Durante los últimos 50 años, los padres han tenido que lidiar con muchas de las mismas dificultades. Ya sea que haya criado a sus hijos en el siglo 21 o que haya criado a su cría en los años 1950 y 60, es probable que haya llamado frenéticamente a una niñera de última hora para poder llevar a un niño al médico, abordar un diorama del sistema solar de papel maché la noche anterior a su vencimiento y esperar contra toda esperanza que su hijo no arruinara el automóvil cuando lo tomó para su primera vuelta en solitario.

Sin embargo, de otras maneras, la crianza moderna es prácticamente irreconocible, tanto para bien como para mal. Si bien los padres de hoy en día pueden encontrar información médica necesaria sobre sus bebés antes de que nazcan y tienen distracciones digitales que les permiten ducharse en paz, también se enfrentan a enormes aumentos en el costo de vida y la amenaza siempre inminente de lo que está al acecho en Internet. Siga leyendo para descubrir 50 maneras en que la crianza de los hijos ha cambiado en los últimos 50 años.

Hace cincuenta años, la mayoría de las parejas casadas tenían hijos, pero eso no es cierto hoy en día. Según un informe de 2011 de la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos, «los cambios en las estructuras familiares, las tasas de fecundidad más bajas y el envejecimiento de la población han dado lugar a un porcentaje cada vez mayor de hogares sin hijos.»De hecho, según la encuesta de Familias estadounidenses de Desert News de 2018, solo el 40 por ciento de los hombres y el 33 por ciento de las mujeres dijeron que tener hijos era esencial para vivir una vida plena.

Para las parejas que ven niños en su futuro, casarse no es el requisito previo que una vez fue. Según un informe de 2018 del Pew Research Center, solo el 7 por ciento de los padres en 1968 eran solteros, pero vivían juntos. En 1997, esa estadística era de hasta el 20 por ciento, y para 2017, el 35 por ciento de los padres solteros estaban cohabitando.

Con los avances en la tecnología reproductiva que facilitan tener un bebé sin pareja, hoy en día hay más niños criados por un padre soltero que nunca. El Pew Research Center informa que en 1960, solo el 9 por ciento de los niños fueron criados por un padre soltero. En 2013, ese número había aumentado al 34 por ciento.

Ahora nos parece bastante obvio que las mujeres embarazadas no deben fumar ni estar expuestas al humo de segunda mano. De hecho, en 1966, el principal libro de texto médico de Obstetricia Williams (citado en Smoking and Pregnancy: The Politics of Fetal Protection de Laury Oaks) afirmó que «10 cigarrillos o menos por día durante el embarazo son muy probablemente inocuos.»¡Caramba!

Mientras que los monitores para bebés han existido desde 1937, cuando la enfermera de Radio Zenith apareció por primera vez en el mercado en los EE. Además de los monitores de audio tradicionales, los padres ahora pueden comprar monitores de video que rastrean el movimiento de sus hijos y la temperatura en sus habitaciones, así como dispositivos de monitoreo especiales como el búho que mide la respiración y la frecuencia cardíaca de un bebé mientras duerme.

Hoy en día, todo lo que tiene que hacer es dirigirse a cualquier farmacia o tienda de comestibles y comprar una prueba de embarazo por solo unos pocos dólares. Pero a los padres hace 50 años no se les ofrecía tal conveniencia. No fue hasta mediados de la década de 1970 que salieron los primeros kits de embarazo caseros basados en hCG.

Las ecografías fetales han hecho que sea más fácil que nunca para los futuros padres descubrir problemas de salud con su bebé antes de que nazca y prepararse en consecuencia. Si bien la tecnología de ultrasonido se ha utilizado durante el embarazo desde la década de 1950, Malcolm Nicolson y John E. E. Fleming señalaron en su libro Imaging and Imagining the Fetus: The Development of Obstetric Ultrasound que no fue hasta la década de 1970 que fue una parte regular de la atención prenatal. Hoy en día, la mayoría de las mujeres se hacen dos ecografías durante su embarazo, según Beth Israel Deaconess Medical Center.

Con los avances en la tecnología de ultrasonido, determinar el sexo de un bebé en el útero es más fácil que nunca. Sin embargo, de acuerdo con «Una breve historia del Desarrollo de la Ecografía en Obstetricia y Ginecología», del Dr. Joseph Woo, obstetra y ginecólogo, no fue hasta la década de 1990 que las ecografías de 20 semanas, cuando la determinación del sexo es típicamente la más precisa, se convirtieron en una parte rutinaria de la atención prenatal.

