lichidul din corp a fost colectat într-un borcan, iar mumia a fost plasată la soare pentru a se usca mai mult. Pielea a fost decojită din cadavru, iar apoi cadavrele au fost înfășurate în pătură și îngropate în cutii de lemn.

spre deosebire de cele două metode discutate anterior, nu toate mumiile Iboloi au fost dezmembrate înainte de mumificare; ca urmare, nu toate organele interne erau încă intacte la descoperire. Un raport publicat într-un număr din 2017 al lucrări despre antropologie a sugerat că acest lucru s-ar putea datora „calității procedurii inițiale de mumificare, antichității individului și schimbărilor taponomice în timp.”

mumificarea naturală

desigur, mumiile nu sunt întotdeauna făcute—uneori, ele se întâmplă pur și simplu. În anumite condiții, mediul poate împiedica un corp să se descompună și să creeze o mumie.

RELATED: vezi regele RICHARD al III-lea în 3D

cu sute de ani în urmă, corpurile au fost aruncate în turbării irlandeze. Aceste mlaștini s-au dovedit a fi atât de acide încât bacteriile și alți microbi nu le-au putut folosi ca gazde. Corpurile găsite în aceste mlaștini au fost foarte bine conservate, probabil din cauza lipsei altor materii organice pentru a ajuta la procesul de descompunere.

Condițiile deșertului pot provoca, de asemenea, mumificarea. Un cimitir vechi de 4.000 de ani descoperit în Tibet conținea cadavrele a aproximativ 200 de persoane ale căror cadavre par să fi fost păstrate de aerul uscat și cald. Gheață, de asemenea, poate păstra un corp: mumii au fost găsite în Anzi în Chile (cel mai faimos Juanita, o mumie de sex feminin ale căror organe erau intacte) și în Alpi în Italia (Otzi Iceman a păstrat perfect ADN-ul).

deci, mumiile se descompun?

„mumificarea este de obicei rezultatul final al țesutului . . . fără valoare nutritivă”, potrivit antropologului criminalist Arpad A. Vass. „Mumificarea se dezvoltă cel mai frecvent în condiții de căldură uscată sau în zone cu umiditate foarte scăzută, cum ar fi în regiunile arctice sau deșerturi.”

având în vedere această definiție, toate metodele de mumificare discutate mai sus fac semnul sau cel puțin se apropie foarte mult. Multe dintre mumificările rituale au necesitat ca corpul să fie drenat de lichide, sigilat de expunerea exterioară și dezbrăcat de țesuturi moi. Iar mumificările accidentale implicau păstrarea cadavrelor în condiții ideale pentru conservare. Deșerturile, turbăriile și gheața protejează cadavrele de a fi consumate, deoarece mulți microbi găsesc căldură extremă, acid sau frig inospitalier. (De aceea gătim și refrigerăm mâncarea noastră: pentru a ucide microbii care ar rupe-o.)

fie că erau conștienți de știință sau nu, producătorii de mumii de odinioară aveau formula corectă: au dezbrăcat corpurile de nutrienți și le-au păstrat uscate, asigurându-se că vor dura secole viitoare.

Muzeul Australian. (2015). Etapa 6: decăderea uscată-50-365 de zile după moarte.

Beckett, R. G., Conlogue, G. J., Obinion, O. V., Salvador-Amores, A., & Piombino-Mascali, D. (2017). Practici de mumificare umană printre Ibaloy din Kabayan, North Luzon, Filipine. Lucrări de Antropologie, 26(2), 24-37.

Horne, P. & Irlanda, R. R. (1991). Mușchi și o mumie Guanche: o utilizare neobișnuită. Briologul, 94 (4), 407-408.

Smithsonian. (n.d.). Mumii egiptene.

Centrul Patrimoniului Mondial UNESCO. (2006). Peșterile de înmormântare a mumiei Kabayan.

Vass, AA (2001). Dincolo de mormânt: înțelegerea descompunerii umane. Microbiologie Astăzi, 28, 190-192.