By Sydney Cohen
Los efectos de la contaminación del agua son devastadores. El agua es una parte esencial de la vida, y cuando se contamina, las consecuencias pueden ser fatales. Una investigación de la Organización Mundial de la Salud estima que al menos 2 mil millones de personas en todo el mundo beben y usan agua contaminada.
Los efectos de la contaminación del agua no solo afectan al agua y a los ecosistemas en sí, sino que también afectan a los seres humanos, las plantas y los animales que viven cerca de ella.
El impacto de la contaminación del agua en el medio ambiente
La vida acuática a menudo se ve gravemente afectada por la contaminación del agua. De hecho, la vida animal y vegetal en fuentes de agua contaminada » puede morir o no reproducirse adecuadamente.»
Los metales pesados y los productos químicos, procedentes de aguas residuales municipales e industriales, son algunos ejemplos de contaminación del agua que afectan la vida útil y la capacidad de reproducción de los organismos acuáticos. El atún y otros peces más grandes a menudo tienen altos niveles de mercurio.
Además, la vida acuática se ve muy afectada por las floraciones de algas en lagos y ambientes marinos, como resultado del exceso de nutrientes, como nitratos y fosfatos, de la escorrentía agrícola. Estas floraciones de algas están presentes en los Grandes Lagos.
La vida marina también se ve amenazada por los desechos y la basura, que pueden asfixiar y herir a muchos organismos acuáticos. Los plásticos, por ejemplo, pueden tardar hasta 500 años en degradarse e incluso han formado «islas de plástico» en los océanos.
La contaminación del aire afecta a la contaminación del agua
Además, la contaminación del aire como resultado del cambio climático tiene un efecto drástico en el océano. La contaminación del aire está causando acidificación, calentamiento y expansión de los océanos, ya que nuestros grandes cuerpos de agua absorben gran parte de la contaminación de carbono en el aire.
El Impacto de la Contaminación del agua en la Salud humana
Beber o usar agua contaminada puede provocar problemas de salud, como problemas digestivos, toxicidad y muerte, o toxicidad crónica y problemas neurológicos por contaminación química más grave.
Los patógenos transmitidos por el agua son la causa más común de enfermedad en los seres humanos a causa de agua contaminada. Las enfermedades causadas por el consumo de agua contaminada incluyen la giardia, la fiebre tifoidea y el cólera. Las fugas accidentales e ilegales de las instalaciones de alcantarillado y la escorrentía de las áreas urbanas y las granjas agrícolas ocurren incluso en las naciones ricas, afectando la calidad del agua de todos.
De hecho, cada año, las Naciones Unidas informan que 85.700 niños mueren de diarrea causada por agua contaminada.
Enfermedades de la piel Causadas por la contaminación del agua
Además, los contaminantes químicos en el agua contaminada entran en contacto con nuestra piel al nadar en agua contaminada o lavar la ropa y pueden causar varias irritaciones de la piel, que varían en gravedad.
Comunidades afectadas por la contaminación del agua
Si bien la contaminación del agua y sus causas son un problema mundial, algunas poblaciones son mucho más vulnerables que otras a las enfermedades y la muerte causadas por la contaminación del agua. Las comunidades que normalmente se ven más afectadas por la contaminación del agua a menudo también son comunidades de color.
Debido a esta demografía, la disparidad en la salud mundial sobre el tema de la contaminación del agua es con frecuencia un ejemplo de racismo ambiental.
Contaminación del agua En Haití
El brote de cólera de 2010 en Haití, apenas 10 meses después del devastador terremoto de 2010, es un ejemplo del impacto de la contaminación del agua en las comunidades vulnerables. Se descubrió que el río Artibonite, una masa de agua de la que muchos haitianos usan y consumen, contenía las bacterias que causan el cólera.
Contaminación del agua en Gaza
Otro ejemplo de contaminación del agua es Gaza. Las causas de la contaminación del agua en Gaza suelen ser el resultado de fallos frecuentes de los sistemas de tratamiento y filtración de agua. Esto permite que las aguas residuales, las aguas residuales, las bacterias y las enfermedades contaminen el suministro de agua.
Debido a la naturaleza transfronteriza de las masas de agua y las fuentes de agua, este problema no solo afecta a la población muy densa que vive en Gaza, sino que también corre el riesgo de contaminar las fuentes de agua en Israel y otros países de Oriente Medio.