En la década de 1960, la gente no celebraba la inminente llegada de un bebé como lo hacemos hoy. No había pasteles llenos de M&Ms azul, no había cañones disparando humo rosa y no había escritura aérea. De hecho, según un artículo de 2017 publicado en el Journal of Gender Studies, no fue hasta 2008 que se agregó el primer video de fiesta de revelación de género a YouTube.

Gracias a la tendencia de la ropa unisex de la década de 1970 y la falta de determinaciones de sexo antes del nacimiento, los niños solían vestirse con amarillos, verdes y grises hace medio siglo. Sin embargo, hay ropa de género más distintiva en la corriente principal de hoy en día; hoy en día, es bastante obvio qué sección de ropa es para niñas y cuál es para niños según la cantidad de regalo rosado (o la falta de este).

Los padres están dando a sus hijos nombres neutrales de género ahora más que nunca, a pesar de todas esas fiestas y videos de revelación de género. Trece nombres neutrales de género, incluidos Harper, Riley, Peyton, Taylor, Bailey y Morgan, se encontraban entre las 100 mejores nombres de niñas de 2010 a 2017, según la Administración del Seguro Social. En la década de 1960, los únicos nombres neutrales de género que llegaron a los 100 mejores para niños y niñas fueron Tracy, Kim y Dana.

Si North West y Blue Ivy son una indicación, entonces hay un mayor impulso que nunca para elegir un nombre «creativo» para su hijo. Según un estudio de 2010 publicado en Social Psychological and Personality Science, más del 60 por ciento de los niños estadounidenses y casi el 50 por ciento de las niñas tenían un nombre entre los 50 nombres más populares a principios de los años 60. En 2007, esas cifras se habían reducido a poco más del 30 por ciento y poco más del 20 por ciento, respectivamente.

Mientras que las parejas LGBTQIA + todavía tienen una batalla cuesta arriba en lo que respecta a los derechos de crianza, la adopción entre personas del mismo sexo, algo que era prácticamente inaudito en la década de 1960, se ha vuelto significativamente más común en las décadas posteriores. Sin embargo, esa es una tendencia relativamente reciente: recién en 1997, Nueva Jersey se convirtió en el primer estado de los Estados Unidos en permitir que las parejas del mismo sexo adoptaran un niño conjuntamente.

Según el Llamado a la Acción del Cirujano General para Apoyar la Lactancia Materna, las tasas de lactancia materna han aumentado significativamente en el último medio siglo. Mientras que poco más del 20 por ciento de las madres alguna vez amamantaron en 1970, ese número se acercaba al 80 por ciento en 2007, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

La fórmula para bebés hoy en día es un producto altamente regulado, y se está acercando cada vez más al perfil nutricional de la leche materna. Sin embargo, los padres en la primera mitad del siglo 20 no tenían tales ofrendas nutritivas. En una recomendación publicada en 1945, los padres recibieron instrucciones de alimentar a sus hijos con una mezcla de agua azucarada y leche. Seriamente.

Si bien la mayoría de los pediatras recomiendan esperar para alimentar a los bebés con cualquier otra cosa que no sea leche materna o fórmula hasta que tengan seis meses, ese no era el consejo hace medio siglo. No solo fue la recomendación general de hace unos 50 años comenzar a alimentar a un bebé con alimentos sólidos después de solo cuatro meses, sino que de acuerdo con el libro de 1962 del Dr. Walter W. Sackett, Bringing Up Babies: El Enfoque Práctico de un Médico de Familia para el Cuidado Infantil, los niños de los años 60, evidentemente, podían comer cereales a los dos o tres días de edad, verduras coladas a los 10 días, jugo de frutas a las tres semanas, y tocino y huevos a las nueve semanas. ¡Eso suena realmente loco para cualquier padre hoy!

Aunque los pañales desechables estaban disponibles hace 50 años, no se hicieron populares hasta hace poco. Según un informe de Mother Jones, los pañales desechables constituían solo el 0,3 por ciento de los residuos municipales en los Estados Unidos en 1970. En 2006, esa cifra había alcanzado el 2,6%.

Mientras que un padre trabajador y una madre que se quedaba en casa eran la norma en la década de 1960, esa dinámica familiar ha cambiado significativamente en los años posteriores. Según el Pew Research Center, en 2017, aproximadamente el 7 por ciento de los papás eran padres que se quedaban en casa. En 1989, ese número era solo del 4 por ciento—y en la década de 1960, era prácticamente inaudito.

Hoy en día, las madres constituyen más de la fuerza laboral que nunca. El Pew Research Center señala que en 1975, solo el 47 por ciento de las madres con un hijo menor de 18 años trabajaban fuera del hogar. En 2014, esa cifra alcanzó el 70 por ciento, según la Oficina de Estadísticas Laborales de los Estados Unidos.

