Cuando se trata de la recolección de rocas y minerales, hay pocas cosas más esenciales que un espécimen de cuarzo de calidad. Para la mayoría de los coleccionistas, el cuarzo será una de las primeras cosas que agregarán a su colección. Es un mineral súper común y asequible y también es muy agradable estéticamente, lo que lo convierte en uno de los artículos más populares para los coleccionistas. Pero a pesar de que es muy común, es posible que se pregunte cómo y dónde encontrar sus propios cristales de cuarzo.

Los cristales de cuarzo se pueden encontrar en relaves de minas antiguas, vetas minerales en rocas ígneas y sedimentarias, en bolsas de tierra e incluso en el suelo. También se pueden encontrar en grandes cantidades en ciertos sitios de pago para excavar, o se pueden comprar en tiendas de roca locales.

Lo bueno del cuarzo es que es tan común que está casi seguro de tener una de estas opciones disponibles para usted. El que pruebes dependerá del tipo de experiencia que estés buscando y de la geología local. Cada uno de estos métodos puede ser muy gratificante y con un poco de suerte, ¡terminarás con tus propios cristales de cuarzo cuando hayas terminado!

Relaves de mina antiguos

Uno de los lugares más comunes para que los basculantes busquen minerales, incluidos los cristales de cuarzo, son los relaves de mina antiguos. Estos son los montones de restos de roca y escombros de minas antiguas que a menudo todavía contienen cristales que fueron arrojados con todo lo demás. Los operadores de la vieja mina tiraron al bebé con el agua del baño, se podría decir.

Estos relaves son algunos de los mejores lugares para buscar porque la mayor parte del trabajo pesado ya se ha hecho para usted. Encontrar cristales de cuarzo en la naturaleza a menudo puede ser un trabajo duro porque pueden quedar atrapados dentro de vetas minerales dentro de roca sólida. Los relaves de la mina ya han sido rotos por maquinaria pesada o volados en pedazos con dinamita, por lo que la roca es solo un montón de escombros en lugar de masa sólida.

Esto hace que sea relativamente fácil tamizar a través de los pedacitos de roca para buscar sus cristales de cuarzo. Todo lo que realmente necesita hacer es elegir entre la pila y estar atento a las piezas que le gustaría conservar. Incluso si otros rockhounds han buscado a través del mismo material en el que está trabajando, generalmente puede hacer algunos buenos hallazgos.

Al buscar, practique el método de «alta calificación». Esto se considera cortesía común entre los rockhounds. No tome cada pieza que encuentre, tome las mejores piezas que le gustaría conservar, pero deje el resto para que otros lo encuentren. A veces, esto realmente puede funcionar a su favor porque otros buscadores pueden dejar algunos hallazgos en un área más expuesta, lo que los hace más fáciles de encontrar para usted.

Si va a buscar estos antiguos relaves mineros, es fundamental obtener permiso primero. Esto a veces puede ser difícil porque no siempre está claro quién es el dueño de la tierra. Si ha escuchado sobre el sitio de otros rockhounds, es de esperar que también sepan a quién contactar para obtener permiso. Si no obtiene autorización del propietario, podría ser acusado de allanamiento, así que asegúrese de no pasar por alto este paso.

Tip: Siempre obtenga el permiso del propietario de la tierra antes de buscar los relaves de la mina vieja.

Además, asegúrese de no ingresar nunca a pozos de minas antiguos. Los relaves de la mina son relativamente seguros para buscar porque están por encima del suelo, pero los pozos antiguos de la mina son notoriamente inseguros. Son inestables y pueden colapsar sobre ti, y a menudo contienen gases peligrosos. Siempre sea responsable y seguro al hacer rockhound, tanto para su beneficio como para no darle a otros rockhounders una mala reputación.

Encontrar estos viejos relaves de mina es a menudo la parte más difícil para los aspirantes a roqueros. En la mayoría de los casos, unirse a un grupo local de rockhounding y conocer al propietario de su tienda de rock local será su mejor opción para encontrar los mejores lugares para buscar. También puede buscar en línea o comprar una guía local de rockhounding.

Vetas minerales

Uno de los lugares más emocionantes para encontrar cristales de cuarzo es en las vetas de cuarzo. Estas venas atraviesan varios tipos de roca y pueden contener cristales grandes y de alta calidad. Puedes encontrarlos tanto en roca ígnea como sedimentaria, lo que significa que probablemente puedas encontrar uno bastante cerca de ti, independientemente de dónde vivas.