Contaminación del agua En Flint, Michigan
Un tercer ejemplo del efecto de la contaminación del agua en una comunidad es el de Flint, Michigan. La demografía de Flint consiste en muchas comunidades de color que viven por debajo de la línea de pobreza. Debido a que muchas de las casas en Flint son viejas, tienen tuberías de plomo.
En 2013, se descubrió que el agua de Flint contenía muchos productos químicos y bacterias dañinos, y cuando se mezcla con la tubería de plomo , el plomo se degrada y entra al agua en niveles tóxicos. Esto causó una inmensa cantidad de problemas de salud para los residentes de Flint.
Estos ejemplos demuestran la drástica manera en que las comunidades ya vulnerables están expuestas a los efectos nocivos de la contaminación del agua.
Soluciones a la contaminación del agua
La necesidad de soluciones a la contaminación del agua es urgente. La contaminación causada por los efluentes de aguas residuales y los desechos industriales está dificultando el suministro de agua potable suficiente a las poblaciones de los países en desarrollo, mientras que el cambio climático también está repercutiendo en la disponibilidad y la calidad de los recursos hídricos.
Prevención de la contaminación del agua
El primer método para prevenir la contaminación del agua es conservar el agua limpia que usamos.
El segundo método para prevenir una mayor contaminación del agua es usar menos productos químicos y limpiadores en nuestros hogares y evitar desecharlos por los desagües del lavabo y la ducha.
El siguiente paso hacia una mejor calidad del agua es revisar las tuberías de su hogar para detectar la contaminación por plomo. Esto reduce los efectos negativos para la salud del plomo y otras sustancias químicas y metales pesados y evita una mayor contaminación en otras masas de agua, como océanos, ríos y lagos.
Por último, es importante evitar contaminar las fuentes y suministros de agua al aire libre.
Tratamiento del agua
Hay varias organizaciones y avances tecnológicos que ayudan a producir agua de mayor calidad y a tratar el agua contaminada en todo el mundo.
David L Knight comenta sobre el tratamiento del agua en la Biblia, basado en una historia en la que Moisés convierte el agua de «amarga», es decir, no potable a «dulce», es decir, potable arrojando madera en ella. David Knight explica cómo » las guías del desierto hablan de agracejo y otros arbustos aromáticos que pueden enmascarar el sabor mineral acre del agua salobre. Quizás eso es lo que usó Moisés. En lugar de zapear milagrosamente el agua mala, Dios hace que Moisés use medios naturales ya a mano en el desierto. Pero el milagro está ahí de todos modos, la maravilla de los poderes curativos de la naturaleza.»
Podemos aprender de Moisés a aprovechar los poderes curativos de la naturaleza para abordar el daño que hemos hecho. Aún más importante, Moisés nos recuerda que no debemos dar por sentado el agua dulce y que debemos abstenernos de dañar nuestros preciosos recursos hídricos.
Agua Producida a partir del Aire
Watergen, por ejemplo, es un avance tecnológico israelí que literalmente crea agua del aire. «Watergen» crea dispositivos de agua potable que utilizan la humedad del aire para extraer y purificar el agua para su uso y consumo.
Desalinización
Además, hay 31 plantas desalinizadoras israelíes en todo el país que utilizan agua de mar para proporcionar agua dulce y limpia al país. El proceso de desalinización elimina la sal y otras impurezas del agua, para crear agua utilizable.
La contaminación del agua Es NUESTRA Responsabilidad
A pesar de la dificultad de resolver este problema global, es importante que hagamos todo lo que esté a nuestro alcance para reducir la contaminación del agua.
No permita que la contaminación del agua sea un problema global para su comunidad. Debemos tener cuidado de proteger a nuestras comunidades, el medio ambiente y la vida acuática más vulnerables, tomando medidas para conservar y proteger el agua limpia que tenemos la suerte de tener y creando conciencia en las comunidades necesitadas.
Asegúrese de hacer todo lo posible para reducir el número de contaminantes que ingresan a nuestros arroyos y ríos y ayudar a que el agua potable sea accesible en las comunidades empobrecidas de todo el mundo cuando sea posible.
Todos podemos dar pequeños pasos para reducir el problema global de la contaminación del agua. Una forma de hacerlo es apoyando a las organizaciones que proporcionan agua potable limpia a quienes más la necesitan y alentando a otros a hacer lo mismo.