Los gabinetes de disco duro toman un disco duro interno y lo convierten en un disco duro externo. Esto es útil si desea un poco de espacio adicional dentro de su computadora, o si necesita acceso al disco duro de su computadora portátil desde su escritorio. La creación de una unidad externa mediante una carcasa también proporciona una mayor flexibilidad. Usted elige el disco duro y la carcasa. Esto le permite decidir si el accionamiento tiene un ventilador para refrigeración o un sistema de disipación de metal más silencioso. Usted conserva el control sobre el tipo de cable utilizado para conectarse a la computadora y si la unidad requiere un adaptador de corriente o es portátil y usa alimentación USB.

Elija el tamaño de disco duro que desee. Los discos duros de los portátiles son de 2,5″ y los de escritorio de 3,5″. Los gabinetes están disponibles para ambos tamaños, pero las unidades portátiles son normalmente del tamaño de una computadora portátil.

Determine si tiene un disco duro IDE (también llamado ATA) o SATA. Un disco duro IDE se conecta a la computadora con un cable plano de 2 pulgadas de ancho, mientras que un disco duro SATA se conecta con un cable de 1/2 pulgadas de ancho. Consulte el manual de la unidad o de la computadora para determinar el tipo de interfaz y compre una carcasa que coincida.

Decida cómo desea conectar el disco duro a su computadora. Los puertos más utilizados son USB e IEEE 1394 (FireWire), aunque también están disponibles eSATA y Ethernet. Algunos recintos ofrecen más de un método.

Decide si quieres fans. La mayoría de los recintos los tienen para mantener el disco duro bien refrigerado. La desventaja es que los ventiladores producen un poco de ruido adicional, por lo que si desea silencio, obtenga un recinto sin ventilador.

Elija un material. Si bien hay algunos recintos hechos de plástico, la mayoría están hechos de aluminio o metal. Esto aleja el calor del disco duro para mantenerlo fresco, las carcasas metálicas también proporcionan una mayor durabilidad.