Hay algo especialmente emocionante en encontrar tritones en el jardín. Estos anfibios parecidos a lagartos comen insectos y babosas que dañarían plantas preciosas, y encontrarlos en su jardín es un signo de un ecosistema saludable.

Identificando a tus tritones

El Reino Unido tiene tres especies nativas de tritones: el tritón común o liso, el tritón palmado y el tritón crestado grande.

• Los tritones comunes son de color marrón grisáceo con envés anaranjados y manchas negras en todo su cuerpo. En la temporada de apareamiento, los machos tienen una cresta lisa a lo largo de su espalda y cola.
• Los tritones palmados se ven muy similares a los tritones comunes, pero en la temporada de apareamiento, los machos desarrollan correas negras en sus patas traseras.
• El tritón crestado es raro y está protegido por la ley. Son negros, con flancos manchados de blanco, una piel verrugosa y áspera y la parte inferior naranja. En la temporada de apareamiento, los machos tienen una larga cresta ondulada a lo largo de su cuerpo y cola. Si crees que tienes tritones crestados en tu jardín, ponte en contacto con Natural England, Natural Resource Wales o Scottish Natural Heritage, que pueden aconsejarte qué hacer a continuación.

Estilo de vida de los tritones

Al igual que las ranas y los sapos, los tritones hibernan durante el invierno y emergen en primavera para encontrar agua en la que aparearse y poner sus huevos. El noviazgo de tritones es un asunto extravagante, con los machos tomando colores más brillantes, creciendo crestas distintivas y moviendo la cola para atraer a las hembras. Después del apareamiento, las hembras ponen sus huevos en el agua, envolviendo cada huevo en la hoja de una planta acuática.

Los huevos eclosionan en renacuajos que se alimentan primero de algas y más tarde de insectos y pequeños peces. Poco a poco, estos renacuajos desarrollan patas, se convierten en tritones adultos y se mueven fuera del agua hacia la tierra, viviendo en lugares húmedos y sombríos bajo troncos, setos o piedras. Los montones de compost son un lugar de hibernación favorito en invierno, así que ten cuidado con los tritones al excavar en tu montón de compost en primavera.

Cómo animar a los tritones a entrar en su jardín

A los tritones les gustan los ambientes húmedos con sombra y fácil acceso al agua, así que para animar a los tritones a entrar en su jardín, construya un estanque (pero no ponga peces en él, ya que se comerán a los tritones jóvenes). Haga una pendiente en un extremo, para que los tritones y otros animales salvajes puedan entrar y salir fácilmente, y agregue plantas acuáticas para que las hembras envuelvan los huevos en el agua, el nomeolvides (Myosotis scorpioides) y la menta acuática (Mentha aquatica) son ideales. Las plantas marginales, como los lirios alrededor del borde del estanque, brindan protección a los tritones y otros animales silvestres de los depredadores, y una pila de troncos es un buen hogar para la hibernación invernal.

Los tritones pueden tardar uno o dos años en encontrar su estanque, pero resista la tentación de traer tritones de otros lugares, ya que esto puede propagar enfermedades. Sé paciente y deja que la vida silvestre te encuentre.

Una vez que tengas tritones en tu jardín, otros anfibios te seguirán, y tu jardín cosechará el beneficio. Para obtener consejos sobre estanques y plantas de estanques, ¿por qué no visitar nuestro centro de jardinería?