majoritatea dintre noi suntem familiarizați cu posesia demonică așa cum este descrisă în cultura populară, de exemplu în filmele de groază precum Exorcistul. În timp ce aceste reprezentări sunt de obicei exagerate, ele se bazează frecvent pe relatări din viața reală a fenomenului. În ciuda scepticismului academic larg răspândit, îngrijirile pastorale și practicienii din domeniul sănătății mintale devin din ce în ce mai conștienți de suferință și de necesitatea unei îngrijiri adecvate. În lucrarea sa recentă, Dr. Marta Illueca colectează datele empirice privind posesia spiritului din literatura medicală și umanistă și își propune să ofere un punct de referință în beneficiul celor care lucrează în medii pastorale și medicale.

de-a lungul ultimelor două decenii, și în ciuda scepticismului larg răspândit, a existat o creștere a interesului comunității academice cu privire la fenomenul de suferință spirituală legat de spirit sau posesia demonică. În munca sa absolventă la Yale Divinity School, Dr. Marta Illueca cercetează subiectul posesiei demonice: posesia spiritului de către o entitate malefică. Experiența ei atât în medicină, cât și în teologie o face să fie plasată în mod ideal pentru a informa și consilia cu privire la acest subiect. Ea afirmă că nu există nicio intenție de a dovedi sau infirma existența spiritelor, scopul este de a aplica rigoarea academică pe cât posibil în revizuirea credinței în spirite și rolul lor potențial în provocarea condițiilor tulburătoare care necesită atenție profesională.

ministerele posedării și eliberării demonice
indiferent de credințele medicale legate de suferințele spirituale (sau lipsa acestora), fenomenele legate de opresiunea spirituală și posesia demonică sunt reale pentru persoana afectată. Persoanele care suferă de posesie demonică experimentează adesea dureri fizice, emoționale și spirituale extreme, ceea ce necesită atenție, evaluare atentă și asistență profesională. Aceasta ar putea fi îngrijirea pastorală, asistența medicală mintală sau o combinație a ambelor, în funcție de nevoile individuale. Determinarea tipului de îngrijire de care are nevoie o persoană poate fi dificilă, deoarece poate prezenta simptome caracteristice atât posesiei demonice, cât și tulburărilor de sănătate mintală. Practicanții nu reușesc adesea să discearnă de ce are nevoie un pacient, adică asistență medicală și diagnostic psihiatric sau intervenție spirituală. Consecințele diagnosticării greșite pot compromite bunăstarea și pot duce la stigmatizare socială.

posesia spiritului nu trebuie văzută
ca o condiție spirituală rară izolată, ci mai degrabă ca un spectru de manifestări de complexitate crescândă.

Dr.Illueca notează că cercetarea formală și datele empirice sunt rare, ceea ce a dus la o denaturare a celor cu probleme autentice, pe baza descrierii în cultura populară, cum ar fi filmele de groază. Din acest motiv, munca academică, cum ar fi a ei, este disperată, astfel încât cei cu afecțiuni spirituale să poată fi protejați de marginalizarea socială și să primească îngrijirea profesională de care au nevoie. În cazurile suspectate de posesie demonică, persoanele ar trebui să fie trimise pentru îngrijire pastorală, care poate include utilizarea ministerelor de eliberare. Acesta este un termen colectiv folosit pentru a descrie intervențiile bazate pe rugăciune care acționează pentru a curăța o persoană de demoni și spirite rele și pentru a ajuta, în mod multidisciplinar, problemele fizice, psihologice, emoționale și spirituale care le sunt atribuite. Intervențiile pot varia de la rugăciuni specifice de eliberare, la exorcism bazat pe ritual rezervat cazurilor extreme, rare de posesie. Echipa deliverance este un grup multidisciplinar care include adesea miniștri, asistenți sociali și psihologi.

literatură despre posesia demonică și diferențierea de problemele de sănătate mintală
există două părți principale ale lucrării doctorului Illueca; în primul rând descrierea și definirea posesiei demonice folosind sursele primare și literatura disponibilă și, în al doilea rând, prezentarea unei revizuiri a caracteristicilor definitorii ale posesiei demonice și a modului în care aceasta diferă de tulburările de sănătate mintală cu care este confundată în mod obișnuit. Posedarea demonică este un fenomen real și nu ar trebui atribuită unei afecțiuni psihiatrice mai mult decât boala mintală nu ar trebui tratată ca indusă demonic. Prin urmare, evaluarea și diagnosticul profesional reprezintă un pas esențial.

o caracterizare clasică a posesiei spiritului pare să se afle în scripturile Bibliei iudeo-creștine, unde spiritele sunt descrise ca fiind benigne, de exemplu, Duhul Sfânt, sau maligne, de exemplu, Satana/diavolul. Deși se crede în mod obișnuit că diavolul este în principal un produs secundar al Noului Testament (porțiunea creștină a Bibliei), în Cartea Legii Vechiului Testament numită „Deuteronom” este citată existența demonilor ca antagoniști față de Dumnezeu. Pentru credincioși, există potențial de influență din partea oricărui tip de spirite, de exemplu în Evanghelia după Marcu, Isus a fost „condus” în deșert de Duhul lui Dumnezeu, unde a fost ispitit de un spirit malign, diavolul. Deși literatura empirică este limitată, un sindrom spiritual pare să se manifeste de-a lungul unui spectru care variază de la vexarea spirituală, obsesia, opresiunea și, în cele din urmă, posesia demonică. Aceste manifestări diferite afectează toate comportamentul victimei și, în cazuri extreme, domină ființa generală a persoanei. Termenul de infestare spirituală este folosit de Dr. Illueca ca o descriere comparabilă cu o contaminare parazitară sau microbiană. În cele mai rele cazuri, spiritul rău controlează și folosește corpul ca și cum ar fi al său. Este nevoie de rugăciuni de eliberare sau, în cazuri extreme, de exorcizare, pentru a scuti o victimă de această stare de posesie.

