El corte tiende a ser más frecuente en niñas adolescentes; sin embargo, los hombres jóvenes también se autolesionan. Hasta el 30 por ciento de las mujeres adolescentes en los Estados Unidos informan que se han lesionado intencionalmente; mientras que, aproximadamente un hombre adolescente de cada diez informa lo mismo.
Por qué los adolescentes se Cortan y Las Posibles Razones por las que es Más Frecuente en Niñas
Kristi Camomile, directora clínica asistente del Centro de Tratamiento Residencial de New Haven, ofrece algunas explicaciones sobre por qué las adolescentes son más propensas a cortarse como una forma de autolesión:
«Las adolescentes maduran emocionalmente antes que los niños. Las adolescentes tienen más probabilidades de ser diagnosticadas con trastornos del estado de ánimo en los primeros años de la adolescencia.»
Cuando una pareja maneja las emociones intensas y la pubertad, puede ser mucho para manejar para las adolescentes, especialmente si son muy sensibles o les resulta difícil manejar el sufrimiento emocional. La Orquídea y el Diente de León: Por qué Algunos niños Luchan y Cómo Todos Pueden Prosperar por el Dr. Thomas Boyce, profesor emérito de pediatría y psiquiatría en la Universidad de California, San Francisco, es un libro que la Manzanilla recomienda a menudo a los padres que crían a niñas adolescentes que caen en esta categoría. Ella resume uno de los puntos principales del libro:
«Las orquídeas de las adolescentes son aún más frágiles emocionalmente que otras niñas de su edad. Los cortadores dirían que esta es su manera de «liberar el dolor».'»
Este artículo de Psychology Today hace referencia al trabajo de Boyce, y menciona que «en el comportamiento, los niños orquídeas tienen rasgos temperamentales que indican una alta reactividad emocional», y que «la reactividad puede ser positiva o negativa.»
El corte o la autolesión se pueden usar como un medio para ganar o sentirse en control o como un método para experimentar alivio del dolor emocional, donde el dolor físico sirve como un mecanismo de afrontamiento de la angustia psicológica.
Los signos de autolesión
La autolesión puede ser difícil de identificar, ya que generalmente se hace en secreto. La mayoría de los jóvenes cubrirán cualquier corte o marca con mangas largas o inventarán excusas si se ven cicatrices. Hay signos de corte que observar. Presta atención a si están cubriendo constantemente ciertas partes de su cuerpo, como con una camisa de manga larga, si desarrollan una fascinación por las lesiones autoinfligidas, si detectas lesiones o marcas similares en su piel, o si se autoaislan más de lo habitual. Los eventos y problemas de salud mental que pueden desencadenar lesiones autoinfligidas incluyen ansiedad, estrés, depresión y rechazo.
Qué Hacer Cuando Vea Signos de Autolesión Mientras Cría a una Adolescente
Puede detectar señales de advertencia o indicaciones claras de autolesión, o su hijo puede decirle que está involucrado en un comportamiento de autolesión.
«Ver cortes en su hijo o en un niño que se niega a mostrarle cortes es una señal de que se necesita ayuda», dice Manzanilla. Sin embargo, algunos adolescentes mostrarán sus cicatrices o cortes, lo que también debe verse como un grito de ayuda.
Si su hija adolescente se está haciendo daño intencionalmente, sepa que usted no está sola, y es importante que tampoco se sienta de esa manera. Puede encontrar ayuda de un profesional de la salud mental. «Lo más importante que debe recordar es que su hija está buscando seguridad relacional que combata la soledad, la vergüenza y el dolor que genera el corte», agrega Manzanilla.
Ella aconseja que la mejor reacción de esas adolescentes madres es buscar información a nivel emocional.
Las respuestas ideales incluyen:
- «Debes estar experimentando sentimientos tremendos para motivarte a cortarte.»
- » La vida debe sentirse difícil can Puedo ver que el corte es un signo de sufrimiento.»
- » ¿Cuánto tiempo llevas sintiéndote así?»
- » Quiero compartir ese dolor contigo.»
Manzanilla señala que no hay necesidad de comenzar a hacer preguntas de ‘por qué’ de inmediato.
El miedo puede provocar respuestas duras, pero es importante venir de un lugar de crianza. «La peor manera de responder es decirle a un niño que busca ‘atención'», agrega.
Incluso si el niño pide ser visto, es fundamental que sienta que sus propios sentimientos son validados por sus padres. «no aceptación del comportamiento, sino reconocimiento de que su adolescente está sufriendo», señala Manzanilla para aquellos que crían a niñas adolescentes.
Camomile reconoce que descubrir que su hija adolescente se autolesiona es aterrador como madre. Añade:
«A menudo, los padres asocian cortarse con el suicidio, y a menudo no existe una asociación.»
A menos que un niño informe que es un suicida activo o que el corte requiera atención médica inmediata, puede que no sea necesario saltar al mismo nivel de intervención que uno que está criando a una adolescente suicida.
Si siente que su hijo adolescente está en crisis, comuníquese con la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 1-800-273-8255.
Sin embargo, si bien cortarse o autolesionarse no siempre son indicadores de pensamientos suicidas, ideación suicida o una señal de advertencia de un intento, esas adolescentes que son madres deben tener en cuenta que las autolesiones no suicidas pueden ser muy peligrosas. Las complicaciones médicas, las lesiones graves y la muerte pueden ocurrir en casos en que un adolescente se causa más daño de lo que pretendía, lo que lo hace tan grave como un intento de suicidio.
Obtener ayuda para Su hija Si está cortando
Tan pronto como sea posible, los padres que crían a niñas adolescentes que se autolesionan deben buscar ayuda profesional de su proveedor de atención primaria o de un profesional clínico.
Camomile recomienda obtener ayuda profesional de un terapeuta y de un pediatra. «El médico puede recomendar que el niño comience a ver a un psiquiatra si se recomiendan medicamentos para ayudar con los síntomas de una enfermedad mental como la ansiedad o la depresión», agrega.
El tratamiento recomendado puede variar en función de la situación, y un terapeuta podrá evaluar el mejor curso de tratamiento para su hija adolescente. Al criar a niñas adolescentes, ayudarlas a desarrollar las habilidades relacionales para reforzar la corregulación facilitará la integración de las habilidades de afrontamiento necesarias para regular las emociones de manera más saludable y manejar el sufrimiento. Es probable que un terapeuta facilite a su familia y a su hija la utilización efectiva de esas valiosas habilidades. «Un terapeuta también buscará llegar a la raíz del problema ‘real'», dice Manzanilla.
Los padres que crían a niñas adolescentes deberán estar dispuestos a participar activamente en el tratamiento recomendado por un profesional. Notas de manzanilla:
«Recuerde que este es un problema familiar y no solo del niño.»
También es importante notificar al consejero escolar si el niño también ha estado cortando en la escuela.
La autolesión es un indicador de que la atención de salud mental es necesaria. Al crear una red de salud mental de médicos, terapeutas, psiquiatras, consejeros y seres queridos, podrá obtener la asistencia que su familia necesita.
Este artículo es solo para fines informativos y no se debe considerar consejo médico. Si su hijo tiene una emergencia de salud mental, llame a la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 800-273-8255 o envíe un mensaje de texto al 741741 desde cualquier parte del país para hablar con un consejero de crisis capacitado.