det kan ses från rymden. Det är större än Storbritannien, Schweiz och Holland tillsammans, runt samma område som Japan och ungefär hälften av Texas. Ändå minskar Australiens stora barriärrev i snabb takt. Ditt arbete som volontär kan hjälpa till att skydda revet och ge ett betydande bidrag till den forskning som görs för att bevara världsarvsområdet. och ansträngningarna att rädda det.
Vad är stora Barriärrevet?
beläget i Queensland, Australien, sträcker sig Great Barrier Reef över 1400 miles, vilket kan likställas med kusten mellan Vancouver, Kanada och den mexikanska gränsen.

Barrier Reef Inkluderar världens mest omfattande korallrevsekosystem (cirka 10% av världens totala) och innehåller cirka 3000 korallrev, 600 kontinentala öar, 300 korallcays och cirka 150 kustnära mangroveöar.
det finns dock mer till revet än korallreven, som endast utgör sju procent av Marinparken och världsarvsområdet: från mangrover till svampträdgårdar har Marinparken en mängd olika marina livsmiljöer.
Vem bor där?

här är en kort lista som bara är toppen av isberget av de arter som är infödda till Great Barrier Reef:

• 1,625 fiskarter
• 133 arter av hajar och rockor
• 100 arter av maneter
• 30 arter av valar och delfiner
• sex av sju arter av havssköldpaddor
• och en av världens viktigaste dugong populationer.

vad sägs om korallen?
Stora barriärrevet är känt för sina korallrev, och med goda skäl!

cirka 600 olika typer av färgglada koraller finns i parken, men visste du att korallerna inte är växter, utan en koloni av små djur som kallas korallpolyper, som är relaterade till maneter?
de hårda korallerna kan bestå av hundratals, tusentals eller till och med miljoner korallpolyper, som producerar kalkstenskelett, vilket får dem att vara styva. Mjuka koraller, å andra sidan, har inte denna mekanism och förblir flexibla och svänger runt med släta jelliknande tentaklar.
mjuk korall tenderar också att vara mer färgglad och riskerar att ätas av fisk, sniglar och kräftdjur. För att slå tillbaka producerar de obehagliga kemikalier och har också spikiga punkter för att skydda sig själva.
på menyn för korall är plankton (tror Spongebob) och några små fiskar, att korall fånga med sina stickande tentakler som förlamar bytet.
hur snabbt växer korall?
inte så snabbt, men om vi låter dem växa kan vissa arter leva upp till tusen år!

hård korall växer långsamt: vissa växer en blygsam fot om året, medan andra knappt lägger en åttondel av en tum till sin struktur. Mjuk korall växer lite snabbare: den kan fördubblas eller tredubblas i storlek över ett år.

vad hotar stora Barriärrevet?
kort sagt, klimatförändringar.
sedan 2016 har det varit år i följd av korallblekning (mer om det nedan), sjukdomsutbrott och krona-till-törn sjöstjärna, vilket medför att uppskattningsvis 29 procent av Grunt vattenkorall förgås.
för att sätta detta i perspektiv är korallskyddet i parkens norra region nu mindre än hälften av vad det brukade vara 2013. Två svåra cykloner hjälpte inte heller situationen.
vad är korallblekning?
klimatförändringar gör att havstemperaturen blir varmare och under längre perioder. I kombination med föroreningar, exponering för luften från lågvatten och överexponering för solljus blir korallen stressad och orsakar deras primära matkälla, algerna, att lämna.

korallen lämnas svältande och blir vit (eftersom algerna är det som ger den färg), nu mer mottagliga för sjukdom.
allt går dock inte förlorat, eftersom ett hälsosamt och fjädrande rev kan överleva en sådan stressande händelse och återhämta sig från det om vattentemperaturer och förhållanden återgår till det normala.
vad är crown-of-thorns sjöstjärna?
dessa sjöstjärnor är kända både för ryggraden som täcker deras kropp och armar, liksom den allvarliga skada som de kan orsaka korallrev under massiva utbrott (vi pratar i tiotusentals här). De är särskilt destruktiva när korallen är stressad eller går igenom blekningsprocessen.

tyvärr kan människor vara fel här genom överfiske av deras primära rovdjur, jätten triton, även om utbrott också kan vara ett naturfenomen.
Varför behöver Stora Barriärrevet skyddas?
det finns många anledningar, men här är våra två bästa:
1. Som tidigare nämnts är det hem för en enorm mängd Marint Liv. Förstörelse av deras livsmiljö är i huvudsak en dödsdom för dem och andra som är beroende av dem, dvs fåglar, landdjur och till och med människor.
2. Korallerna som framgångsrikt överlever har myntats ’genetiskt guld’ eftersom de har motståndskraften att möta sina rovdjur och ogynnsamma miljöförhållanden. Dessa koraller kan därför användas för att regenerera de karga havsbotten och börja återhämtningsprocessen, även om det kan ta upp till 10 år för ett område att återhämta sig helt, förutsatt att det inte finns några större skadliga händelser under tiden.
vad kan du göra för att skydda Great Barrier Reef?
att gå med i en volontärresa med en bevarandeaspekt är ett av de bästa sätten att du både kan uppleva det stora Barriärrevet och ha en betydande inverkan på ansträngningarna för att skydda det.

Goecos Great Barrier Reef Conservation project arbetar med Great Barrier Reef Marine Park Authority (GBRMPA) för att övervaka parken. Att delta i sitt öga på Reef – Rapid Monitoring program, forskning som samlats under dyk och snorkelresor kommer att lämnas in för användning av marinbiologer och branschfolk, att använda i sin bedömning av hälsan hos revet.
dina uppgifter kan omfatta övervakning och arträkning, kartläggning av havsbotten och registrering av eventuella nya effekter på korallen. Genom att gå med en ansedd projektorganisatör vet du att din forskning kommer att genomföras på ett strukturerat sätt och att det kommer att bidra till långsiktig resultatjämförelse.
Hur räddar det stora Barriärrevet att delta i ett volontärprogram?
genom att besöka webbplatserna regelbundet får dina programorganisatörer en intim kunskap om området och kan upptäcka förändringar omedelbart med hjälp av dina undersökningsresultat.
du kommer också att kunna bidra till den nya appen som samlar in information om observationer av vilda djur, korallblekning och incidenter, för att informera andra besökare såväl som forskare om den aktuella miljön. De aktuella uppgifterna hjälper forskare att granska blekningshastigheter och övervaka sjöstjärnutbrott, vägleda sina förvaltningsåtgärder för att rädda te-koraller.
The Great Barrier Reef Conservation project är begränsat till endast åtta deltagare per projekt startdatum, vilket innebär att du kommer att få gott om tid både i vattnet och med dina lagledare, som är en mängd kunskap. Detta projekt är perfekt för marina entusiaster, naturvårdare och de som vill bidra till en viktig sak under sin resa till Australien.