kära Fågelfolk,

jag har märkt att de manliga guldfinkarna börjar vända sig från sin vinteroliv till sin ljusa sommargula. Växer finkarna nya fjädrar eller ändrar deras gamla fjädrar färg?

– Emily, Middletown, CT

Hej Emily,

fåglar ändrar inte färger, du måste tänka på kameleoner. Jag känner inte till några fåglar eller många varelser som kan ändra sina färger utan att odla ny päls eller fjädrar. Det finns några undantag som några fiskar, några reptiler och de bleka människorna som besöker Tan-O-Rama.

de manliga guldfinkarna smälter in i sina lysande vårkläder. Nya, färgglada fjädrar skjuter ut de slitna, tråkiga vinterplommorna. Under de närmaste veckorna kommer vi att se guldfinkar i olika stadier av smältning och de kommer att se lite udda ut tills processen är klar. Men så småningom kommer även Connecticut manliga finkar att förvärva sina signaturguldfjädrar. Och jag har hört att i vissa CT-städer, som Cos Cob och New Canaan, är guldfinkfjädrarna gjorda av äkta guld. Men det är bara ett rykte.

men vad jag inte riktigt förstår är varför vissa fåglar ändrar färger alls. Standardsvaret är att vissa fåglar smälter in i flashiga nya färger för att ”locka en kompis.”Det är vettigt, antar jag, men varför har vi en så växande befolkning av riktigt tråkiga arter som sparvar, sorgduvor och skatterevisorer? Det finns ingen färg där, men på något sätt lyckas de locka kompisar. Och den andra sidan av den frågan är varför förändras guldfinkarna till tråkiga färger på hösten?

återigen är det traditionella svaret att de blir dullare på vintern så att de bättre kan gömma sig från rovdjur. Det är bra, men hur är det med den färgglada gruppen som ser samma ut året runt? Vissa arter som kardinaler, blue jays och Elton John ger aldrig upp sina uppseendeväckande kläder och de fortsätter att överleva.

en annan fråga är varför får vissa fåglar äta bröd, medan andra fastnar och äter maskar? Och varför? Oj, förlåt Emily, jag gick av banan där i några minuter. Svaret är att guldfinkar smälter in i sin gula färg. Det var lätt. Låt oss gå vidare innan jag börjar ranting om att känna sig dubbelkorsad av fåglar som fortfarande spikar min vindruta med sina droppings efter allt jag har gjort för dem.