Si te gusta cocinar y quieres cultivar tu propia comida, pero no te sientes lo suficientemente seguro como para comenzar un huerto, aprender a cultivar hierbas es el camino a seguir. Las hierbas frescas pueden elevar su comida de un brebaje suave a un plato delicioso.
Las hierbas han sido apreciadas durante miles de años por muchas culturas. Sus sabores y propiedades medicinales alguna vez fueron considerados regalos de los dioses.
Una de las mejores cosas de las hierbas culinarias es que no necesitas mucho espacio para cultivarlas. Puede comenzar rápidamente su propio jardín de hierbas interior con solo algunas cosas básicas: semillas de alta calidad, un alféizar de ventana soleado, tierra orgánica para macetas y mucho cuidado.
Si estás cansado de comprar hierbas envasadas que se marchitan en cuestión de días, esta guía paso a paso puede darte la confianza para cultivar tus propias hierbas con éxito. Las variedades de esta lista son algunas de las más fáciles de comenzar desde la semilla, por lo que son perfectas para principiantes o para cualquier persona que piense que no tiene un pulgar verde.
Cómo cultivar hierbas: Primeros pasos
Lo primero es lo primero: La mayoría de las hierbas son nativas del Mediterráneo, por lo que el truco para apoyar su crecimiento es proporcionar condiciones similares. Esto significa mucho sol, temperaturas moderadas y suelo con buen drenaje.
Si planea cultivar y mantener su jardín de hierbas de cocina en interiores, puede comenzar en cualquier época del año. Pero si está pensando en crear un pequeño rincón de hierbas en su jardín o jardinera al aire libre, entonces el mejor momento para comenzar a plantar hierbas es la primavera, una vez que haya pasado el peligro de las heladas.
Si no está seguro de cuándo es eso, no dude en usar el calendario de crecimiento de Regreso a las raíces para averiguar la fecha de la última helada en función de su ubicación.
Las mejores condiciones
La mayoría de las hierbas culinarias prosperan a pleno sol, entre 7-8 horas de exposición-Condiciones mediterráneas, ¿recuerdas? Esta es la cantidad de tiempo ideal para que produzcan los aceites esenciales que los hacen tan fragantes y deliciosos.
Algunas hierbas, como la albahaca, el perejil y el cilantro, pueden disfrutar de una sombra parcial del sol más caluroso del mediodía durante los abrasadores meses de verano.
Cuando cultiva hierbas en interiores, el mejor lugar para ellas es una ventana soleada. Si su casa no tiene suficiente sol natural, considere invertir en una luz de cultivo. Estos útiles accesorios no solo proporcionan a su planta la cantidad de luz necesaria que anhelan, sino que también la animan a crecer más plena.
Evite usar tierra de jardín si cultiva sus hierbas aromáticas dentro de recipientes o macetas, ya que no proporciona un drenaje adecuado. Opte por una mezcla orgánica para macetas que drene bien, diseñada específicamente para este tipo de jardinería.
Las macetas de terracota con orificios de drenaje también son una mejor opción que las macetas de plástico, ya que proporcionan más aireación para las plantas y ayudan a prevenir las raíces mohosas.
Las plantas herbáceas son perfectas para la jardinería en contenedores, e incluso puedes cultivar diferentes tipos en el mismo contenedor, excepto para ciertas especies (más sobre eso más adelante). Una gran ventaja de cultivar sus hierbas dentro de macetas es que puede reubicarlas, asegurándose de que siempre tengan las condiciones de crecimiento ideales.
Antes de sembrar sus semillas, asegúrese de leer cuidadosamente los paquetes de semillas. Proporcionan mucha información importante, incluida la cantidad de espacio que debe dejar entre las semillas, la temporada de crecimiento y el tipo de exposición al sol que prefieren.
Cuando se trata de regar las hierbas, tenga en cuenta que es más probable que el exceso de agua las mate que el agua insuficiente. Un gran truco para evaluar el nivel de humedad del suelo es meter el dedo una o dos pulgadas en la maceta.
Si todavía está bastante húmedo, omita el riego. Si la tierra está suelta, es hora de hidratar las hierbas. Las plantas aromáticas disfrutan de riegos menos frecuentes pero exhaustivos en lugar de riegos frecuentes superficiales. Esto último puede animar a las raíces a venir a la superficie del suelo para extraer agua, lo que se debe evitar. Quieres un sistema de raíces profundas que proporcione a tu planta estabilidad y resistencia.
Semillas o Plántulas?
Al igual que cualquier otra planta, puede comenzar con hierbas a partir de semillas o comprarlas como plantas jóvenes, o plántulas, en su vivero de plantas local. A pesar de que comenzar con semillas tiene sus ventajas, es posible que se sienta más seguro de ir a por plántulas si este es su primer intento de cultivar hierbas.
Si estás buscando un kit de cultivo infalible para principiantes, echa un vistazo al kit de jardín de hierbas de cocina de Back to the Root, que viene con todo lo que necesitas para comenzar tu propio rincón de hierbas. Cuenta con semillas orgánicas de albahaca, menta y cilantro, y una mezcla de tierra personalizada que proporciona a tus hierbas todos los nutrientes que necesitan para crecer fuertes y resistentes.