La mayoría de las vetas de cuarzo se forman en grietas ya existentes en la roca. Estas grietas pueden estar en casi cualquier tipo de roca, solo necesitan ser lo suficientemente grandes para permitir la formación de cristales. El agua se filtra en las grietas que transportan sílice disuelta, y la sílice luego se forma en cristales de cuarzo.

La prospección y localización de estas venas es difícil y puede llevar años de experiencia perfeccionarlas, pero hay algunos métodos básicos con los que puede comenzar. Usted querrá comenzar buscando grietas y huecos en los lechos rocosos. Si puede encontrar una cara de roca expuesta o una colina con muchos afloramientos, ese será un buen lugar para comenzar a buscar.

Si una veta de cristal de cuarzo está presente en estas áreas, debería poder encontrar alguna evidencia de ellas cerca de la base de los afloramientos rocosos. Con el tiempo, estas rocas se desgastarán y desgastarán, pero los cristales de cuarzo permanecerán intactos porque son más duros y resistentes a la intemperie. Eso significa que los cristales caerán de la vena y caerán al suelo, donde serán movidos gradualmente por procesos naturales.

Dado que estos cristales tienden a acumularse en la base de los afloramientos y se mueven gradualmente hacia abajo, si encuentra cualquier cantidad de cuarzo en el suelo, querrá moverse hacia arriba en busca de la vena de la que proviene.

Una vez que localice una vena, necesitará poder extraer los cristales. Esto no siempre es fácil porque pueden estar completamente encerrados en rocas o ubicados en bolsillos que son casi imposibles de alcanzar.

Si la veta está completamente encerrada en roca, necesitará un poco de maquinaria pesada para romperla y, con suerte, encontrar un bolsillo más expuesto, o necesitará mucha paciencia y habilidad para extraer los cristales de la matriz de roca. Su mejor opción será cavar alrededor de la base de la vena y buscar cualquier cristal que se haya caído naturalmente de la vena con el tiempo.

Si encuentras cristales escondidos en un bolsillo, a veces puedes alcanzarlos y agarrarlos. Más comúnmente, no podrás alcanzar tu mano cómodamente, e incluso si lo hicieras, los cristales que hay en el interior te arañarían bastante. Tener algunas herramientas de bolsillo especiales, como destornilladores de cabeza plana extra largos y alicates largos con punta de aguja, será muy útil en esta situación.

Tumbado en el suelo

¡Lo creas o no, a veces puedes encontrar cristales de cuarzo simplemente tumbados en el suelo! Si estás en el desierto, es posible que tengas la suerte de toparte con un cristal de cuarzo sentado allí mirándote fijamente.

Tip: Ir a rockhound después de una buena lluvia. La lluvia expone y limpia los cristales, haciéndolos más fáciles de detectar.

Obviamente, no encontrará cristales de cuarzo colocados en cualquier lugar, pero si busca en áreas que tienen un mayor potencial, puede estar de suerte. Intente buscar en el suelo cerca de áreas con afloramientos rocosos que considere que tienen el potencial de contener cristales de cuarzo. Manténgase cuesta abajo de estos afloramientos, ya que los cristales pueden haberse erosionado de la roca y haber sido transportados por la pendiente con el tiempo.

Los lechos de arroyo pueden ser uno de los mejores lugares para buscar cristales de cuarzo. El agua corriente mueve una gran cantidad de material y patea rutinariamente rocas frescas para mirar. Si un cristal de cuarzo se ha erosionado de un bolsillo o vena, hay una buena probabilidad de que se abra camino hacia el lecho de un arroyo en algún momento. Si vas por esta ruta, sugeriría revisar las raíces de los árboles y excavar a través de los bancos poco profundos, ya que esos lugares son donde los cristales tienden a acumularse.

Si encuentra un cristal de cuarzo en el suelo, esta es una gran señal de que hay más en la zona. El cristal puede ser de cualquier tamaño – no tiene que ser grande. Ese cristal vino de alguna parte, y lo más probable es que haya más de donde vino.

Usa un poco de pensamiento crítico y considera de dónde vino el cristal. Mire cuesta arriba desde donde está y vea si hay algún afloramiento en el área que valga la pena investigar. Mire la base de esos afloramientos y esté atento a cualquier signo de venas de cuarzo en la roca.

Si no hay afloramientos de roca prospectivos en el área, debe considerar la siguiente opción, que es excavar en busca de bolsas de cristal en el suelo.

Bolsas de cristal en el suelo

Si ha encontrado un cristal de cuarzo en el suelo y no hay afloramientos de roca visibles en el área de la que puede haber provenido, debe comenzar a excavar. También puede comenzar a cavar algunos agujeros exploratorios ligeramente cuesta arriba desde donde encontró su cristal. Cavar alrededor de 2′ de profundidad y ver lo que encuentra, en todo caso. Cava algunos de ellos y, si tienes suerte, descubrirás al menos un cristal más.

