La menta de gatos (Nepeta) es una planta perenne con flores atractiva, resistente y fácil de cultivar, famosa por su follaje aromático que tiende a atraer gatos, de ahí su nombre. Sus hojas aromáticas son de color verde o gris verdoso y sus tallos se visten de verano a otoño con pequeñas flores de dos labios de color malva o azul.
Los gatos pueden mordisquear y comer hojas, tallos y flores de menta de gatos de forma segura; de hecho, muchos juguetes para gatos están rellenos de hojas secas de menta de gatos. A algunos gatos les encanta tanto que ruedan y duermen en las plantas.
La menta de gatos se origina en los países del hemisferio Norte y hay una serie de diferentes especies y variedades de Nepeta que se conocen como menta de gatos. El término ‘hierba gatera’ se refiere a la especie Nepeta cataria, y aunque se dice que es la menta de gatos más aromática, no es tan ornamental como otras variedades. La menta de gatos es muy atractiva para las abejas y otros insectos polinizadores beneficiosos.
Cómo cultivar menta de gatos
Cultivar menta de gatos en bordes soleados o camas elevadas en suelo de drenaje libre. Compre plantas cultivadas en maceta en cualquier época del año, aunque la primavera u otoño son momentos ideales para plantar. Recorta los tallos descoloridos de la parte posterior para fomentar más flores durante el verano y, una vez que el crecimiento vuelva a morir en otoño, vuelve a cortarlos al suelo antes de la primavera.
Menta de gatos en crecimiento: enlaces de salto
- Plantar menta de gatos
- Cuidar la menta de gatos
- Propagar menta de gatos
- Menta de gatos en crecimiento: solución de problemas
- Consejos para comprar menta de gatos
- Menta de gatos para cultivar
Dónde cultivar menta de gatos
La menta de gatos necesita una posición soleada y debe tener suelo que drene libremente, por lo que debe evitar el suelo pesado, como la arcilla, que es propensa a inundarse. La mayoría de las menta de gatos son tolerantes a la sequía, en particular las que tienen hojas de color gris plateado. Las menta de gatos son generalmente de crecimiento bastante bajo e ideales para plantar cerca del frente de un borde, cerca de un camino o en una cama elevada, para derramarse y suavizar los bordes. El crecimiento poco extendido y el color suave hacen que la menta de gatos sea ideal para plantar rosales y se ve especialmente llamativa plantada en grupos o en largas derivas.
Cómo plantar menta de gatos
Los mejores momentos para plantar menta de gatos son en otoño o primavera, aunque las plantas cultivadas en contenedores se pueden plantar durante el verano, siempre y cuando se mantengan regadas durante períodos secos hasta que se establezcan. Dependiendo de la extensión final de la variedad, espacie las plantas entre 30 y 60 cm de distancia.
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Cómo cuidar la menta de gatos
Una vez establecida, la menta de gatos es fácil de cultivar y requiere poco cuidado. Las flores se producen durante un largo período, pero es una buena idea recortarlas después de la floración para mantener la planta limpia y animar a que se formen más. Una vez que el crecimiento muere a finales de otoño, corte los tallos muertos antes de que aparezca un nuevo crecimiento en primavera. Las hojas muertas son un lugar de hibernación favorito para las mariquitas, por lo que, si es posible, retrasa la reducción hasta principios de primavera. La menta de gatos se beneficia de ser dividida cada pocos años a medida que la floración disminuye cuando las plantas forman grandes grupos congestionados.
Cómo propagar la menta de gatos
La menta de gatos se puede dividir una vez que las plantas tienen varios años. Desenterre la planta en otoño o principios de primavera; divida el grupo en trozos, cada uno con muchas raíces y brotes, y replante en tierra que haya sido refrescada con compost bien podrido o acondicionador de suelo. Riega bien para asentar el suelo alrededor de las raíces.
Menta de gatos en crecimiento: solución de problemas
La menta de gatos generalmente no presenta problemas si se dan las condiciones de crecimiento adecuadas, pero las plantas rara vez prosperan si el suelo es pesado y mal drenado, o si está a la sombra. En veranos muy secos, el oídio polvoriento puede ocurrir como una capa blanca en las hojas y los tallos a veces mueren. Corta los brotes insalubres y recoge y recoge las hojas caídas afectadas.
Asesoramiento sobre la compra de menta de gatos
- Las menta de gatos son las mejores en suelo de drenaje libre. Asegúrese de que puede darles las condiciones de crecimiento que necesitan, antes de comprar
- Revise las plantas para asegurarse de que estén saludables y no tengan signos de plagas o enfermedades
- Elija entre una variedad de menta de gatos, con diferentes alturas y extensiones, y color de flor
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Variedades de menta de gatos para cultivar
La menta de gatos está disponible en una serie de especies y variedades diferentes, que varían en forma y hábito desde montículos bajos hasta grupos erguidos.
Hierba gatera, Nepeta cataria tiene hojas de color verde plateado y flores de color violeta con manchas blancas. Se dice que tiene el follaje más aromático, aunque no florece tan libremente como muchas otras variedades. Altura x Extensión: 90 cm x 60 cm
Nepeta x faassenii (a veces también llamada Nepeta x mussinii) forma amplios montículos de follaje gris plateado y tiene tallos largos cubiertos de flores azul lavanda. H x S: 60 cm x 45 cm
Nepeta ‘Junior Walker’ es más compacta y vertical que otras menta de gatos. H x S: 40cm x 40cm
Nepeta ‘Six Hills Giant’ es vigorosa, formando un montículo sustancial de flores azul malva de 60 cm de alto y ancho. Altura x altura: 60 cm x 40 cm
Nepeta racemosa ‘Walker’s Low’ tiene flores de color violeta oscuro y hojas verdes. H x S: 90 cm x 90 cm