Más que nunca, las organizaciones deportivas profesionales y de nivel universitario reconocen la importancia de exponer a sus atletas a estilos de vida más conscientes de la nutrición. De hecho, recientemente la National Collegiate Athletic Association (NCAA) ha unido fuerzas con la Collegiate & Professional Sports Dietitians Association (CPSDA) y la Sports, Cardiovascular and Wellness Nutrition (SCAN) para promover de manera más activa estilos de vida nutritivos entre sus atletas.

A medida que la comunidad deportiva continúa avanzando en el rendimiento deportivo a través de la educación nutricional, la profesión de nutrición deportiva continúa ganando un mayor reconocimiento. La mayoría de los nutricionistas deportivos entran en el campo al obtener una combinación de educación formal y capacitación en disciplinas relacionadas con la nutrición. A menudo, los nutricionistas deportivos más exitosos son nutricionistas certificados, con licencia o registrados con capacitación especializada en entornos deportivos, de fitness y deportivos.

Descripción del trabajo

De acuerdo con la Academia de Nutrición y Dietética, las principales responsabilidades laborales de los nutricionistas deportivos incluyen:

• Administrar asesoramiento nutricional para individuos
• Participar en planes de desarrollo de menús
• Crear iniciativas de servicios alimentarios ricos en nutrición
• Liderar la educación nutricional para equipos, grupos o programas de bienestar
• Usar la nutrición para facilitar el desarrollo profesional

Educación para Nutricionistas Deportivos

Las restricciones reglamentarias para nutricionistas deportivos variarán inevitablemente de un estado a otro. La mayoría de los empleadores contratan nutricionistas deportivos que han demostrado su competencia ocupacional al completar un título universitario en una especialidad relacionada con la carrera, como nutrición, ciencias del ejercicio, nutrición deportiva, kinesiología, ciencias de los alimentos y dietética. Sin embargo, los nutricionistas deportivos que completan la educación de posgrado o posgrado a menudo atraen a un mayor volumen de empleadores y clientes por igual.

Se alienta a los estudiantes que buscan programas de grado en nutrición deportiva a seleccionar uno que esté acreditado por una agencia de acreditación reconocida a nivel nacional, como el Consejo de Acreditación para la Educación en Nutrición y Dietética (ACEND). Además, el programa debe preparar a los estudiantes para presentarse al Especialista Certificado por la Junta en Dietética Deportiva (CSSD, por sus siglas en inglés).

Certificación y Licencia de Nutricionista deportivo

Dado que la nutrición deportiva no es una ocupación regulada federalmente, cada estado es libre de establecer sus propios estándares de certificación y licencia. Algunos estados actualmente requieren que los nutricionistas deportivos obtengan una licencia o certificado de su Junta de Nutrición para poder practicar, mientras que otros estados no lo hacen. Incluso los nutricionistas deportivos que no están legalmente obligados a convertirse en profesionales certificados o con licencia a menudo obtienen credenciales a través de una agencia nacional de acreditación, como la Comisión de Registro Dietético (CDR), para establecer su competencia profesional en el campo.

Empleo

La Oficina de Estadísticas Laborales de los Estados Unidos informa que en 2012 había 67,400 dietistas y nutricionistas empleados en todo el país. Para 2022, se espera que este número aumente a 81,600, lo que equivale a un aumento del 21% en solo una década. Las principales industrias de empleo para profesionales de la nutrición incluyen:

• Hospitales médicos y quirúrgicos generales
• Centros de atención de enfermería
• Centros de atención ambulatoria
• Gobierno local
• Servicios especiales de alimentación

Como resultado de este mercado laboral en expansión, los nutricionistas deportivos encuentran puestos en la mayoría de los entornos que infunden conceptos de nutrición a la actividad física. De acuerdo con la Academia de Nutrición y Dietética, los lugares de trabajo comunes incluyen:

• Colegios y universidades
• Organizaciones deportivas
• Clubes deportivos
• Corporaciones alimentarias
• Centros de rehabilitación

Salarios de nutricionistas deportivos

En 2013, los hallazgos recientes del gobierno de los Estados Unidos indican que el salario medio anual de los dietistas y nutricionistas era de 56.300 dólares y el salario medio anual de 27,07 dólares. El salario de un nutricionista deportivo depende en gran medida de su nivel de educación formal, experiencia, capacitación especializada, industria de empleo y ubicación geográfica. Los estados con los salarios más altos para nutricionistas incluyen:

• California
• Maryland
• Hawaii
• Connecticut
• Nevada

Algunos ejemplos de industrias de alto pago para nutricionistas incluyen:

• Servicios de concesión de subvenciones y donaciones
• Poder ejecutivo federal
• Servicios administrativos de oficina
• Compañías de seguros
• Servicios de atención médica a domicilio

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