am fost recent la casa unui vecin admirând grădina lor (și cules câteva legume proaspete pentru cină), atunci când ea a împărtășit cu mine o ispravă uimitoare a naturii ea a asistat chiar în acea dimineață. Ea a avut ocazia de a viziona un cuib de ouă de broască țestoasă trapa, chiar în fața ochilor ei! Să vorbim țestoase și cât de incredibil a fost să vezi aceste broaște țestoase salutând Lumina zilei…

țestoasele sunt adesea denumite dinozauri moderni, cu coaja lor distinctivă cu cupolă, sunt ușor de recunoscut. Acest set unic de armuri oferă țestoaselor protecție împotriva prădătorilor; cu toate acestea, în ciuda acestei adaptări, șapte dintre cele opt specii de broaște țestoase din Ontario sunt considerate expuse riscului și se confruntă cu amenințări continue, inclusiv pierderea și fragmentarea habitatului, mortalitatea rutieră și creșterea prădării cuiburilor.

în Ontario, sezonul de cuibărit al țestoaselor poate începe încă din mai și poate dura până la jumătatea lunii iulie, în funcție de an și locație. Țestoasele migrează adesea pentru a-și construi cuibul. Țestoasele femele Selectează locurile de cuibărit pe baza a numeroși factori, inclusiv caracteristicile solului și expunerea la soare. Nămolul și nisipul de-a lungul drumurilor asigură condiții excelente de cuib, în ceea ce privește țărmurile și plajele. Numărul de ouă depuse într-un cuib variază de la Specie la specie. De exemplu, țestoasele pictate Midland (Chrysemys picta marginata) vor depune între trei și 14 ouă, în timp ce broaștele țestoase (Chelydra serpentina) vor depune între 30-40 de ouă. Cu majoritatea speciilor, puii lor apar la sfârșitul sezonului de vară / toamnă; cu toate acestea, unele specii, cum ar fi țestoasele pictate din Midland, vor ecloza adesea și vor ierna în cuib și vor apărea în sezonul de primăvară următor. Perioadele de incubație variază între 60-90 de zile, în funcție de vremea dintr-un anumit an. Un an cald va ajuta ouăle să se dezvolte mai repede, iar puii pot apărea încă de la jumătatea lunii August, în timp ce un an mai rece ar putea ecloza mai târziu în toamnă. Interesant este că pentru multe specii de broaște țestoase, sexul puilor este determinat de temperatura cuibului în timpul incubării. Temperaturile mai scăzute duc la puii masculi, în timp ce o vară lungă și fierbinte va duce la mai multe broaște țestoase feminine.

din cauza locațiilor de cuibărit dorite, țestoasele femele sunt în mare parte amenințate în timp ce își aleg locația cuibului din cauza mortalității rutiere. Dacă țestoasa femelă ajunge la locul ei de cuibărit și își depune cu succes ouăle, descendenții ei au doar 1% șanse de a supraviețui până la vârsta de reproducere. Șansele sunt că fiecare broască țestoasă trebuie să cuibărească câțiva ani (sau chiar decenii) înainte de a se înlocui! Odată ce un cuib este pus, ouăle sunt pe cont propriu! Țestoasele nu tind spre cuibul lor și nici nu le pasă de puii lor.

ca urmare, țestoasele care eclozează trec printr-o perioadă de mortalitate extrem de ridicată cauzată de prădători și de factorii de stres ai mediului. În termen de 24 de ore de la o broască țestoasă care își depune ouăle, ambreiajul emite un miros puternic și lasă cuibul vulnerabil la prădători, cum ar fi ratonii, sconcșii, vulpile și corbii. Dacă un cuib eclozează cu succes, acele broaște țestoase trebuie să ajungă singure din cuib în apă, fără ca ceva să le preceadă în călătorie. Puii pot avea o lungime de aproximativ 2-3 cm atunci când eclozează și sunt, de asemenea, destul de vulnerabili până la maturitate.

ce puteți face dacă vedeți o broască țestoasă cuibăritoare?
lasă-l în pace! O broască țestoasă cuibăritoare are nevoie de spațiu (cel puțin 10 m!). Dacă este deranjată de prea multe ori, riscă să devină legată de ouă (incapabilă să treacă ouăle) și poate muri. Dacă găsiți o broască țestoasă, urmăriți-o de la o distanță respectuoasă și păstrați-vă animalele de companie în lesă. Puteți lua notă de locație și raportați-l la un program de monitorizare sau înregistrați-l pe iNaturalist. Nu dezgropați și nu mutați cuiburile de broaște țestoase – riscați să deteriorați ouăle și este ilegal să luați animale sălbatice în captivitate sau să deranjați cuiburile speciilor pe cale de dispariție sau amenințate. Nu acoperiți cuiburile-ouăle sunt incubate de căldură și lumina soarelui, iar umbrirea cuibului poate încetini sau opri dezvoltarea. De asemenea, ar trebui să evitați plasarea obiectelor peste cuib pentru a ține prădătorii afară, deoarece poate prinde bebelușii în interior odată eclozați.

când este sigur să ajuți țestoasele pe drum?
singura dată când este potrivit să ridici o broască țestoasă este dacă încearcă să traverseze un drum. În acest caz, mutați broasca țestoasă cu atenție în direcția în care se îndrepta și lăsați-o să fie. Nu uitați să vă spălați mâinile cât mai curând posibil după manipularea unei broaște țestoase!
poate părea că puii ar putea fi vulnerabili la prădători și au nevoie de ajutorul tău. Și în timp ce prima afirmație este adevărată, este important să ne amintim că prădarea este o întâmplare naturală în natură. Nu se știe încă prea multe despre modul în care țestoasele navighează în peisaj și cum sau când țestoasele învață indicii importante, dar mulți experți consideră că mișcarea de la cuib la apă este un moment important în viața unei broaște țestoase. Acestea fiind spuse, dacă găsiți pui care ies dintr-un cuib pe marginea unui drum aglomerat, este recomandat să fie mutați de pe drum în direcția în care se îndreptau. Deși nu este recomandabil să mutați deloc puii, în acest scenariu, dacă nu sunt mutați, vor exista puțini supraviețuitori din cauza riscurilor grave de trafic.

Credite foto pentru Dianne Wooldridge