atmosferă
recifele de corali prosperă într-un interval foarte restrâns de temperaturi. O creștere accentuată a temperaturilor apei, așa cum se vede în anii El Nino, poate provoca albirea coralilor și eventuala moarte a coralului. Foto: albirea apare atunci când coralul devine stresat de căldură, frig, substanțe chimice sau alți factori. Fotografie prin amabilitatea NOAA.
unii oameni de știință cred că acțiunile umane cresc gazele cu efect de seră (gaze precum dioxidul de carbon care lasă să intre aproape toată radiația soarelui, dar blochează o mare parte din radiația de ieșire de pe Pământ). Ei numesc asta încălzire globală. Ei cred că atmosfera Pământului se încălzește. Dacă este adevărat, acest lucru ar putea supăra echilibrul delicat al temperaturilor de care au nevoie recifele de corali pentru a prospera.
recifele de corali sunt importante în determinarea cantității de dioxid de carbon din atmosferă. Algele zooxanthellae, prin fotosinteză, elimină dioxidul de carbon din aer și fac carbohidrații disponibili ca hrană atât pentru zooxanthellae, cât și pentru polipii de corali. În cele din urmă, o mare parte din carbonul îndepărtat din aer va locui pe fundul oceanului sub formă de calcar produs de polipii de corali. Cu toate acestea, atât polipii de corali, cât și zooxanthellae trebuie să utilizeze, de asemenea, oxigen prin procesul de respirație (același proces pe care oamenii îl folosesc în respirație). Respirația eliberează dioxid de carbon în ocean și atmosferă. În timpul zilei în care are loc fotosinteza, mai mult oxigen este produs prin fotosinteză decât dioxidul de carbon prin respirație. Noaptea, însă, fotosinteza se oprește și doar respirația continuă. Majoritatea oamenilor de știință cred că recifele de corali elimină mai mult dioxid de carbon din aer decât adaugăcu siguranță un lucru bun. Grafic grafic: proporția activităților umane care contribuie la creșterea gazelor cu efect de seră.
există unele dovezi că cantități mai mari de fier pot fi depozitate în ocean în viitor, deoarece încălzirea globală are ca rezultat mai mult praf continental suflat de vânt. Teoretic, spray-ul de mare și vaporii de apă formează nori mici
care în cele din urmă răcesc temperaturile la suprafață. Între timp, praful de deșert și dioxidul de carbon se instalează în ocean și acționează ca „îngrășământ” pentru a stimula creșterea fitoplanctonului, sporind astfel capacitatea oceanului de a absorbi dioxidul de carbon din atmosferăun proces cunoscut sub numele de „pompa biologică”.”De-a lungul timpului geologic, mai mult de 90% din carbonul lumii s-a instalat în adâncul oceanului. Pentru imagine, multumim NASA.
dioxid de Carbon
creșterea dioxidului de carbon (CO2) în atmosferă are ca rezultat creșterea dioxidului de carbon dizolvat în apa de mare. În apă CO2 formează un acid slab numit acid carbonic. Creșterea CO2 are ca rezultat mai puțin carbonat (CO3 -) Disponibil în apa oceanului. Ionii carbonați rămân în acidul carbonic slab, H2CO3, făcând mulți dintre ei indisponibili pentru a forma calcar. În plus, acidul carbonic slab care rezultă din dioxidul de carbon în soluție tinde să dizolve calcarul deja format. Recifele de corali au nevoie de carbonat pentru a face calcarulsubstanța de bază a recifului dur. Experimentele au arătat că devine din ce în ce mai dificil pentru Recife să producă calcar atunci când concentrațiile de carbonat scad.
schimbările climatice
clima Pământului se schimbă în mod natural. Mica Eră Glaciară, care a persistat din secolul 14 până la mijlocul secolului 19, a dus la temperaturi mult mai mici decât perioadele atât înainte, cât și după. În prezent, temperatura Pământului pare să crească. Deoarece recifele de corali există într-un interval de temperatură foarte îngust, aceste schimbări climatice naturale le-ar putea afecta sănătatea.