Los kits de cultivo de Back to the Roots también vienen con una política de jardinería de riesgo cero. En otras palabras, obtendrás nuevas semillas hasta que crezcas tus hierbas con éxito.
Hierbas anuales, Bienales y Perennes
Todas las plantas se clasifican en una de tres categorías: anuales, bienales y perennes, y las hierbas no son una excepción. Es esencial saber qué planta es qué, para saber cómo se comportan y qué esperar cuando comiences a cultivar tus hierbas culinarias.
- Hierbas anuales: Esta variedad germina, florece, siembra semillas y muere en un año. Solo volverán a la vida el año siguiente si han dejado caer semillas que germinen con éxito en la primavera. La albahaca, el cilantro y la mejorana son ejemplos de hierbas anuales.
- Hierbas bienales: Estas plantas tienen un ciclo de vida de aproximadamente dos años, lo que significa que germinan y crecen un año y florecen y mueren al año siguiente. El perejil y el cebollino son plantas bienales.
- Hierbas perennes: Las plantas perennes viven durante muchos años. Dependiendo de su clima local, pueden continuar proporcionándose durante los meses de invierno. La mayoría de las veces, se desprenden de sus hojas durante la estación fría (parecen palos secos y muertos) como mecanismo de protección. Las plantas perennes regresan cada año, a medida que crecen de las raíces que han sobrevivido durante el invierno. Buenos ejemplos de esta variedad son el tomillo, la menta, el orégano, el estragón y el bálsamo de limón.
Cosechar
Cosechar es sin duda una de las mejores y más agradables partes del cultivo de hierbas. También es necesario fomentar el crecimiento de nuevas hojas y ramas.
Cuando estás cosechando hierbas, el mejor curso de acción es cortarlas justo por encima de una unión natural o nodo principal. Al hacer esto, estás estimulando un nuevo crecimiento, que se ramificará a cada lado y hará que tus plantas crezcan más llenas.
Las hierbas anuales prefieren recortes pequeños y regulares hasta el final de su temporada de crecimiento o la primera helada. Por otro lado, las plantas perennes pueden manejar una buena ciruela, especialmente una vez que la estación cálida está en pleno apogeo. Si vives en un área que comúnmente se congela durante los meses de invierno, es mejor evitar la poda pesada en agosto pasado.
Una vez que una hierba aromática comienza a florecer, esto suele ser una señal clara de que está lista para comenzar a formar semillas y, finalmente, hibernar para la temporada.
Cuando esto ocurre, las hojas comestibles se vuelven más pequeñas, más duras y más amargas. Si quieres retrasar esto, simplemente pellizca o corta las puntas de floración tan pronto como salgan. Si persisten, es mejor cortar todo el tallo de floración. Al eliminar las flores, te aseguras de que tu planta está dirigiendo su energía a las hojas en crecimiento.
9 Hierbas fáciles para poner en marcha Su Jardín de hierbas
Ahora que conoce los conceptos básicos sobre cómo cultivar hierbas, está listo para descubrir qué plantas aromáticas son las más fáciles y versátiles para su espacio. Todas estas son hierbas tradicionales que agregarán ese impulso adicional de sabor a sus platos favoritos y llevarán su cocina al siguiente nivel.
Albahaca
Si te gusta la pizza, el pesto y las bruschettas, debes cultivar albahaca. No hay nada como la albahaca recién recogida espolvoreada encima de una pizza Margherita caliente. A esta hierba italiana clásica le encanta el recorte regular, ya que ayuda a que la planta crezca con tallos menos blandos que la hacen flexible y más redondeada.
Si te encanta el pesto fresco, planta un par de plantas de albahaca para tener un suministro fresco en cualquier momento que desees esta deliciosa salsa verde. Sembrar las semillas entre 12 y 16 pulgadas de distancia asegurará que las plantas tengan mucho espacio para crecer.
Cebollino
El cebollino, junto con las cebolletas, son la mejor guarnición sabrosa. El cebollino picado es ideal para espolvorear encima de sopas, papas asadas, tostadas de aguacate y bagels de salmón ahumado y queso crema.
Es una de las hierbas culinarias más fáciles de cultivar, y es genial aumentar la confianza de un nuevo jardinero. Asegúrate de plantarlos a 4-6 pulgadas de distancia y de cortarlos dos pulgadas por encima del suelo cada vez que coseches. Por lo general, vuelven a crecer a principios de la primavera.
Cilantro
Si te confunde el cilantro y el cilantro, noticia de última hora: son la misma cosa. Llamas a las hojas cilantro y dices cilantro cuando hablas de las semillas. Misterio resuelto.
Esta hierba súper versátil es común en muchas cocinas diferentes, desde Mexicana hasta Mediterránea y asiática. Es perfecto para cortar y agregar a los platos para darles un sabor fresco y herbáceo.
