peste noapte, un vulcan din Islanda numit Bardabunga a început să erupă, declanșând o serie de întrebări cu privire la posibilele impacturi pentru Marea Britanie și mai departe.

în 2010, erupția Eyjafjallaj din Islanda a perturbat transportul global – oprind traficul aerian în Europa timp de câteva zile.

vulcanii au, de asemenea, un efect asupra climei. De-a lungul istoriei Pământului, erupțiile vulcanice au punctat recordul de temperatură. Aruncăm o privire rapidă asupra rolului erupțiilor vulcanice în climă-trecut, prezent și viitor.

o mică contribuție la încălzirea globală

erupțiile vulcanice pot afecta clima în două moduri principale. În primul rând, ele eliberează dioxidul de carbon cu efect de seră, contribuind la încălzirea atmosferei.

dar efectul de încălzire este foarte mic. Emisiile de dioxid de carbon vulcanic din 1750 sunt de cel puțin 100 de ori mai mici decât cele provenite din arderea combustibililor fosili, potrivit celui mai recent raport al Grupului interguvernamental privind schimbările climatice (IPCC).

un efect de răcire de doi ani

pe lângă dioxidul de carbon, erupțiile vulcanice aruncă, de asemenea, un nor de cenușă, praf și dioxid de sulf în stratosferă, care este rapid suflat în întreaga lume.

dioxidul de sulf se combină cu oxigenul și apa pentru a forma „aerosoli”ai acidului sulfuric. Aceste particule reflectă direct lumina soarelui și încurajează formarea norilor.

acest efect de răcire depășește contribuția de încălzire a dioxidului de carbon, provocând o răcire globală care tinde să dureze aproximativ doi ani după o erupție majoră.

NASA a arătat că efectul mediu al celor mai mari cinci erupții vulcanice din acest secol este un efect de răcire de până la 0,2 grade Celsius, care durează aproximativ doi ani. Sursa: NASA-GISS

erupția Muntelui Pinatubo în 1991 a fost una dintre cele mai puternice erupții ale secolului. Norul său imens de praf și aerosoli a răcit părți ale lumii cu până la 0.4 grade Celsius.

nu au existat erupții semnificative de la Muntele Pinatubo în 1991, deși câteva evenimente mici au provocat o răcire destul de semnificativă în primul deceniu al secolului 21. Efectul erupției Eyjafjallaj din 2010 asupra climei a fost de aproximativ 10.000 de ori mai mic decât Muntele Pinatubo.

impacturi pe termen scurt, dar niciun efect de durată

în general, erupțiile vulcanice au avut o influență foarte mică asupra schimbărilor de temperatură pe care le-am văzut în secolul trecut, cu excepția perioadei scurte care a urmat unei erupții.

împreună cu alte variabilități naturale, cum ar fi ciclurile oceanice și schimbările în activitatea soarelui, erupțiile vulcanice contribuie la creșterea și scăderea temperaturii globale de la an la an.

oamenii de știință cred că efectul de răcire al erupțiilor vulcanice împreună cu o scădere a activității solare din 2005 este unul dintre motivele pentru care temperaturile de la suprafața Pământului au crescut mai lent în ultimii 15 ani decât deceniile anterioare, de exemplu.

cea mai mare parte a așa-numitului „hiatus” în încălzirea suprafeței se datorează ciclurilor naturale care se schimbă acolo unde căldura este stocată în ocean, împingând-o în straturi mai adânci, spun oamenii de știință.

Privind înainte

oamenii de știință se așteaptă la unele erupții mari în acest secol, dar nu pot prezice când.

deoarece orice contribuție la temperatura globală va fi mică în comparație cu sursele umane, toate previziunile IPCC pentru încălzirea viitoare nu presupun erupții vulcanice majore.

numai pe baza emisiilor de gaze cu efect de seră, IPCC se așteaptă între 0,3 și 0.Creșterea temperaturii cu 7 grade Celsius până în 2016-2035 față de 1986-2005.

imensul nor de gaz, cenușă și aerosoli a explodat în atmosferă de Muntele Pinatubo din Filipine, care a erupt în 1991. (Credit: USGS)

consecințe pentru Europa

în timp ce erupțiile vulcanice nu au un efect de durată asupra climei globale, dovezile sugerează că verile din Europa Centrală imediat după o erupție majoră sunt mai reci și mai uscate decât de obicei. În schimb, iernile din nordul Europei tind să fie mai calde și mai umede.

la începutul acestei săptămâni, Daily Express a sugerat un rezultat diferit – și destul de dramatic–, spunând:

„Marea Britanie ar putea îngheța în ani de ierni super-reci și veri mizerabile dacă vulcanul bardarbunga erupe, au avertizat experții.”

Met Office spune că impactul specific pentru Marea Britanie are mult de-a face cu direcția din care vin vânturile când erupe vulcanul. În acest moment, erupția Bardabunga nu a produs un nor de cenușă, dar oamenii de știință îl monitorizează îndeaproape pentru activități suplimentare.

geoinginerie clima

erupțiile vulcanice oferă o perspectivă asupra a ceea ce s-ar întâmpla dacă am injecta în mod deliberat aerosoli în atmosferă. Acest lucru a fost sugerat de unii ca o modalitate de a „geoingineri” clima pentru a reduce temperaturile globale.

cercetările sugerează că impactul asupra ciclului global al apei este probabil să fie mare. Atât musonii Africani, cât și cei asiatici au fost mai slabi în anul următor erupția Muntelui Pinatubo în 1991.