pandemia COVID-19 nu numai că a perturbat viața de zi cu zi a copiilor noștri, ci a exacerbat și cea mai mare rușine morală a națiunii noastre: sărăcia copiilor. Chiar înainte de pandemie, copiii, în special copiii de culoare și copiii foarte mici, erau cei mai săraci americani. Peste 10 milioane de copii—aproape 1 din 7 (14,4%)—au trăit în sărăcie în 2019, Cel mai recent an pentru care sunt disponibile datele recensământului din SUA privind sărăcia.1 rata sărăciei în rândul copiilor este de o dată și jumătate mai mare decât cea a adulților cu vârste cuprinse între 18 și 64 de ani (9,4%) și a adulților de 65 de ani și peste (8,9%) (a se vedea tabelul 2). În 2019, o familie de patru persoane a fost considerată săracă dacă venitul lor anual a scăzut sub 26.172 USD, ceea ce se ridică la 2.181 USD pe lună, 503 USD pe săptămână sau mai puțin de 72 USD pe zi (vezi Tabelul 3). Aproape jumătate din toți copiii care trăiesc în sărăcie au trăit în sărăcie extremă, care este definită ca jumătate din pragul sărăciei sau un venit anual de 13.086 USD pentru o familie de patru persoane.

rasismul istoric, sistemic și barierele instituționale înseamnă că copiii de culoare au fost deosebit de vulnerabili la sărăcia copiilor. Copiii negri și hispanici se confruntă cu unele dintre cele mai mari rate de sărăcie din țară, iar 71% dintre copiii aflați în sărăcie în 2019 erau copii de culoare.

• aproape 1 din 5 copii de culoare din America (20,5%) erau săraci. Copiii de culoare au fost de 2,5 ori mai predispuși să fie săraci decât colegii lor albi, non-hispanici.2
• 3,6 milioane de copii sub șase ani trăiau în sărăcie în 2019. Aproape 1 din 6 sugari, copii mici și preșcolari cu vârste cuprinse între 0 și 5 ani au fost săraci (15,4%).3
• mai mult de 1 din 4 copii negri (26,5%) și 1 din 5 copii hispanici (20,8%) și copii nativi americani indieni/Alaska (20,6%) au fost săraci, comparativ cu 1 din 12 copii albi, non-hispanici (8,3%) și 1 din 14 copii asiatici, nativi hawaieni și alți copii din insulele Pacificului (7,7%) (vezi tabelele 4-5).4

cei mai tineri americani sunt loviți cel mai tare în anii lor de cea mai mare dezvoltare.

• aproape 1 din 6 copii sub șase ani erau săraci în 2019 și aproape jumătate dintre ei trăiau în sărăcie extremă
  (a se vedea tabelul 6).

șansele copiilor de a fi săraci sunt, de asemenea, rezultatul loteriei geografice—unele state și regiuni având rate mai mari de sărăcie și inegalitate decât altele—, precum și diferențe dramatice în ceea ce privește serviciile și sprijinul pentru copiii din familiile cu venituri mici.

• mai mult de 25% dintre copiii negri erau săraci în 39 de state și Districtul Columbia în 2019; copii hispanici, în 22 de state; și American Indian / Alaska copii nativi, în 24 de state.
• niciun stat nu a avut rate de sărăcie a copiilor albi de 20% sau mai mari (a se vedea tabelul 6).
• copiii negri sunt mai predispuși decât copiii albi să locuiască în state în care beneficiile asistenței temporare pentru familiile nevoiașe (TANF), programul de asistență în numerar de bază al națiunii, sunt cele mai scăzute.5 deciziile la nivel de stat cu privire la alocarea beneficiilor și sumele sunt prea des înrădăcinate în rasismul istoric și au efecte disparate asupra familiilor Negre.6

această pandemie a expus cât de inegală a fost economia noastră pre-COVID: familiile munceau pentru a avea grijă de copiii lor, dar economia nedreaptă și inegală construită de liderii noștri politici nu lucra pentru ei și a lăsat milioane de copii în urmă. Peste două treimi dintre copiii săraci (70,1%) au avut cel puțin un membru al familiei care a lucrat în 2019 și mai mult de o treime (33,7%) au avut cel puțin un membru al familiei care a lucrat cu normă întreagă pe tot parcursul anului.

știm ce funcționează atunci când copiii și familiile sunt în criză financiară.7 munți de dovezi arată beneficiile programelor de asistență guvernamentală, 8 care ajută la reducerea efectelor negative pe care sărăcia le are asupra copiilor, familiilor și economiei. Investițiile în copii și dezvoltarea lor sănătoasă nu numai că ajută economia noastră, ci ajută la reducerea disparităților rasiale și la îmbunătățirea oportunităților pentru copii pe termen lung.

• în 2019, peste patru milioane de copii au fost scoși din sărăcie cu ajutorul creditului fiscal pentru copii (CTC) și a Creditului pentru impozitul pe venit (EITC); peste 1,4 milioane cu securitate socială; aproape 1 milion cu programul de asistență nutrițională suplimentară (SNAP); 763.000 cu subvenții pentru locuințe; 661.000 cu Programul Național de prânz școlar; 536.000 cu Asigurarea Socială suplimentară (SSI); 160.000 cu asistență temporară pentru familiile nevoiașe (TANF) și asistență generală; 133,00 cu Asigurarea de șomaj și 127.000 cu programul special de nutriție suplimentară pentru femei, sugari și copii (WIC).9

sărăcia copiilor și disparitățile rasiale se vor agrava dacă nu vom continua să asigurăm ajutor familiilor și să extindem programele de nevoi de bază pentru a ajuta toți copiii să învețe, să crească și să prospere în timpul acestei pandemii și nu numai. Asistența în numerar, alocațiile pentru copii, sprijinul pentru închiriere și locuințe, SNAP și asigurarea de șomaj sunt toate măsuri de ajutor care trebuie stimulate pe termen scurt și lung pentru a ajuta familiile.