lucrarea științifică a Dr.Illueca prezintă datele empirice cheie privind demografia, istoria naturală și utilizarea exorcismului în cazuri de spirit sau posesie demonică. Recunoașterea posesiei spirituale în literatura pastorală și psihologică este în creștere, iar fenomenul posesiei demonice este descris în întreaga lume în culturi și continente. Un studiu timpuriu realizat de Bourguignon (1973) a sugerat că America de Nord și de Sud sunt cele mai proeminente în credința lor în posesia spiritului. Cunoașterea și înțelegerea practicilor rituale locale este importantă pentru a discerne dacă este nevoie de asistență spirituală sau psiho-socială.
religia creștină de masă devine din ce în ce mai organizată în jurul practicii ministerelor de eliberare, cu pregătire formală și acreditare a exorciștilor. Unul dintre rolurile fundamentale ale miniștrilor eliberării este de a stabili dacă suferința observată are o bază spirituală. Ritualul Roman (lucrarea rituală oficială originală a Bisericii Catolice compilată în 1614) explică semnele tradiționale ale posesiei demonice pe baza surselor creștine timpurii și a observațiilor practicienilor. Deși dovezile științifice de susținere sunt limitate, există un consens în cadrul cercurilor Ministerului eliberării în jurul caracteristicilor distincte ale acestor semne și sunt încă folosite astăzi ca criterii de diagnostic. Cele patru criterii sunt: fluența nou dezvoltată de pacient într-o limbă străină; cunoașterea lucrurilor ascunse, cum ar fi identificarea obiectelor ascunse sau a detaliilor private legate de cei prezenți; puterea supranaturală care este disproporționată față de dimensiunea persoanei; și o aversiune față de obiectele sacre, cum ar fi crucea creștină, apa sfințită sau Biblia. Când toate cele patru sunt prezente, ele sunt considerate a fi în mod specific indicative ale posesiei demonice. Abilitățile Anti-gravitaționale (adică levitația) au fost, de asemenea, raportate ca un semn rar. Cercetările recente la scară largă din țările cu venituri mici și medii (LMIC) au arătat că persoanele cu antecedente de abuz în copilărie sau traume severe sunt deosebit de vulnerabile (Hecker et al, 2015), la fel ca și cei care se ocupă de practicile oculte (de exemplu, Consiliile Ouija, grupurile cultice etc.).

condițiile psihiatrice și spirituale se pot suprapune și fiecare necesită un diagnostic precis pentru a adapta tratamentul și pentru a evita consecințele potențial periculoase pe care le poate duce diagnosticul greșit. Spre deosebire de afecțiunile spirituale, tulburările psihiatrice sunt diagnosticate de profesioniștii din domeniul medical care folosesc un set specific de criterii pentru a face acest lucru. De exemplu, în cazul tulburării de identitate disociativă (DID) cunoscută anterior ca tulburare de personalitate multiplă, simptomele disociative (de exemplu, stări asemănătoare transei) sunt considerate o caracteristică definitorie. Potențialul de confuzie între posesia spiritului și stările disociative este ridicat, deoarece în DID una sau mai multe personalități alternative pot prelua comportamentul pacientului. Alte simptome suprapuse includ lacune de memorie prelungite și halucinații și ambele prezintă adesea un istoric de traume complexe din copilărie. Există un potențial similar de confuzie cu schizofrenia, unde iluziile și halucinațiile paranoide sunt, de asemenea, frecvente.

un diagnostic greșit poate avea stigmate sociale grave și consecințe emoționale pentru victimă și cei dragi.

atât profesioniștii pastorali, cât și cei medicali se bazează pe evaluarea, diagnosticarea și direcționarea atentă a tratamentului către cel mai potrivit furnizor. Indiferent de propriile convingeri personale, un furnizor trebuie să ia în serios fiecare consultare, ținând cont de gradul profund de suferință reală pe care aceste condiții îl reprezintă pentru cei afectați. După ce a analizat datele medicale disponibile și literatura spirituală, Dr.Illueca recomandă o abordare în patru pași pentru evaluarea și gestionarea suferinței spirituale pentru persoanele care cred că cauza este influența spiritelor rele. Primul pas este conștientizarea realității suferinței spirituale și a spectrului manifestărilor. Al doilea pas este anticiparea; a probabilității ca un căutător de îngrijire să cadă pe spectrul posesiei spirituale pe baza prezentării lor (simptome, fundal, istorie de viață). Al treilea pas este evaluarea critică a dovezilor clinice, observând dacă simptomele pot indica o afecțiune psihologică. Ultimul pas este trimiterea, pe baza evaluării, la cel mai potrivit serviciu.

rezumat
lucrarea doctorului Illueca reunește literatura actuală și cercetările academice privind posesia spiritului și subliniază necesitatea unui diagnostic diferențial atent între cazurile psihiatrice și posesia demonică. Ea subliniază importanța empatiei, îngrijirii și perseverenței fidele în cei patru pași pe care îi recomandă, ajutând la restabilirea stării de bine a persoanei afectate. Se speră că acestea vor servi drept îndrumare utilă pentru practicienii care se confruntă cu discernerea naturii bolilor spirituale care le sunt prezentate. Lucrarea se încheie cu un apel pentru cercetări suplimentare privind ministerele de eliberare și abordările diagnostice ale afecțiunilor spirituale cu scopul de a îmbunătăți viața suferinței și a celor care le îngrijesc.