Si hay una frecuencia creciente de estos cristales significa que te estás acercando a un bolsillo. Es como jugar un juego de «calor» y «frío». Si encuentras más cristales, entonces te estás acercando a un buen bolsillo. A continuación es un buen video de este proceso que termina pagando a lo grande.

En el video se ve que comenzó encontrando un cristal de cuarzo con algunos planos y bordes visibles en el suelo. Luego comenzó a excavar en el área y descubrió más y más cristales, haciéndole saber que estaba en el camino correcto. Su trabajo fue finalmente recompensado con algunos hallazgos muy grandes y de alta calidad. Obviamente, esto no será típico de todas las búsquedas, pero es un buen ejemplo del proceso que puedes seguir.

Sitios de pago para Excavar

Si no ha tenido suerte encontrando sus propios cristales de cuarzo en la naturaleza, hay una manera segura de hacer una puntuación en su lugar. Hay muchos lugares en todo Estados Unidos que le permitirán excavar en busca de sus propios cristales en su propiedad por una tarifa.

Vea mi artículo que incluye los mejores sitios de pago para excavar en los EE. UU.

Si desea una lista completa de los mejores sitios de pago para excavar en los EE. UU., echa un vistazo a mi artículo que vinculé anteriormente. Cada sitio tiene una experiencia diferente, pero en mi opinión, los mejores lugares para buscar cristales de cuarzo son:

• La Mina de Cristal de Cuarzo Wegner en Arkansas
• La Mina de Diamantes Crystal Grove Hermiker en Nueva York
• La Mina Emerald Hollow en Carolina del Norte

Consejo: Los diamantes Hermiker son cristales de cuarzo de doble terminación relativamente raros con puntas en ambos extremos.

Hay muchos otros excelentes sitios de pago por excavación en todo el país (y el mundo) que vale la pena visitar. Sus precios y la experiencia variarán, pero si desea encontrar cristales de cuarzo en la naturaleza, este tipo de lugares será la forma más fácil de hacerlo.

En los sitios de pago por excavación, generalmente se le permitirá excavar a través del suelo y la roca que arrastran de su mina local o tamizará a través de cubos de mineral utilizando su esclusa. Prefiero indagar un poco (la experiencia parece más auténtica y gratificante cuando haces un hallazgo), pero en cualquier caso es muy probable que te vayas feliz con cristales en la mano.

Los especímenes que encuentre en estos sitios variarán, pero en general serán de mayor calidad y mayor tamaño que cualquier cosa con la que la mayoría de nosotros nos topemos por nuestra cuenta. Estos sitios ganan dinero porque son lugares bien conocidos y establecidos para la búsqueda de cristales. Algunos de ellos tienen precios bastante altos, pero en mi opinión valen la pena porque puedes encontrar una gran cantidad de material de calidad en un solo día de búsqueda.

Tiendas de rock locales

Por supuesto, siempre tiene la opción de ir a una tienda de rock local y comprarse algunos cristales de cuarzo. Esta es, sin duda, la forma más fácil y segura de adquirir un espécimen de cuarzo para agregar a su colección (aunque quizás no sea la más gratificante).

Comprar en una tienda también evita la necesidad de limpiar sus cristales de cuarzo. Si encuentras cristales en la naturaleza, casi siempre estarán cubiertos de tierra y arcilla. Estos se eliminan con bastante facilidad, pero con ellos a menudo viene la tinción de hierro, que es más difícil de cuidar. Limpiar correctamente los cristales de cuarzo requiere tiempo y un poco de experiencia, sin mencionar el tratamiento con ácidos y otros productos químicos agresivos.

Aparte de los beneficios obvios de la facilidad y el tiempo, también es probable que pueda encontrar especímenes de mayor calidad en una tienda de rocas de lo que lo haría buscando por su cuenta. Probablemente tendrá una variedad de muestras limpias, montadas y dignas de exhibición para elegir y puede elegir la pieza que se ajuste a su estilo personal y precio.

Si ni siquiera tiene ganas de visitar una tienda de rocas local para recoger sus cristales de cuarzo, siempre puede comprar en línea. eBay es bastante popular entre los coleccionistas de minerales y hay varios sitios de subastas en línea especializados que solo se ocupan de las ventas de muestras de minerales. Si su rango de precios es más alto, también puede ponerse en contacto con distribuidores de minerales en línea.

Para obtener una guía completa sobre la compra de minerales, consulte mi artículo a continuación.

Ver mi artículo: Dónde comprar Rocas y minerales (De forma fiable!)