după ce președintele Trump a meditat despre consumul de dezinfectanți în timpul unei conferințe de presă săptămâna trecută, oficialii din domeniul sănătății publice s-au grăbit să declare pericolele de a face exact asta. Dar, există o circumstanță în care substanțele puternic diluate, cum ar fi înălbitorul în apa pe care intenționați să o beți, sunt de fapt o idee bună. Și vreau să mă asigur că informațiile care pot salva vieți nu se pierd în haosul politic din acest moment. Așa este, adăugarea de înălbitor sau alți dezinfectanți în apa potabilă care poate conține agenți patogeni mortali, cum ar fi virușii, este o modalitate dovedită de a face ca apa să fie sigură de băut.

diferite dezinfectante

potrivit Clorox, ingredientul activ din produsele sale de înălbire este hipocloritul de sodiu. Când se descompune (să zicem, într-o sticlă de apă), creează clor. Nu confundați clorul cu dioxidul de clor, pe care îl puteți găsi în tabletele de purificare a apei. Ambele dezinfectează prin oxidarea membranei celulare a microorganismului, proces prin care moleculele lor primesc electroni din acele membrane. O moleculă de clor poate primi doi electroni, în timp ce dioxidul de clor poate primi cinci, ceea ce îl face mult mai eficient.

și putem vedea asta în acțiune atunci când purificăm apa. Ambii dezinfectanți sunt capabili să ucidă bacteriile și virușii, dar clorul are o eficacitate limitată asupra chisturilor și protozoarelor și este posibil să nu fie suficient de puternic pentru a ucide lucruri precum Giardia sau Cryptosporidium, în timp ce dioxidul de clor poate.

din acest motiv, Centrele pentru Controlul Bolilor recomandă combinarea clorului cu filtrarea pentru a curăța apa înainte de a o bea.

de ce clor?

am vorbit cu Kevin Weitz, un om de știință din cadrul Mountain Safety Research water lab. Compania proiectează sisteme de purificare a apei pentru armata Statelor Unite, entuziaștii în aer liber și pentru lumea în curs de dezvoltare. Produsul său cel mai important pentru acesta din urmă este producătorul comunitar de clor de 250 USD, care permite orașelor și satelor întregi să acceseze apă potabilă curată folosind doar o cantitate mică de sare și o baterie auto.

producătorul produce clor, care apoi permite utilizatorilor să dezinfecteze cantități foarte mari de apă. În doar cinci minute, folosind doar o lingură de sare, dispozitivul poate produce suficient clor pentru a dezinfecta 200 de litri de apă. O baterie auto complet încărcată oferă suficientă energie pentru a curăța 40.000 de litri de apă. Este o modalitate rentabilă și ușoară pentru comunitățile îndepărtate de a dezinfecta în mod fiabil apa.

„abordăm în mod activ probleme majore de sănătate, cum ar fi holera”, spune Weitz.

din multe dintre aceleași motive, înălbitorul este adesea cea mai ușoară și mai rentabilă soluție pentru dezinfectarea apei potabile și aici în Statele Unite. Pasionații de aer liber nu au nevoie de un filtru de apă scump—o sticlă mică cu un picurător de ochi în capac, umplută cu înălbitor de uz casnic, funcționează foarte bine. În caz de dezastru sau chiar doar o întrerupere a utilității care vă lasă fără capacitatea de a fierbe apă, înălbitorul este o soluție accesibilă și eficientă acasă sau în timpul călătoriei.

de ce nu este dioxidul de clor soluția preferată, deoarece este mai eficientă? De asemenea, este mai dificil și mai scump de fabricat și, dacă doriți ca dioxidul de clor să omoare lucruri provocatoare precum Cryptosporidium, trebuie să așteptați în timp ce are patru ore pentru a lucra în sticla de apă. Dioxidul de clor are, de asemenea, un impact mult mai rău asupra gustului apei decât clorul simplu și, conform ghidurilor EPA, doza admisibilă de clor (patru părți pe milion) este mai mare decât cea a dioxidului de clor (0,8 PPM). Ușurința de producție și ușurința de utilizare a clorului compensează eficiența redusă a acestuia.

soția mea și cu mine eram în sudul Baja când COVID-19 a lovit cu adevărat fanul. În absența unor informații ușor disponibile cu privire la condițiile de la domiciliu, un galon de înălbitor a fost primul lucru pe care l-am cumpărat înainte de a face unitatea înapoi la Montana. Acel galon ne-ar fi dat capacitatea de a dezinfecta 1.344 galoane de apă potabilă. Disponibilitatea sa abundentă aici în Occident este un alt lucru care face ca înălbitorul să fie o soluție atât de convenabilă. Rețineți că înălbitorul are o durată de valabilitate de un an.

dozare adecvată

diluarea este esențială pentru a consuma în siguranță înălbitor. CDC recomandă adăugarea a opt picături de înălbitor fără parfum pe galon de apă, dacă apa este limpede. Dacă apa pe care doriți să o purificați este tulbure și nu puteți filtra mai întâi acele ocluzii din ea, CDC spune că ar trebui să dublați această cantitate la 16 picături pe galon. În ambele cazuri, trebuie să așteptați 30 de minute înainte de a bea pentru a vă asigura că apa este dezinfectată.

dioxidul de clor este de obicei disponibil sub formă de tablete, cu o dozare adecvată detaliată pe flacon. Entuziaștii în aer liber vor fi probabil deja familiarizați cu produsele cu dioxid de clor, cum ar fi apa potabilă.

ce se întâmplă dacă nu diluați înălbitorul? Cazurile care implică ingestia accidentală implică de obicei doar leziuni minore sau iritații, potrivit CDC. Unul dintre cele 23 de incidente studiate care implică copii cu vârsta cuprinsă între unu și trei ani a dus la „arsuri superficiale în esofag.”

unul dintre avantajele utilizării clorului ca dezinfectant în apa de băut este că, în nivelul de concentrație de cinci până la șase procente care este tipic în înălbitorul de uz casnic, mirosul și gustul incredibil de neplăcut al substanței limitează cât de mult ar putea fi ingerat fără eforturi mari. CDC spune că ar trebui să ingerați undeva între șase și 17 uncii de înălbitor pentru a obține o doză fatală.

Weitz susține asta. „Dacă există un gust neplăcut în apă, nu veți dori să o beți”, spune el. „Dar nu cred că este posibil să bei din greșeală suficient pentru a te răni și sunt conștient de faptul că nu există efecte pe termen lung asupra sănătății care să rezulte din consumul unei doze prea mari.”

dar din punct de vedere al siguranței, toți suntem dovezi că concentrațiile scăzute de înălbitor sunt sigure de băut. Statele Unite au început să clorineze apa de la robinet în 1903, iar practica nu a dus la riscuri documentate pentru sănătate, în ciuda zvonurilor că poate provoca cancer. Din păcate însă, nici înălbitorul, nici dioxidul de clor nu se pot dovedi a avea beneficii pentru sănătate dincolo de dezinfectarea suprafețelor și a apei potabile.