Con el aumento de los costos de todo, desde la vivienda hasta el cuidado de los niños, tener dos padres que trabajan es más necesario que nunca. A partir de 2015, el 46 por ciento de los hogares estadounidenses con niños tenían dos padres que trabajaban, según el Pew Research Center. En 1970, ese número era de solo el 31 por ciento.

Desafortunadamente para los padres, esas horas en la oficina se están haciendo más largas. Una encuesta de 2014 de Gallup encontró que la semana laboral promedio estadounidense se ha disparado a 47 horas.

Tan recientemente como en la década de 1980, el cochecito estándar tenía un bebé mirando lejos de su cuidador, según una revisión de cochecitos de bebé publicada en la revista Cogent Engineering en 2017. Sin embargo, la mayoría de los cochecitos de hoy en día están diseñados para que los bebés y niños pequeños se enfrenten a los padres, y con una buena razón: Un estudio de 2008 realizado en la Universidad de Dundee descubrió que los padres tenían más probabilidades de hablar con sus bebés si estaban enfrentados a ellos.

«Si los bebés pasan una cantidad significativa de tiempo en un cochecito para bebés que socava su capacidad de comunicarse fácilmente con sus padres, a una edad en que el cerebro se está desarrollando más de lo que volverá a desarrollar en la vida», dijo la autora principal del estudio, la Dra. Suzanne Zeedyk, en un comunicado de prensa. «Esto tiene que tener un impacto negativo en su desarrollo.»

Si bien los cochecitos nunca han sido baratos, per se, no fue hasta hace poco que los padres pagaban el alquiler de un mes, o más, para comprar uno. En 2011, por ejemplo, Bugaboo presentó su cochecito de Burro, un modelo que se vendía al por menor por unos geniales 1 1,500 en ese momento. Y hoy, un sistema de viaje CYBEX de tres piezas de Jeremy Scott cuesta actualmente más de 3 3,100.

A principios del siglo XX, se creía que poner a los bebés en el estómago los mantendría seguros. La idea era que si el bebé vomitara en la noche, sería menos probable que aspirara. Sin embargo, desde que la Academia Americana de Pediatría anunció su campaña «Volver a dormir» en 1994, que alentó a los padres a dormir a sus hijos boca arriba, las tasas de Síndrome de Muerte Súbita del Lactante (SMSL) han disminuido en casi un 50 por ciento. Como resultado de estos números prometedores, poner a dormir a un bebé boca arriba es el método de referencia actual.

En la década de 1960, los niños eran pasajeros frecuentes en el asiento delantero, justo al lado de mamá y papá. Hoy en día, sin embargo, se recomienda que los niños menores de 13 años se sienten en el asiento trasero con los cinturones de seguridad bien abrochados. Este cambio comenzó a ocurrir alrededor de 1984, cuando Nueva York aprobó la primera ley que requería el uso de cinturones de seguridad.

Los asientos de seguridad no son negociables para los padres hoy en día. Sin embargo, no fue hasta 1985 que las leyes de asientos de coche estaban en los libros en los 50 estados de los Estados Unidos. Por lo tanto, hace 50 años, los padres podían, y a menudo lo hacían, conducir a sus hijos pequeños sin un asiento seguro.

De acuerdo con los CDC, la edad promedio de las madres en el momento de su primer parto fue de 21,4 en 1970; en 2016, la edad promedio cuando la mayoría de las mujeres tuvieron sus primeros bebés fue de 28. ¿Quizás más sorprendente? Si bien la tasa general de natalidad de los Estados Unidos está disminuyendo, hay un grupo con un aumento en los nacimientos hoy: las madres mayores de 40 años.

Puede que no haya sido una gran sorpresa ver familias con cuatro o cinco hijos en la década de 1960, pero ciertamente no es la norma hoy en día. Según los datos del Censo, en 1969, el hogar estadounidense promedio tenía 3.19 miembros; a partir de 2018, eso se redujo a 2.53.

Pregunte a muchos padres hoy si azotan a sus hijos y se encontrará con miradas horrorizadas. Si bien el castigo corporal alguna vez fue común, una revisión de 2016 de la investigación publicada en Pediatrics revela que las nalgadas han disminuido entre las familias de ingresos medianos en los últimos 30 años, mientras que los castigos alternativos, como los tiempos de espera, han ido en aumento.

Si bien la tasa de propiedad de vivienda ha estado en declive desde la década de 2000, sigue siendo más alta que hace 50 años. Los datos del censo del 2019 revela que en estados UNIDOS la propiedad de la vivienda está en el 64.2 por ciento-en 1970, estaba en el 62.9 por ciento.

