i skogsmiljöer involverar näringscykeln djur, växter, svampar och bakterier som lever över och under marken (jorden lever!), liksom mineralkomponenter i jord, döda löv och trä och vatten från regn och snöfall. Träd och andra växter tar upp mineral och icke-mineral näringsämnen från jorden genom sina rötter. Dessa näringsämnen lagras i blad, blommor och andra delar av växter. Näringsämnena överförs antingen till djur när djur äter växterna eller de överförs tillbaka till jorden. Till exempel, när växter och djur dör, Leddjur, daggmaskar, svampar och bakterier i jorden bryta ner dem. Leddjur är insekter som kvalster. Leddjur och daggmaskar mala upp ruttnande material och de blandar detta material med jorden. Svampar kan bryta isär några av de mer komplexa föreningarna och bryta ner dem i mindre komponenter. Alla dessa organismer konsumerar i slutändan och andas mycket av materialet tillbaka till koldioxidgas, varför det försvinner med tiden.