Si abre un grifo y solo sale un goteo, es posible que tenga una tubería congelada. «Si sospecha que las tuberías están congeladas, tenga cuidado al descongelarlas porque si la tubería ya se ha reventado, el agua saldrá e inundará su hogar», dice John Galeotafiore, quien supervisa las pruebas de Consumer Reports de productos para el hogar y equipos eléctricos.

Si una tubería se ha roto, apague el agua en la válvula de cierre principal, que generalmente se encuentra en el medidor de agua o en el lugar donde la línea principal ingresa a la casa. Si el agua sigue corriendo y no se ha roto ninguna tubería, puede seguir los siguientes pasos. (Por supuesto, si sospecha un problema más grave, llame a un fontanero.)

Encienda el grifo. A medida que calientas la tubería congelada y el tapón de hielo comienza a derretirse, quieres que el agua pueda fluir a través de ella. El agua corriente a través de la tubería, tan fría como está, ayudará a derretir el hielo en la tubería.

Aplique calor a la sección de la tubería utilizando una almohadilla térmica eléctrica envuelta alrededor de la tubería, un secador de pelo eléctrico o un calentador de espacio portátil (alejado de materiales inflamables), o envolviendo las tuberías con toallas empapadas en agua caliente. Por tentador que pueda ser, no use un soplete, un calentador de queroseno o propano, una estufa de carbón o cualquier dispositivo con una llama abierta; el alto calor puede dañar las tuberías o incluso provocar un incendio.

Aplique calor hasta que se restablezca la presión de agua completa. Revise todos los demás grifos de su casa para ver si tiene tuberías congeladas adicionales. Si una tubería se congela, otras también pueden congelarse.

Llame a un fontanero con licencia si no puede localizar el área congelada, si el área congelada no es accesible o si no puede descongelar la tubería.