Si bien la licencia de maternidad y paternidad aún no está garantizada para todos los padres en los Estados Unidos, se ha logrado un progreso significativo en ese frente, especialmente en los últimos años, por lento que sea. Por ejemplo, California se convirtió en el primer estado en ofrecer licencias pagadas a madres y padres en solo 2002.

Mientras que algunos gastos asociados con la crianza de los hijos han mejorado con los años, otros han empeorado significativamente. Por ejemplo, según el informe de 2015 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) «Expenditures on Children by Families», aproximadamente el 16 por ciento de todo el dinero que los padres gastaron en sus hijos hasta los 17 años se destinó al cuidado y la educación de los niños. Eso está muy lejos de la década de 1960, cuando este mismo sector representaba solo el 2 por ciento del gasto.

A medida que la educación se vuelve más cara, el número de niños que asisten a escuelas privadas también está disminuyendo significativamente. De hecho, el número de niños en hogares de clase media que asisten a escuelas privadas se redujo casi un 50 por ciento entre 1968 y 2013, según datos del Censo de Estados Unidos y la Encuesta de Población Actual.

La educación y el cuidado de los niños no son las únicas cosas que acaparan el dinero ganado con tanto esfuerzo de los padres. Según el mismo informe del USDA de 2015, el 9 por ciento de todo el dinero gastado en niños hasta que cumplen 18 años se destina a atención médica, en comparación con el 4 por ciento en 1960. Incluso solo entre 2014 y 2015, los gastos relacionados con la atención médica aumentaron un promedio de 1 115.

El fuerte repunte en los tiroteos escolares en los últimos años ha dado a los padres un motivo significativo de preocupación. En una encuesta de Gallup de 2018, el 35 por ciento de los padres encuestados dijeron que temían la seguridad de sus hijos en la escuela, un 11 por ciento más que un año antes.

Aunque las redes sociales e Internet han hecho que la crianza de los hijos sea más difícil de muchas maneras, también pueden ser útiles. De hecho, una encuesta de 2015 del Pew Research Center encontró que el 43 por ciento de las madres y el 23 por ciento de los padres usaron sitios web para padres para obtener consejos sobre la mejor manera de criar a sus hijos. Gracias, internet!

La mayoría de los niños de hoy en día saben poco o nada sobre el Sistema Decimal Dewey, y eso es porque no tienen que hacerlo. Los estudiantes apenas necesitan enciclopedias y libros de texto de tapa dura para realizar su trabajo; tienen tutores, guías de estudio y compañeros de estudio al alcance de la mano en línea.

Incluso en el aula, los libros se están evitando en favor de tabletas y computadoras portátiles; en un estudio de 2015 del Family Online Safety Institute, 98.el 5 por ciento de los estudiantes informó que usaba Internet durante la escuela, y el 96.5 por ciento señaló que lo necesitaba para completar sus tareas.

Mientras que las tabletas, las computadoras portátiles y los teléfonos inteligentes no existían hace 50 años, hoy en día son utilizados con frecuencia por niños que ni siquiera tienen edad para decir sus propios nombres. De hecho, según un informe de 2019 de JAMA Pediatrics, los niños pequeños están pasando mucho más tiempo frente a la pantalla hoy que hace poco más de 20 años. En 1997, los niños menores de dos años recibían un promedio de 1,3 horas de pantalla al día; hoy, ese mismo grupo demográfico recibe unas 3 horas.

Si bien los padres no tenían teléfonos celulares para distraerlos hace 50 años, las mamás y los papás con frecuencia sacan sus dispositivos para entretenerse mientras cuidan a sus hijos hoy en día. Desafortunadamente, sin embargo, pueden estar haciéndolo en detrimento de su hijo: Una revisión de 2016 de una investigación publicada en la revista Developmental Science descubrió que los niños pequeños cuyas madres estaban distraídas con dispositivos mostraban un efecto menos positivo cuando jugaban con ellos y tenían menos probabilidades de explorar su entorno.

En 1969, la mayor preocupación relacionada con las fotos de un niño era que sus padres pudieran colgar esa foto familiar incómoda sobre el manto de la chimenea. Sin embargo, en 2019, los niños tienen un conjunto completamente nuevo de preocupaciones con respecto a los medios preferidos de sus padres para compartir fotos familiares: es decir, que se convertirán en memes.

