caii Mustang sunt descendenți ai cailor spanioli scăpați, domestici, care au fost aduși în America de exploratorii spanioli în secolul al 16-lea. Numele este derivat din cuvintele spaniole „mestengo” și „mostrenco” — care înseamnă „bovine sălbatice sau fără stăpân”, potrivit dicționarelor Oxford Learner.

Mustangii nu sunt cai sălbatici din punct de vedere tehnic, deoarece provin dintr-o populație domesticită și, prin urmare, mustangii care trăiesc în sălbăticie sunt considerați sălbatici, potrivit Muzeului American de Istorie Naturală (AMNH). Ele pot fi găsite în roaming liber în vestul Statelor Unite, dar sunt, de asemenea, ținute de oameni în captivitate și călărite ca alți cai. Mustangii au corpuri musculare și copite dure, ceea ce le face potrivite pentru cercetare și călărie, potrivit Horse Canada, un site web ecvină administrat de guvern.

caii aparțin genului Equus, care a evoluat în America de nord cu aproximativ 4 milioane de ani în urmă, înainte de a se răspândi în restul lumii. Ultimii cai cu adevărat sălbatici din America au murit în urmă cu aproximativ 10.000 de ani, probabil din cauza schimbărilor climatice și a interacțiunilor cu oamenii, a raportat anterior Live Science.

Related: 10 giganți dispăruți care odinioară cutreierau America de Nord

Mustang caracteristici

Mustang, care, ca și alți cai, sunt de obicei măsurați în mâini, au de obicei 14 până la 15 mâini înalte. Această măsurare este egală cu 56 inci până la 60 inci (140 până la 150 centimetri). Acestea cântăresc în jur de 800 de kilograme (360 de kilograme), potrivit Programului american Mustang.

Mustangurile pot fi o mare varietate de culori diferite și, potrivit Universității de Stat din Oklahoma, hainele lor arată întreaga gamă de culori găsite la toți caii. De obicei, ele sunt bay, care este un roșu-maroniu, sau sorrel, care este o culoare castan. Ele pot avea, de asemenea, o varietate de patch-uri, pete și dungi.

majoritatea cailor mustang pot alerga sau galopa, la viteze de 25 până la 30 mph (40 până la 48 km/h), deși un mustang a fost înregistrat atingând 55 mph (88 km/h) pe o distanță scurtă, potrivit Horse Canada.

unde trăiesc mustangii și ce mănâncă?

Mustangii trăiesc în zonele de pășune din vestul SUA și mănâncă mai ales iarbă și perie. Biroul de gestionare a terenurilor din SUA supraveghează populațiile de cai și măgari” sălbatici ” și le permite să ruleze gratuit pe 26,9 milioane de acri (10,9 milioane de hectare) de teren public. Această gamă este împărțită în 10 zone de gestionare a efectivelor din: Colorado, Nevada, Arizona, California, Idaho, Montana-Dakotas, New Mexico, Oregon-Washington, Utah și Wyoming. Caii sălbatici trăiesc, de asemenea, pe coasta Atlanticului și pe insule precum Insulele Sable, Shackleford și Assateague, potrivit revistei Smithsonian.

înrudite: Fiare de povară: fotografii uimitoare de cai

viața în turmă

caii Mustang trăiesc în grupuri numite turme. O turmă este formată dintr-un armăsar și aproximativ opt femele și puii lor, deși se știe că turmele separate se amestecă atunci când sunt în pericol, potrivit Humane Society. Fiecare turmă este condusă de un cal feminin, sau iapă, și un armăsar care are peste 6 ani. În situații periculoase, capul mare își va conduce turma în siguranță, iar armăsarul va rămâne și va lupta.

ca și alte mamifere, caii mustang dau naștere tinerilor vii, care se numesc mânji. Iepele își poartă mânzul pentru o perioadă de gestație de 11 luni și nasc de obicei în aprilie, mai sau începutul lunii iunie, conform „Ghidului American Mustang” (Willow Creek Press, 2001). Acest lucru oferă calului tânăr timp să crească înainte de lunile reci ale anului.