Sin embargo, cuando se trata de cilantro, lo amas o lo odias. Esto se debe a la riqueza de esta hierba en aldehídos, un compuesto que también se encuentra en el jabón. Algunas personas tienen un gen que les permite detectar esta sustancia, y afirman que cuando mastican cilantro, sabe a barra de jabón.
Planta tus plantas de cilantro a 6-8 pulgadas de distancia y asegúrate de protegerlas del calor del sol de verano, ya que se atornillarán rápidamente y tratarán de dejar caer las semillas rápidamente.
Bálsamo de limón
Al igual que la manzanilla, el bálsamo de limón es una de las mejores hierbas calmantes y una adición valiosa a su jardín de hierbas. Es parte de la familia de la menta, y una vez que la huelas, detectarás una deliciosa mezcla entre menta y limón. Úselo fresco en postres, ensaladas, para preparar té y como guarnición para cócteles.
Debe consumirse fresco y no cocido. De lo contrario, perderá todo su hermoso aroma. Es muy útil en la jardinería de hierbas, ya que ayuda a repeler mosquitos y otras plagas. Se esparce vigorosamente como la menta, así que plántala sola o con otra variedad de la misma familia. Deje 12-18 pulgadas entre las semillas para permitir un crecimiento saludable.
Menta
Cuando piensas en hierbas de verano, lo primero que podría aparecer en tu cabeza es la menta. Esta hierba aromática clásica tiene un olor fresco distintivo que irá genial con ensaladas de verano, cócteles y té helado.
Masticar algunas hojas de menta o prepararlas en té es un remedio popular común para el malestar estomacal. Esta hermosa hierba viene en muchas variedades diferentes, por lo que puede ser difícil elegir solo una.
Para un olor más familiar, apégate a la menta o a la hierbabuena. Pero si te gustan las diferentes hierbas aromáticas, mantente atento a la menta de chocolate. Su fragancia única te recordará a tu helado de menta con chispas de chocolate favorito, y es genial preparar un té reconfortante y acogedor en invierno.
Al igual que el bálsamo de limón, planta tu menta dentro de recipientes, dando a las semillas 18-24 pulgadas de distancia entre ellos.
Orégano
Conocido por los antiguos griegos como» alegría de la montaña», el orégano es otra hierba excelente para aumentar su confianza al tratar de ganarse un pulgar verde. Esta hierba fragante no solo es deliciosa, sino que también se ha estudiado por sus propiedades antifúngicas y antibacterianas.
También llamada «hierba de pizza», es casi imposible no pensar en este plato italiano favorito cuando hueles orégano seco. Si encuentra que esta hierba culinaria es demasiado fuerte para su gusto, pruebe la mejorana, una variedad de orégano más suave, menos picante y de sabor más dulce.
Es un cultivador prolífico, así que mantenga las semillas separadas entre 8 y 10 pulgadas al sembrar las semillas.
Perejil
Esta hierba frondosa tiene una acidez similar a la de los limones. Intente cortar un poco de perejil fresco y agregarlo a una ensalada para experimentar inmediatamente la acidez. Para obtener más sabor, nunca lo cocine, ya que perderá todo su sabor y textura crujiente.
Los jardineros expertos afirman que plantar perejil junto a sus rosales les ayuda a crecer más sanos y mejora la fragancia de las flores. Proporcione una buena distancia de 8 a 10 pulgadas entre cada semilla para permitir un crecimiento saludable.
Al cosechar, corta los tallos que están más lejos del centro de la planta para fomentar un mayor crecimiento. No tires los tallos. En su lugar, pícalas, ya que tienden a tener más sabor que las hojas en sí mismas.
Estragón
Esta hierba menos conocida, también conocida como estragón francés, es la combinación perfecta de dulce y amargo, un poco como el regaliz. Si te gusta hacer salsas, vinagretas y adobos, el estragón debe ser una adición esencial a tu jardín de hierbas.
Al sembrar las semillas de esta hierba perenne, asegúrese de dejar unas buenas 18-24 pulgadas entre cada planta, ya que crecen bastante tupidas.
Tomillo
El tomillo es una hierba terrosa y dulce que combina bien con cualquier cosa tostada. Patatas, pollo, calabaza, lo que sea. Le encanta el sol y no necesita riego constante, por lo que es perfecto para cualquier aspirante a jardinero que viva en un clima cálido. Al sembrar semillas de tomillo, asegúrese de dejar 6-8 pulgadas entre ellas, ya que esta planta crece bastante espesa.
A esta hierba mediterránea le encanta ser recortada, y cuanto más corte, más crecerá. El tomillo es bastante prolífico, así que si terminas con más tomillo del que sabes qué hacer, intenta secarlo. Sabe muy bien seco y fresco. Para una variedad picante, busca tomillo limón.
Comience Su Viaje de Jardinería Cultivando Hierbas
Si cree que un jardín de verduras se siente como una tarea desalentadora para alguien que nunca ha plantado nada, comenzar con la jardinería de hierbas puede brindarle las habilidades y los conocimientos para comenzar en el mundo de las plantas.