Ahorrar energía, salvar el medio ambiente
Aunque puede no ser obvio, hay una conexión directa entre su uso de energía y el medio ambiente. Cuando se consume menos energía, se reduce la cantidad de vapores tóxicos liberados por las centrales eléctricas, se conservan los recursos naturales de la tierra y se protegen los ecosistemas de la destrucción. Al tomar medidas para reducir su consumo de energía, contribuirá a un mundo más saludable y feliz.
Proteger el aire y prevenir el cambio climático
Quizás la forma más notable de reducir la energía ayuda al medio ambiente es disminuyendo las emisiones de las centrales eléctricas. Para generar electricidad, la mayoría de las centrales eléctricas queman carbón, petróleo crudo u otros combustibles fósiles. Aunque este método de creación de energía es relativamente barato, nuestro planeta paga el precio: el dióxido de carbono, el dióxido de azufre y los óxidos de nitrógeno son solo algunos de los subproductos que provienen de los métodos tradicionales de generación de energía.
El dióxido de carbono, que representa la mayor parte de la contaminación atmosférica, es un gas de efecto invernadero. Cuando el dióxido de carbono se libera al aire, absorbe el calor del sol y mantiene el calor en nuestra atmósfera. Este» efecto invernadero » es un fenómeno natural, y es necesario para sobrevivir en la tierra. Sin embargo, a medida que las plantas de energía queman más combustible para crear más energía, los residuos de carbono adicionales atrapan demasiado calor. Esto puede tener un impacto perjudicial en nuestra tierra y nuestras vidas. Los efectos de las emisiones de gases de efecto invernadero incluyen:
- Aumento de las temperaturas, las olas de calor y la sequía
- Aumento del nivel del mar
- Patrones climáticos anormales
- Aumento de la intensidad de los desastres naturales
- Niebla tóxica y lluvia ácida
La reducción del consumo de energía reduce la cantidad de electricidad que las centrales eléctricas tienen que producir, reduciendo posteriormente la cantidad de combustibles fósiles que se queman cada día. Incluso un pequeño cambio puede marcar una gran diferencia: si cada hogar estadounidense cambiara solo una bombilla incandescente por una CFL eficiente, la reducción de la contaminación equivaldría a sacar 1,3 millones de automóviles de la carretera.
Conservar recursos naturales limitados
Cuando opta por reducir el uso de energía, también ayuda a conservar recursos naturales limitados que de otro modo se utilizarían para alimentar las plantas de energía. Una menor demanda de energía crea una menor demanda de aprovechamiento de combustibles fósiles. Apagar las luces por la noche o lavar la ropa en agua fría puede ahorrar árboles, carbón, gas natural y más. Desde un punto de vista económico, es fundamental conservar nuestros recursos finitos. A medida que los combustibles fósiles sean cada vez más escasos, se volverán extremadamente caros.
Salvar ecosistemas y animales
Además de afectar los patrones climáticos y agotar las reservas de recursos naturales, el uso excesivo de energía puede dañar a los animales y los ecosistemas. La minería, la tala y la extracción de materiales asociados con el suministro de combustibles fósiles destruyen los hábitats terrestres y oceánicos. La contaminación atmosférica inducida por el hombre es una de las principales razones por las que la biodiversidad está desapareciendo a una tasa de extinción 1.000 veces superior a la normal.
Los derrames de petróleo, que a menudo ocurren durante el transporte de combustibles fósiles, causan estragos en las especies submarinas y destruyen el equilibrio químico de nuestros océanos, lo que hace que sea peligroso para los seres humanos nadar.
Aunque la EPA ha establecido regulaciones para reducir el vertido de productos químicos, los desechos tóxicos creados por las centrales eléctricas no han desaparecido. Se informa que las centrales eléctricas de carbón son la mayor fuente de contaminación tóxica del agua en los Estados Unidos. Cada año, estas plantas de energía descargan miles de millones de toneladas de desechos tóxicos, que a menudo contienen arsénico, mercurio y plomo.