caii domestici, care includ mustangii, trăiesc de obicei aproximativ 25 până la 30 de ani în captivitate, deși unii trăiesc până la 40 de ani și nu numai. Caii care trăiesc în sălbăticie, la fel ca populațiile sălbatice mustang de pe terenurile publice din vestul SUA, au de obicei o durată de viață mai scurtă, deși au fost înregistrați trăind până la 36 de ani, potrivit Universității din Michigan animal Diversity Web (ADW).

există diferite tipuri de mustang?

caii originali aduși în America de nord de spanioli au crescut cu alți cai domestici de-a lungul anilor și astfel mustangii sunt de obicei un amestec de mai multe rase diferite. Aceste rase includ pescaj (cai mari crescuți pentru a fi animale de lucru) și rasă pură, potrivit National Geographic.

încrucișarea Mustangului a variat între diferite populații, iar unele sunt mai apropiate de strămoșii lor de cai spanioli decât altele. De exemplu, mustangii Kiger din Oregon trăiesc în turme mici, izolate, iar linia lor de sânge este în mare parte descendentă din caii spanioli timpurii, ceea ce înseamnă că s-au amestecat mai puțin cu alte rase, potrivit Universității de Stat din Oklahoma.

legate de: Caii de curse de rasă pură obțin viteză de la doar câțiva strămoși

mustangii pot fi îmblânziți?

caii Mustang sunt cunoscuți pentru că au o natură sălbatică, dar pot fi îmblânziți și călăriți ca alți cai. Cu toate acestea, acest proces va dura mai mult dacă sunt luați direct din sălbăticie — mai degrabă decât crescuți în captivitate — și nu sunt obișnuiți să fie manipulați de oameni, potrivit Horse Canada.

cowboy — ii obișnuiau să prindă, să îmblânzească și să vândă Mustang — uri în Vestul Sălbatic-vestul SUA-din anii 1850 până în 1900. Acești cowboy erau numiți ” alergători mustang.”

Related: forța spațială americană angajează un cal pentru a merge cu îndrăzneală acolo unde rachetele nu pot. (plaja)

starea de conservare și controversă

caii Mustang nu sunt animale sălbatice și, prin urmare, nu pot fi considerați o specie pe cale de dispariție. Populațiile sălbatice descendente din animale domestice, cum ar fi mustangii, nu sunt incluse pe Lista Roșie a IUCN a speciilor amenințate.

există în prezent peste 70.000 de Mustang-uri libere în SUA, potrivit Programului american Mustang. Numărul Mustang a scăzut dramatic în secolul 20, deoarece caii au fost uciși și capturați din mai multe motive, inclusiv pentru hrana umană și pentru câini, notează programul American Mustang. Existau aproximativ 2 milioane de cai mustang care cutreierau terenul nord-American în 1900; până în 1971, populația lor fusese redusă la doar 17.300, potrivit AMNH. Mustangii au devenit apoi protejați pe terenuri publice, împreună cu burros, sub Wild Free-Roaming Horses și Burros Act. Congresul le-a declarat „simboluri vii ale spiritului istoric și pionier al Occidentului.”Acest act a permis, de asemenea, gestionarea și controlul acestora.

biroul de gestionare a terenurilor din SUA controlează numerele mustang și burro pe terenurile publice prin capturarea, deținerea și oferirea lor spre adoptare. Procesul este controversat și unele grupuri, cum ar fi American Wild Horse Campaign, susțin că mustangii și burros ar trebui lăsați pe terenurile publice și că oficialii ar trebui, atunci când este necesar, să folosească în schimb tratamente contraceptive pentru a-și controla numărul.

fără intervenția umană, populația de cai mustang poate crește rapid, deoarece nu există mulți prădători, cum ar fi lupii, care să-i controleze în mod natural, potrivit AMNH. Wildlife Society, o organizație de gestionare și conservare a faunei sălbatice, consideră că caii sălbatici și burros sunt specii invazive-specii non-native care dăunează faunei sălbatice native sau economiilor locale. Wildlife Society susține că caii și burros concurează cu fauna sălbatică nativă și le afectează habitatele, cum ar fi pășunatul excesiv și călcarea în picioare a vegetației. Crescătorii de vite se plâng, de asemenea, că trebuie să împartă pământul cu caii sălbatici, potrivit AMNH.

Related: cea mai periclitată specie de pe planetă