Las redes sociales no se convirtieron en una preocupación significativa de los padres hasta el cambio de siglo. Mientras que la mayor preocupación de una madre o un padre en la década de 1950 era si su hija se estaba acostando con su novio en el autocine, los padres de hoy tienen que preocuparse por el ciberacoso, los estafadores y todos los efectos secundarios mentales y emocionales dañinos de la sobrecarga de las redes sociales.

De hecho, un informe de 2018 del Pew Research Center encontró que el 65 por ciento de los padres se preocupan por la cantidad de tiempo que su hijo pasa frente a una pantalla. Y es una preocupación válida: En otro estudio del Pew Research Center de 2018, el 59 por ciento de los adolescentes informaron haber sido acosados cibernéticamente en algún momento.

Con el auge de las redes sociales en las últimas décadas, los padres ahora tienen preocupaciones sobre la privacidad de sus hijos que simplemente no existían hace 50 años. En un informe de 2012 de la Sociedad Berkman Klein Center for Internet & de Harvard, el 81 por ciento de los padres con adolescentes expresaron preocupación por la cantidad de anunciantes que podrían obtener sobre sus hijos en línea; el 72 por ciento se preocupaba de que interactuaran con extraños en línea; y el 69 por ciento se preocupaba de que su comportamiento en línea pudiera obstaculizar sus oportunidades académicas o profesionales en el futuro.

En 1965, las mamás dedicaban 10 horas al cuidado de los niños y los papás solo 2,5 horas a la semana al cuidado de sus hijos. Para 2016, esas cifras habían aumentado a 14 horas y 8 horas, respectivamente, según un estudio de 2009 publicado en el American Journal of Sociology and research del Pew Research Center. De hecho, muchos libros para padres de principios del siglo XX afirmaron que pasar demasiado tiempo con los niños o mostrar afecto hacia ellos obstaculizaría su desarrollo y los haría «suaves».»

Aunque la calidez y el afecto ya no se ven como escalones en el camino hacia la debilidad y la dependencia más adelante en la vida, muchos padres de hoy tienen nuevas preocupaciones relacionadas con su cercanía a sus hijos: que se convertirán en los llamados «padres de helicóptero».»De acuerdo con los datos de 2015 del Pew Research Center, el 43 por ciento de los padres estadounidenses encuestados dijeron que la participación excesiva de los padres en los estudios académicos de sus hijos podría ser algo malo, un consejo que Lori Loughlin y Felicity Huffman habrían tenido que prestar atención.

Buscar a alguien que cuide a sus hijos durante unas horas para la noche de citas solía significar llamar a los adolescentes de sus amigos y esperar que uno de ellos fuera gratis. Hoy en día, sitios como Care.com haga posible que los padres encuentren niñeras, e incluso verifiquen sus antecedentes, en cuestión de segundos.

Si bien los padres solían traer el tocino a casa hace 50 años, hoy en día hay más mujeres que nunca en los Estados Unidos que son el sostén de la familia. Según el Pew Research Center, mientras que solo el 7 por ciento de las mujeres ganaban más dinero que su cónyuge masculino en 1960, ese número había alcanzado el 40 por ciento en 2014.

Hace cincuenta años, si quería evitar que sus hijos se metieran en su botella de aspirinas o antibióticos, simplemente los pondría en un estante alto o detrás de una puerta cerrada y esperaría lo mejor. No fue hasta la Ley de Envases para la Prevención de Envenenamientos de 1970 que los envases a prueba de niños se convirtieron en un requisito para recetas y medicamentos de venta libre potencialmente peligrosos.

Aprender a conducir solía ser un rito de iniciación para los adolescentes, con mamá o papá saltando en el asiento del pasajero y gritando «¡Frena!»cada minuto más o menos mientras recorrías el vecindario. Sin embargo, parece que menos adolescentes se ponen al volante hoy en día. Según un informe de 2016 del Instituto de Investigación de Transporte de la Universidad de Michigan, aproximadamente el 25 por ciento de los jóvenes de 16 años tenían licencias de conducir en 2014, en comparación con el 46 por ciento en 1984.

Más abuelos se están encontrando una vez más en roles de cuidadores hoy que nunca. Según un informe de 2006 publicado en la revista Family Relations, el número de abuelos que crían a sus nietos se ha duplicado desde 1970.

Los estadounidenses viven más que nunca, hasta 78,6 años en 2017 de solo 70,5 años en 1969, según los CDC. Como tal, muchos niños adultos están asumiendo un nuevo papel en la vida de sus padres como cuidadores. En un informe de 2018 del Pew Research Center, el 12 por ciento de los padres estadounidenses dijeron que ahora también estaban cuidando a un familiar adulto. Y si quieres criar niños felices y sanos, descubre estos 40 Trucos para Criar a un Niño Increíble.

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